Protecció Vegetal. Control biològic de plagues en cultius d'horta

El grup d'entomologia treballa en la R+D+T de programes de control biològic de plagues en conreus hortícoles. Aquesta activitat la desenvolupa dins el Programa Protecció Vegetal i el Subprograma Control Integrat de Plagues de l'IRTA (http://www.irta.es/cat/que/programes/protvegetal.asp).

Una part important de la nostra activitat es dedica a estudiar la biologia bàsica i aplicada d’alguns depredadors polífags i parasitoides per a les diverses estratègies de control biològic de plagues que s’utilitzen en els conreus d'horta.: la conservació i augmentació així com la cria i inoculació.

Com a resultat de la seva activitat en el desenvolupament del control biològic, el nostre grup ha treballat i té experiència en:

- determinar aquells aspectes de la biologia dels enemics naturals més necessaris per la seva utilització (comportament reproductor i fertilitat, depredació, preferència entre preses i respostes funcionals, abundància estacional a les seves plantes hoste).
- avaluació de la seva eficàcia en condicions de laboratori i de camp
- tècniques de cria de depredadors i parasitoides per al seu alliberament en els conreus, especialment hivernacles.
- desenvolupament de mètodes de presa de mostres per a plagues i depredadors, així com desenvolupament i validació dels llindars d'alliberació d'entomòfags o de tractaments, químics o biològics.
- determinar l'efecte col·lateral dels productes plaguicides sobre la fauna útil (insecticides, fungicides)
- ús de tècniques moleculars per a determinar depredació i identificar la presa consumida pels depredadors.
- conservació i augmentació de depredadors mitjançant la gestió de l'hàbitat. Avaluació del paper de la vegetació natural, associada als conreus o no, en la conservació d'enemics naturals i en l’afavoriment de la colonització dels conreus.

La transferència dels resultats al sector productiu sempre ha estat una part important de les nostres activitats i contribueix a la implementació dels programes desenvolupats pel nostre equip. De fet, una part important d’aquest desenvolupament s'han fet en finques comercials, conjuntament amb les Associacions de Defensa Vegetal (ADV), que son responsables del seu ús. Dins la voluntat de servei públic de l'IRTA, tenim acords de cooperació amb onze ADV de Catalunya i les Balears, que agrupen una superfície de més de 1000 ha. També mantenim un acord específic per assessorar i supervisar la cria comercial de depredadors que manté la Federació d’ADV SELMAR.

Una altra línia de treball important en el nostre equip és la recerca d’alternatives per la reducció de l’ús de plaguicides per al control de plagues de magatzem. Aquesta línia de treball s'ha basat tant en l’ús d’atmosferes controlades (productes autoritzats en Agricultura Ecològica) com en la recerca d'agents de control biològic. Els beneficis d'aquesta relació ha estat l'establiment d'un acord de col·laboració amb tres empreses per dur a terme projectes de recerca sobre mostreig, prevenció i control de plagues de magatzem.

La experiència de R+D+T s'ha traduït en la participació en la elaboració de les normatives de Producció Integrada. IRTA pertany als Comité Tècnic de la PI del DARP (p.ex. Norma Tècnica de la Producció Integrada del tomàquet http://www.producciointegrada.org/portal/Pdf/NormesTecniques/2004/Tomaquet.pdf).

El finançament per dur a terme tota aquesta activitat s'ha obtingut a través de diversos projectes de recerca tant de la Unió Europea com estatals (MCYT, INIA), i la indústria. En els darrers anys, s'han publicat diversos articles (http://www.irta.es/cat/que/publicacions/index.asp), tant en revistes editades, com de divulgació i de presentacions fetes a les reunions dels grups de treball de la OILB (http://www.iobc-wprs.org/links/index.html).


Informació addicional

- El control biológico en el Departamento de Protección Vegetal del IRTA (revista agroinformación.com; http://www.agroinformacion.com/leer-articulo.aspx?not=406)

- Control biológico de plagas en la horticultura: una herramienta para reducir el número de tratamientos insecticidas en los cultivos (revista ecotropía, http://www.ecotropia.com/d1010105.htm)
Alomar, O. & Albajes, R. 2005. Control Biológico de Plagas: Biodiversidad Funcional y Gestión del Agroecosistema. Biojournal.net, 1: 1-10.
Gabarra, R., Arnó, C., Castañé, C., Izquierdo, J., Alomar, O., Riudavets, J. & Albajes, R. 2004. Fauna útil trobada en els cultius d’horta de Catalunya. Pp: 83-103. En: Enemics naturals de plagues en diferents cultius de Catalunya. Dossiers Agraris ICEA. Barcelona. 
Arnó, J., Gabarra, R. & Albajes, R. 2005. Conservación de míridos depredadores para el control biológico en cultivos de tomate bajo invernadero: historia, éxitos y limitaciones. Phytoma, 165: 40-43.