Texto del Plan

El Plan Rivas, denominado así por el entonces Ministro de Gobernación, reflejaba perfectamente el carácter moderado de la política española durante los primeros años de la regencia de María Cristina; moderantismo caracterizado por el abandono de las tendencias radical-democráticas basadas en la soberanía nacional y la extensión de un sistema político censitario en el que la propiedad gozaba de mayor peso por encima de la igualdad o la libertad.

Por lo que se refiere al contenido del nuevo plan eductaivo, se abandonaba el viejo ideal de la educación universal, gratuita en todos las grados consagrada en el reglamento de 1821. Era ésta una consecuencia del nuevo panorama político, ya que no se pretendía conseguir la igualdad de la instrucción para alcanzar una igualdad real; el primado de la propiedad implicaba la desigualdad derivada de la distinta educación obtenida.

Paralelamente, la enseñanza secundaria ya no era concebida como aquella educación que debía extender la cultura y la formación al mayor número de gente posible, sino que se dirigiría exclusivamente a la preparación para la educación superior concebida desde un punto de vista elitista.

La educación era concebida como instrumento de poder, y contradiciendo la ideología liberal original, debería adoctrinar de acuerdo con los intereses del poder, olvidando las concepciones revolucionarias que veían en la educación un instrumento ideal para la formación del espíritu libre de los ciudadanos.