El programa de doctorat Ciència Cognitiva i Llenguatge s'ha impartit de manera inintenrrompuda des del curs 1988-1989. Originalment, el van posar en marxa professors de tres universitats, la Universitat de Barcelona, la Universitat Autònoma de Barcelona i la Universitat Politècnica de Catalunya, que havien tingut ocasió d'interaccionar en reunions científiques de caràcter interdisciplinar. Posteriorment, la Universitat Politècnica de Catalunya es va retirar, però s'hi varen afegir la Universitat Rovira i Virgili i la Universitat Pompeu Fabra. Darrerament, per fi, també s'ha aconseguit la participació de professorat de la Universitat de Girona.

Els interessos dels professors que han estat contribuint al programa de doctorat es centren en diversos aspectes del llenguatge natural, en qüestions com el seu processament computacional, les seves bases psicològiques i neurològiques, la seva gramàtica i la seva filosofia. La majoria d'ells han realitzat en aquests anys contribucions significatives en els seus respectius camps, mesurades pels criteris científics usuals. El programa ja ha preparat a un bon nombre de joves investigadors, qui, per la seva banda, han començat també ha realitzar contribucions importants en els seus respectius camps, i que, en alguns casos, han acabat sent també professors del programa.

El programa de doctorat convida regularment professors d'altres universitats, incloent-hi alguns dels més prestigiosos en les diferents àrees d'estudi dins la Ciència Cognitiva. Els professors convidats en el passat inclouen: Kathleen Akins (Simon Fraser University), José Luis Bermúdez (Stirling University), Ned Block (New York University), Susan Carey (Harvard University), Michael Kenstowicz (MIT), David Chalmers (Arizona), Gennaro Chierchia (Milano), Martin Davies (Australian National University), Almerindo Ojeda (O.C. Davis), Brenda Rapp (John Hopkins), Sabine Iatridou (MIT), i Ernesto Sosa (Brown University).

Aquest ampli projecte d'estudi ha estat fins ara possible gràcies a què el programa rep, sense interrupció des del 1995, el suport financer dels Ajuts a la Qualitat que atorga el Ministeri d'Educació del govern espanyol, i també gràcies a d'altre finançament provinent del govern català i de les universitats catalanes.