Actualmente se puede acceder a los estudios de doctorado, entendidos como un periodo de formación y de investigación que culmina con la realización de una tesis doctoral, por dos vías.

La vía tradicional, regulada por el RD 778/98, implica cursar 32 créditos durante dos cursos académicos después de haber obtenido una licenciatura o ingeniería.

La vía adaptada a los criterios del espacio europeo de educación superior (EEES) implica cursar un programa de doctorado, que consta de un periodo de formación que, de manera general, corresponde a uno o diversos másteres oficiales y un periodo de investigación organizado, que finaliza con la lectura y defensa de la tesis correspondiente.