Historia y Objetivos

Historia

El programa de Ciencia Cognitiva y Lenguaje se ha impartido sin interrupción desde el curso 1988-1989. Originalmente, lo pusieron en marcha profesores de tres universidades, la Universitat de Barcelona, la Universitat Autònoma de Barcelona y la Universitat Politècnica de Catalunya, que habían tenido ocasión de interaccionar en reuniones científicas de carácter interdisciplinar. Posteriormente la Universitat Politècnica de Catalunya se retiró, pero se añadieron la Universitat Rovira i Virgili (Tarragona) y la Universitat Pompeu Fabra. La última universidad en sumarse al programa ha sido la Universitat de Girona.
Los intereses de los profesores que han contribuido en el programa  se centran en diversos aspectos del lenguaje natural, en cuestiones como su procesamiento computacional, sus bases psicológicas y neurológicas, su gramática y su filosofía. La mayoría de ellos han realizado durante estos años contribuciones significativas en sus respectivos campos, medidas por los criterios científicos usuales. El programa ha preparado a un buen número de jóvenes investigadores, los que, por su parte, han empezado a realizar contribuciones importantes en sus respectivos campos, y que, en algunos casos, han acabado siendo también profesores del programa.
El programa invita regularmente a profesores de otras universidades, incluyendo algunos de los más prestigiosos en las diferentes áreas de estudio dentro de la Ciencia Cognitiva. Los profesores invitados en el pasado incluyen: Kathleen Akins (Simon Fraser University), José Luis Bermúdez (Stirling University), Ned Block (New York University), Susan Carey (Harvard University), Michael Kenstowicz (MIT), David Chalmers (Arizona), Gennaro Chierchia (Milano), Martin Davies (Australian National University), Almerindo Ojeda (O.C. Davis), Brenda Rapp (John Hopkins), Sabine Iatridou (MIT), y Ernesto Sosa (Brown University).
Este amplio programa de estudio ha sido posible gracias al soporte financiero que proviene de las becas de "Calidad" a los programas de doctorado del Ministerio de Educación del gobierno español que el programa ha recibido sin interrupción desde que le fue concedido por primera vez en 1995, así como de otra financiación proveniente del gobierno catalán y de universidades catalanas.

Objetivos

Los objetivos del programa son aquellos que definen la Ciencia Cognitiva, o la Neurociencia Cognitiva, tal como es comúnmente entendida hoy en día. Esta no es una nueva disciplina que requiera nuevos especialistas, de modo que el propósito del programa no es preparar a investigadores en una nueva y emergente área. Al contrario, la investigación de los aspectos psicológicos, computacionales, lingüísticos o filosóficos del lenguaje natural constituye ya una tradición bien establecida que sólo puede llevarse a término por especialistas bien formados en cada una de las técnicas de las diferentes áreas de la Ciencia Cognitiva y en sus supuestos teóricos (y cada vez más en áreas todavía más específicas). Lo que es más, adquirir un nivel de competencia adecuado en una de ellas es, desgraciadamente, incompatible con adquirirlo en el resto. Ahora bien, la idea principal subyacente a la Ciencia Cognitiva es, sin embargo, que una buena comprensión de los fenómenos lingüísticos sólo puede ser conseguida a través de contribuciones particulares de todas estas disciplinas que interactúan; por esto, la investigación en cada una de ellas se beneficiará necesariamente de un buen conocimiento (si no al nivel del especialista, al menos al nivel de un sofisticado amateur motivado) de las contribuciones de las restantes. Parece conveniente, pues, que los (potencialmente) futuros contribuidores al desarrollo de estas disciplinas adquieran, durante su aprendizaje académico formal, los elementos básicos para hacer luego más fácil la adquisición de este conocimiento interdisciplinario.

Se requiere de los estudiantes interesados, que tengan un buen conocimiento de sus propias futuras disciplinas (siendo las más frecuentes filosofía, psicología y lingüística, pero también matemáticas, medicina y educación), El programa, al mismo tiempo que ofrece suficientes materias en la disciplina escogida para continuar apropiadamente la educación y ulterior especialización, ofrece algunas materias específicamente orientadas a guiar a los estudiantes en algunas de las técnicas y supuestos teóricos de las otras disciplinas.