La posibilidad de comunicación entre culturas diferentes es un tema recurrente de la teoría y filosofía política, autores como Rawls, Habermas y Walzer consideran que han de darse unas condiciones mínimas para el diálogo intercultural; como podemos ver en el metalenguaje de Habermas, el consenso "superpuesto" de Rawls o el mínimo común denominador de Walzer.

Para Rorty, el diálogo entre las distintas culturas no ha de buscarse en un lenguaje común sino en el disenso entendido como un elemento de comunicación entre las distintas culturas. En este aspecto, se acerca a las ideas postmodernas que señalan que solamente podemos justificar nuestros valores y creencias delante de quienes tenen unos valores y creencias similares a los nuestros.

La inexistencia de un lenguaje común podría hacer pensar en un aislamiento cultural que Rorty supera diciendo que uno debe mantener sus valores y sus creencias si se aproxima a todo lo distinto haciendo un ejercicio de comprensión.