El programa de doctorado Ciencia Cognitiva y Lenguaje se ha impartido sin interrupción desde el curso 1988-1989. Originalmente, lo pusieron en marcha profesores de tres universidades, la Universitat de Barcelona, la Universitat Autònoma de Barcelona y la Universitat Politècnica de Catalunya, que habían tenido ocasión de interaccionar en reuniones científicas de carácter interdisciplinar. Posteriormente la Universitat Politècnica de Catalunya se retiró, pero se añadieron la Universitat Rovira i Virgili y la Universitat Pompeu Fabra. La última universidad en sumarse al programa ha sido la Universitat de Girona.

Los intereses de los profesores que han contribuido en el programa de doctorado se centran en diversos aspectos del lenguaje natural, en cuestiones como su procesamiento computacional, sus bases psicológicas y neurológicas, su gramática y su filosofía. La mayoría de ellos han realizado durante estos años contribuciones significativas en sus respectivos campos, medidas por los criterios científicos usuales. El programa ha preparado a un buen número de jóvenes investigadores, los que, por su parte, han empezado a realizar contribuciones importantes en sus respectivos campos, y que, en algunos casos, han acabado siendo también profesores del programa.

El programa de doctorado invita regularmente a profesores de otras universidades, incluyendo algunos de los más prestigiosos en las diferentes áreas de estudio dentro de la Ciencia Cognitiva. Los profesores invitados en el pasado incluyen: Kathleen Akins (Simon Fraser University), José Luis Bermúdez (Stirling University), Ned Block (New York University), Susan Carey (Harvard University), Michael Kenstowicz (MIT), David Chalmers (Arizona), Gennaro Chierchia (Milano), Martin Davies (Australian National University), Almerindo Ojeda (O.C. Davis), Brenda Rapp (John Hopkins), Sabine Iatridou (MIT), y Ernesto Sosa (Brown University).

Este amplio programa de estudio ha sido posible gracias al soporte financiero que proviene de las becas de "Calidad" a los programas de doctorado del Ministerio de Educación del gobierno español que el programa ha recibido sin interrupción desde que le fue concedido por primera vez en 1995, así como de otra financiación proveniente del gobierno catalán y de universidades catalanas.