Entre visillos se inserta dentro de la tendencia literaria del realismo social español de los años cincuenta, que toma como referencia el objetivismo del nouveau roman francés y el neorrealismo italiano. Martín Gaite adopta así la actitud de otros tantos novelistas que reaccionan ante la situación española de posguerra y deciden transmitir en sus novelas una visión crítica de la sociedad que los rodea.

La crítica se centra básicamente en la vida cotidiana de las mujeres, que deben resignarse a adaptarse a la moral y al modelo de sociedad patriarcal impuestos por la Iglesia y el gobierno franquista. De este modo aparecen personajes como Gertru y Mercedes, cuya única meta en la vida es casarse con un chico formal y socialmente aceptado. Son personajes conformistas y superficiales a los que conocemos a través de sus conversaciones banales y sus acciones rutinarias, como ir a bailar al Casino los jueves y al cine los domingos, porque el cine será el único medio que tendrán para escapar de ese mundo cerrado y trasladarse a mundos ideales inexistentes en la realidad provinciana.

Por otra parte, tenemos conocimiento de los personajes femeninos a través de los monólogos de Pablo Klein, personaje que abre nuevas miras a otros como Natalia. Tali será la única que represente esa lucha contra la sociedad alienadora en la que vive, por lo que será considerada por el resto como una chica rara. Su inconformismo le llevará a reivindicar su derecho a estudiar una carrera, algo que no estaba bien visto en una mujer de la época. En este sentido, se puede decir que la autora critica también la educación discriminadora del momento, una educación para las mujeres que las encaminaba ya hacia un futuro dedicado a las tareas del hogar. Este tipo de personaje inadaptado tendrá como vía de escape los lugares abiertos de la ciudad, como el río, que se cargan de simbolismo en la novela.
Entre estos dos tipos de personajes, los conformistas y los inconformistas, se encuentra la burguesía adinerada representada por Yoni y sus amigos. Son personajes que no escapan a la crítica de la autora, puesto que mediante la evasión que les proporciona el dinero intentan permanecer al margen de las injusticias sociales.

La novelista, adoptando el punto de vista de una cámara cinematográfica, presenta con gran sencillez estructural a todo este colectivo que dialoga y actúa en situaciones intrascendentes. Estas son algunas de las técnicas narrativas que aparecían ya en El balneario y que dan como resultado una de las mejores novelas del realismo social español.

Alemany Bay, Carmen (1990), La novelística de Carmen Martín Gaite, Salamanca, Diputación provincial de Salamanca.

Martinell Gifre, Emma (1997), Al encuentro de Carmen Martín Gaite, Barcelona, Ediciones de la Universidad de Barcelona.

Paatz, Annette (1998), "Perspectivas de diferencia femenina en la obra literaria de Carmen Martín Gaite", Espéculo, 17/11/2004, <http//www.ucm.es/info/especulo/cmgaite/cmg_inde.htm>