Los estudios llevados hasta el momento en la codorniz han mostrado un sistema reproductor polígamo secuenciado en el tiempo y en el espacio por parte de los dos sexos, es decir, las hembras son poliandricas secuenciales y los machos poligínicos secuenciales. En el caso de las hembras se ha evidenciado que la poligamia está en función de la razón de sexos de la población y oscila desde la monogamia (razón de sexos 1:1) a la poliandría (razón de sexos 1<>1). Los machos presentan una estrategia de apareamiento grupal, que no se puede categorizar como "lek" porque existen "vínculos temporales con la pareja", es decir, los machos permanecen con la hembra durante su periodo de fertilización. Los análisis genéticos realizados hasta el momento muestran que los machos agrupados guardan una relación de parentesco superior a la media de la población. Las recuperaciones de anillas indican que estos machos se mueven en grupos (por lo menos durante el periodo migracional). Algunas de las cuestiones que dirigen nuestra investigación futura son: ¿Existe elección de la pareja?, ¿Cuáles son los caracteres que intervienen en tal elección?, ¿Qué beneficios obtiene la hembra de un apareamiento poliandrico?, ¿Cuál ha sido el papel del parentesco en la evolución del sistema de apareamiento de la codorniz?, ¿Qué relaciones se establecen entre los machos de un agrupamiento?.
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Fuentes de financiación actuales: |
Ministerio de Educación y Ciencia. Dirección General de Investigación. Subdirección General de proyectos de Investigación. Proyecto: CGL2004-05308/BOS. |
El trabajo realizado con la ardilla roja ha permitido describir que los machos presentan áreas nucleares más amplias que las hembras. En las hembras dichas áreas no presentan solapamiento, mientras que en los machos cada territorio abarca varias hembras. Esta descripción está de acuerdo con una estrategia de apareamiento promiscua y/o poligínica (ya descrita en la especie) y también con un apareamiento basado en el patrulleo de los machos en busca de hembras receptivas en el que los machos cumplen con los supuestos de la teoría de las "colas" (descrito para otras especies de ardillas). En la actualidad estamos interesados en profundizar en este sistema de apareamiento.
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Fuentes de financiación actuales: |
Generalitat de Catalunya. Comissionat per a Universitats i Recerca. Proyecto: 1999-sgr-00019. |
La codorniz es una especie migradora que visita Europa durante la primavera y el verano, retirándose a sus cuarteles de invierno, en la franja subsahariana, a finales del verano. Durante la época reproductora, se han descrito movimientos nomádicos, trashumantes, "Don Juanescos", estivales y migracionales. Los movimientos de corto recorrido los estudiamos a través de la radiotelemetría, mientras que los de largo recorrido los analizamos a través del anillamiento. En general, hemos puesto de manifiesto que los machos (y posiblemente las hembras) son sumamente móviles. Creemos que esta movilidad forma una parte esencial de su estrategia vital y es responsable en gran medida de la adaptación de la codorniz a un entorno efímero en el tiempo como consecuencia de una agricultura intensiva. La mayoría de machos (95%) son reemplazados, en una zona de reproducción, con una periodicidad de 10 a 15 días y últimamente hemos puesto en evidencia (con el método de los embudos de Emlen) que estos movimientos, bautizados como "don juanescos", presentan una clara direccionalidad. Esta direccionalidad explicaría que las recuperaciones de anillas durante la media veda (dentro del periodo migracional) de codornices anilladas en la Cerdanya se localicen en la Meseta Norte castellana. Nuestra investigación en este campo se dirige a contestar cuestiones como las siguientes: ¿Qué características tiene la población de machos que participa en los movimientos "don juanescos"?. Hasta el momento la población ensayada en los embudos de Emlen corresponde a la de la Cerdanya, ¿Presentan otras poblaciones direccionalidad en los movimiento "Don Juanescos"?. Si es así, ¿hacia dónde se dirigen?. ¿Migran los machos en grupos familiares como indican algunas recuperaciones?. La población atlántica, que es la que nos visita, ¿inverna en la franja subsahariana occidental?, ¿Cuáles son las fuerzas selectivas que han hecho evolucionar estos movimientos?.
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Fuentes de financiación actuales: |
Dirección General de Investigación. Subdirección General de proyectos de Investigación. Proyecto: CGL2004-05308/BOS. |
FEDENCA: Programa de anillamiento de Codorniz (Coturnix coturnix) de la Real Federación Española de Caza. |
- Conservación y uso sostenible de ecosistemas africanos
Muchos parques y reservas naturales de África han desarrollado el ecoturismo como alternativa de desarrollo económico respetuosa con la Naturaleza. Sin embargo, sólo un bajo porcentaje de estos ingresos favorecen a las aldeas y tales ingresos siempre están en relación directa con el tiempo que los ecoturistas pasan en estas zonas. Una forma de incrementar la estancia de los turistas es ampliando la oferta de actividades. Durante los últimos años, en la selva tropical húmeda del Centro de África se ha desarrollado un "turismo de visión" basado en el seguimiento de familias de gorilas, acostumbradas previamente a la presencia del ser humano. Esta actividad tenía una duración de un día. Nosotros propusimos otras actividades que, relacionadas con la fauna, permitieran a los turistas permanecer por más tiempo en esos lugares. Una de estas actividades era la de dar a conocer aspectos del comportamiento de algunas especies de carnívoros residentes en la selva tropical (zonas de alimentación, huras y zonas de descanso, señales de marcaje del territorio) como el leopardo, gato dorado, civeta, nandinia y mangostas. El proyecto propuesto consistía en valorar su viabilidad con la captura y el radioseguimiento de ejemplares de las especies indicadas, así como valorar la posibilidad de transmitir esta metodología al personal de los Parques para que en un futuro inmediato pudieran utilizarla por ellos mismos. Después de la captura de varios ejemplares de las especies indicadas (salvo de leopardo y gato dorado) y el marcaje con emisores de algunos de ellos, la aparición de varios brotes de ébola en la zona de estudio nos impidió concluir el trabajo, aunque todo parecía indicar que los objetivos propuestos podían ser conseguidos. En la actualidad estamos a la espera de conseguir la subvención adecuada para proseguir con el proyecto. Igualmente el trabajo de campo puso en evidencia la falta de conocimientos biológicos básicos en la mayoría de los carnívoros estudiados que van desde su distribución a valorar el contingente poblacional. Por ello, una parte del futuro de esta investigación se centra en conocer aspectos básicos poblacionales y biológicos de carnívoros como el gato dorado y el leopardo.
Efecto borde y conectividad en ecosistemas fuertemente humanizados
Los estudios que hemos llevado a cabo con el tejón han permitido conocer cual es su distribución espacial y su grado de organización social en una área muy humanizada como es el Parque Metropolitano de Collserola. Las infraestructuras viales y los planes de edificabilidad actuales de los municipios que rodean a Collserola pueden llevar al Parque a un completo aislamiento de sus hábitats y por consiguiente a la extinción, de algunas sino todas las especies de mamíferos de talla mediana que viven en ellos. En la actualidad nuestras investigaciones se centran en el efecto que puede provocar el llamado efecto borde de estas infraestructuras en la organización espacial del tejón y compararlo con la del jabalí, así como el aislamiento real al que están sometidas las poblaciones de tejón y jabalí en el parque en la actualidad. Además tratamos de conocer cuáles y qué efectivas son las vías actuales de conexión del parque con el resto de ecosistemas colindantes.
Fuentes de financiación actuales:
Patronat Metropolità del Parc de Collserola.
- Conservación y gestión de la codorniz
Tanto la actividad cinegética como el desarrollo de los sistemas agronómicos, caracterizados por una agricultura intensiva y agresiva, inciden de manera importante sobre los efectivos de la población y sobre su reproducción respectivamente. Es imprescindible, por lo tanto, si se quiere realizar una buena gestión y conservación de la especie mantener un monitoreo sobre los efectivos poblacionales y sobre la incidencia que la alteración del hábitat (provocado por el ciclo del cereal fundamentamente) provoca en la reproducción. La investigación se dirige en tres frentes simultáneamente:
Monitorización de machos reproductores: El equipo de investigación ha puesto a punto un método de censo sobre machos de codorniz en la época reproductora unido a la labor de anillamiento que permite conocer la evolución de su número. En la actualidad y hasta el año 2011 existe un programa subvencionado para llevar a cabo este monitoreo con una veintena de equipos de equipos de anillamiento a nivel de toda España. Además, se sigue con el monitoreo de tres poblaciones catalanas (Figuerola del Camp, Alt Camp; Mas Esplugues, Alt Camp y Alp-Prats, Cerdanya) que se comenzó en el año 1985.
Fuentes de financiación actuales:
FEDENCA: Programa de anillamiento de Codorniz (Coturnix coturnix) en la Península Ibérica (2002-2011) de la Real Federación Española de Caza.
Generalitat de Catalunya. Departament de Medi Ambient i Habitatge. Àrea d'activitats cinegètiques. Projecte: seguiment de les poblacions de guatlle a Catalunya.
Dirección General de Investigación. Subdirección General de proyectos de Investigación. Proyecto: CGL2004-05308/BOS.
Actividad cinegética: Desde hace 10 años y gracias a la colaboración con cazadores a nivel nacional y a través de una revista especializada en temas de caza (Trofeo) mantenemos una monitorización de los efectivos cazados durante la media veda, época en que la codorniz se mueve hacia sus cuarteles de invierno, a nivel de España y nos permite conocer las fluctuaciones de la población y algunos parámetros como la razón de sexos y de edades, fundamental para conocer el estado de la población. Este análisis se sigue realizando en la actualidad.
Otro aspecto que deriva de la actividad cinegética es la posibilidad de hibridación real de ejemplares de codorniz japonesa soltados en cotos de caza intensiva con ejemplares de la población autóctona. La comunidad científica internacional ha alertado sobre esta posibilidad y los efectos perjudiciales que podría ocasionar a la especie aotóctona. Desde 1990 se está realizando un seguimiento de la evolución de efectivos de codorniz japonesa y/o híbridos en la naturaleza. Este seguimiento se efectúa siguiendo dos metodologías: censo a través del canto y análisis genético de muestras biológicas obtenidas a través del anillamiento y de la caza.
Fuentes de financiación actuales:
Dirección General de Investigación. Subdirección General de proyectos de Investigación. Proyecto: CGL2004-05308/BOS.
Acción de la agricultura sobre la reproducción: El desarrollo de la agronomía en lo respecta a la utilización de cereales con el ciclo biológico cada vez más corto, la mecanización de la siega, el empacado inmediato y mecánico de la paja y la posterior roturación de los campos, es hoy por hoy, una gran amenazada para la fauna asociada a este hábitat y en particular para codorniz que encuentra en este medio su hábitat preferido. Con el fin de cuantificar el grado de amenaza y sugerir medidas de gestión para la especie se ha iniciado hace dos años un seguimiento exhaustivo de estas tareas y de la incidencia que provocan en las poblaciones de codorniz.
Fuentes de financiación actuales:
Generalitat de Catalunya. Comissionat per a Universitats i Recerca. Proyecto: 1999-sgr-00019.