La obra de Dworkin quiere responder a muchas de las críticas que los comunitaristas habían hecho al liberalismo de Rawls. Una de las más importantes se refiere a la idea liberal según la cual el individuo no tiene ningún vínculo con su propia comunidad. La respuesta de Dworkin a esta crítica pasa por establecer dos clases de doctrina ética que Rawls tiende a unificar: por un lado la vida buena de los seres humanos, y por otra la metafísica o filosófica de las cuestiones éticas. Es así como hace posible la separación de la ética y de la vida en comunidad sin abandonar la tolerancia liberal y la neutralidad con la vida buena. Ya que una sociedad justa es una condición previa para una vida que respete los ideales éticos sobre nuestras vidas individuales.

El desarrollo de su teoría necesita las especificaciones sobre: la Ética liberal ; la Neutralidad del Estado ; la Justicia como precondición para la vida buena ; laTeoría de la igualdad ; y la Comunidad liberal.