La intolerancia es más virulenta cuando las diferencias culturales, étnicas o de raza coinciden con diferencias de clase; cuando los miembros de un grupo están dominados también económicamente.

Este es uno de los motivos de la discriminación positiva en la admisión de estudiantes en las universidades, en la elección de funcionarios públicos y en la asignación de recursos públicos. Tiene el propósito de romper el vínculo entre clase y grupo. Es más probable que se acepten las diferencias culturales cuando el perfil social de todos los grupos es más o menos el mismo.