Publicado un artículo en la revista Bird Conservation International sobre la evolución demográfica del alimoche en Cataluña 

		Un estudio sobre el aumento poblacional del alimoche en Cataluña ha sido publicado en la revista Bird Conservation International con el título “Identifying key demographic parameters for the viability of a growing population of the endangered Egyptian Vulture Neophron percnopterus”. El artículo, explica el crecimiento que ha experimentado la población de esta especie en Cataluña, y además, se realiza un análisis de viabilidad de la población que hace predicciones del estado de conservación de la población en el futuro. La población de alimoche en la parte central y oriental de Cataluña ha aumentado de 1 a 22 parejas durante el periodo 1988-2012 y actualmente continúa creciendo. Para explicar este aumento poblacional, se han diseñado una serie de modelos basados en diferentes parámetros demográficos (tasa de crecimiento de la población, supervivencia y productividad de los individuos) que simulan distintos escenarios que pueden haber sucedido en los últimos 20 años. Una de las conclusiones principales de los modelos es que la supervivencia adulta de los individuos de nuestra población tiene que ser más elevada que la de individuos de otras zonas de la Península Ibérica (en concreto del valle del Ebro) para explicar la tasa de crecimiento observada.
Alimoche en vuelo. Foto: Kiku Parés (Equipo de Biología de la Conservación de la UB)

Una posible explicación de esta supervivencia adulta elevada seria que en nuestra área, se utiliza menos veneno que en otras zonas de la Península, dónde los envenenamientos son la principal causa de mortalidad no natural de los individuos adultos. Aun así, los modelos también apuntan que la llegada de individuos de otras poblaciones puede haber contribuido aumento demográfico, ya que una supervivencia adulta elevada no es suficiente para explicar el crecimiento que ha experimentado la población en los últimos años.

		Por otro lado, en el mismo estudio también se ha realizado un Análisis de Viabilidad de la Población, que hace predicciones del futuro del alimoche en Cataluña bajo distintos escenarios. Este análisis establece que si las condiciones no cambian i los parámetros vitales de la población se mantienen, todos los escenarios prevén que la población se mantendrá en el futuro o bien continuará creciendo, dependiendo de si continúan llegando inmigrantes en la población o dejan de hacerlo. Esta tendencia positiva de la población del alimoche en Cataluña, es una excepción a la situación global de la especie, catalogada como ‘En Peligro’ según la IUCN, debido a su disminución en gran parte de su área de distribución. Por este motivo, es necesario tener en cuenta que aunque la situación a día de hoy es favorable para la especie, la población no deja de ser susceptible y cualquier cambio puede provocar que la población vuelva a entrar en regresión. Este estudio se ha realizado por el Equipo de Biología de la Conservación (Joan Real, Antonio Hernández Matías i Helena Tauler), juntamente con los naturalistas expertos del “Grup de Naturalistes d’Osona” (Jordi Baucells y Carles Martorell) y del Berguedà y Solsonès (Pere Aymerich y Joan Santandreu).
Evolución del número de parejas de alimoche en la Cataluña Central y Oriental durante el período 1988-2012. Fuente: Tauler et al., 2015

Agradecer al resto de naturalistas que han proporcionado información sin la cual este estudio no hubiera sido posible (S. Arís, J. Arrey, E. Bassols, M. Batriu, J. Bosch, J. Calaf, J. Faus, J. Fort, J. Garcia Petit, J. Gracia, P. Isern, G. Lampreave, T. Mampel, D. Mañas, J. Montserrat, A. Miño, F. Parés y A. Peris), a los Parques Naturales e Instituciones que han participado en el estudio (Parc Natural de Montserrat, Parc Natural de Sant Llorenç de Munt, Parc Natural de la Zona Volcànica de la Garrotxa, Consorci dels Espais Naturals del Ripollès), así como también al “Institut Català d’Ornitologia” para hacer disponible su base de datos ornitho.cat. También agradecer a Red Eléctrica de España el apoyo al proyecto y muy especialmente a Mercedes Gil Pozo por su interés en el seguimiento y desarrollo del mismo. Helena Tauler ha recibido el apoyo de una beca predoctoral IRBIO-UB (APIF 2014).

Para más información:

• Tauler, H., Real, J., Hernández-Matías, A., Aymerich, P., Baucells, J., Martorell, C. & Santandreu, J. 2015. Identifying key demographicparameters for the viability of a growing population of the endangered Egyptian Vulture Neophron percnopterus. Bird Conservation International, doi:10.1017/S0959270914000392 pdf