Las reivindicaciones feministas de la época encontraron en los principios ideológico políticos fundamentales del racionalismo ilustrado el referente fundamental en la lucha por la igualdad entre hombres y mujeres. Las reivindicaciones feministas -derecho a la educación, al trabajo, al matrimonio igualitario, a los plenos derechos en fin, civiles y políticos- encontraban legitimación en el proyecto iluminista pretendidamente igualitarista y universalista. Y a partir de él denunciaron tanto la incoherencia de las obras de los filósofos como más tarde de la práxis política revolucionaria que excluiría a las mujeres de la plena ciudadanía y de los principios de libertad e igualdad social y política. Pero el feminismo de la época de la revolución no respondió sólo a los principios emancipacionistas. Hubo así mismo elaboraciones que sitúan la diferencia sexual como un modo de superar los límites del proyecto liberal.