Història i Objectius
Història
El programa de Ciència Cognitiva i Llenguatge s'ha impartit de manera inintenrrompuda des del curs 1988-1989. Originalment, el van posar en marxa professors de tres universitats, la Universitat de Barcelona, la Universitat Autònoma de Barcelona i la Universitat Politècnica de Catalunya, que havien tingut ocasió d'interaccionar en reunions científiques de caràcter interdisciplinar. Posteriorment, la Universitat Politècnica de Catalunya es va retirar, però s'hi varen afegir la Universitat Rovira i Virgili i la Universitat Pompeu Fabra. Darrerament, per fi, també s'ha aconseguit la participació de professorat de la Universitat de Girona.
Els interessos dels professors que han estat contribuint al programa es centren en diversos aspectes del llenguatge natural, en qüestions com el seu processament computacional, les seves bases psicològiques i neurològiques, la seva gramàtica i la seva filosofia. La majoria d'ells han realitzat en aquests anys contribucions significatives en els seus respectius camps, mesurades pels criteris científics usuals. El programa ja ha preparat a un bon nombre de joves investigadors, qui, per la seva banda, han començat també ha realitzar contribucions importants en els seus respectius camps, i que, en alguns casos, han acabat sent també professors del programa.
El programa convida regularment professors d'altres universitats, incloent-hi alguns dels més prestigiosos en les diferents àrees d'estudi dins la Ciència Cognitiva. Els professors convidats en el passat inclouen: Kathleen Akins (Simon Fraser University), José Luis Bermúdez (Stirling University), Ned Block (New York University), Susan Carey (Harvard University), Michael Kenstowicz (MIT), David Chalmers (Arizona), Gennaro Chierchia (Milano), Martin Davies (Australian National University), Almerindo Ojeda (O.C. Davis), Brenda Rapp (John Hopkins), Sabine Iatridou (MIT), i Ernesto Sosa (Brown University).
Aquest ampli projecte d'estudi ha estat fins ara possible gràcies a què el programa rep, sense interrupció des del 1995, el suport financer dels Ajuts a la Qualitat que atorga el Ministeri d'Educació del govern espanyol, i també gràcies a d'altre finançament provinent del govern català i de les universitats catalanes.
Objectius
Els objectius del programa són aquells que defineixen la Ciència Cognitiva, o la Neurociència Cognitiva, tal com és comunament entesa avui en dia. Aquesta no és una nova disciplina que requereixi de nous especialistes, de manera que el propòsit del programa no és preparar investigadors en una nova i emergent àrea. Ans al contrari, la investigació dels aspectes psicològics, computacionals, lingüístics o filosòfics del llenguatge natural constitueix una tradició ben establerta que, això sí, només pot ser continuada per especialistes ben formats en cadascuna de les tècniques de les diferents àrees i en els seus supòsits teòrics (i,de fet, cada cop més en àrees més i més específiques). Però, adquirir un nivell de competència adequat en una d'aquestes àrees és, malauradament, gairebé incompatible amb adquirir-lo en totes les altres. La idea principal subjacent a la Ciència Cognitiva és, tanmateix, que una bona comprensió dels fenòmens lingüístics només pot ser aconseguida a través de contribucions particulars de totes aquestes disciplines, les quals han d'interactuar; per tant, la investigació en cadascuna d'elles es beneficiarà necessàriament d'un bon coneixement (si no al nivell de l'especialista, almenys al nivell d'un sofisticat amateur motivat) de les contribucions en les restants. Sembla doncs convenient que, durant el seu aprenentatge acadèmic formal, els (potencialment) futurs contribuïdors al desenvolupament d'aquestes disciplines adquireixin els elements bàsics per fer després més fàcil l'adquisició d'aquest coneixement interdisciplinari.
Es requereix dels estudiants que cursin el programa que tinguin un bon coneixement de les seves pròpies futures disciplines (essent les més freqüents filosofia, psicologia i lingüística, però també matemàtiques, medicina i educació), El programa ofereix algunes matèries específicament orientades a guiar aquests estudiants a adquirir algunes de les tècniques i supòsits teòrics de les altres disciplines, mentre que, al mateix temps, ofereix també suficients matèries en les seves pròpies disciplines per a continuar apropiadament la seva educació i ulterior especialització.
