El programa respon a la necessitat de superar, de manera coherent, les convencionals barreres acadèmiques existents entre les diverses àrees de la Ciència Cognitiva, especialment pel que fa a percepció del llenguatge, el processament de la parla, el lèxic, els processaments sintàctic i semàntic, la relació entre semàntica i cognició, l'estructura lògica del llenguatge, els fonaments epistemològics de l'estudi del llenguatge, l'anàlisi computacional del llenguatge i la matexa relació entre les ciències cognitives en general.

Els objectius del programa són aquells que defineixen la Ciència Cognitiva, o la Neurociència Cognitiva, tal com és comunament entesa avui en dia. Aquesta no és una nova disciplina que requereixi de nous especialistes, de manera que el propòsit del programa no és preparar investigadors en una nova i emergent àrea. Ans al contrari, la investigació dels aspectes psicològics, computacionals, lingüístics o filosòfics del llenguatge natural constitueix una tradició ben establerta que, això sí, només pot ser continuada per especialistes ben formats en cadascuna de les tècniques de les diferents àrees i en els seus supòsits teòrics (i,de fet, cada cop més en àrees més i més específiques). Però, adquirir un nivell de competència adequat en una d'aquestes àrees és, malauradament, gairebé incompatible amb adquirir-lo en totes les altres. La idea principal subjacent a la Ciència Cognitiva és, tanmateix, que una bona comprensió dels fenòmens lingüístics només pot ser aconseguida a través de contribucions particulars de totes aquestes disciplines, les quals han d'interactuar; per tant, la investigació en cadascuna d'elles es beneficiarà necessàriament d'un bon coneixement (si no al nivell de l'especialista, almenys al nivell d'un sofisticat amateur motivat) de les contribucions en les restants. Sembla doncs convenient que, durant el seu aprenentatge acadèmic formal, els (potencialment) futurs contribuïdors al desenvolupament d'aquestes disciplines adquireixin els elements bàsics per fer després més fàcil l'adquisició d'aquest coneixement interdisciplinari.

Es requereix dels estudiants que cursin el programa de doctorat que tinguin un bon coneixement de les seves pròpies futures disciplines (essent les més freqüents filosofia, psicologia i lingüística, però també matemàtiques, medicina i educació), i només són admesos estudiants compromesos amb dur a terme investigació a un nivell significatiu. El programa ofereix algunes matèries específicament orientades a guiar aquests estudiants a adquirir algunes de les tècniques i supòsits teòrics de les altres disciplines, mentre que, al mateix temps, ofereix també suficients matèries en les seves pròpies disciplines per a continuar apropiadament la seva educació i ulterior especialització.