Joan Santacana i Mestre és doctor en Psicopedagogía amb una tesi sobre Didactica del patrimoni arqueològic i llicenciat en grau de Historia Antiga. Ha estat catedràtic de Geografia e Historia a l'ensenyament secundari fins el 1995. Es membre fundador del grup Historia 13-16 de recerca sobre didàctica de la historia i ha realitzat diverses investigacions de caire arqueològic a tot el territori català, entre les que destaquen la dels assentaments protohistòrics de La Mussara,(Baix Camp) L'Argilera, (Baix Penedès), Aldovesta (Ribera d'Ebre), Barranc de Gàfols (Ribera d'Ebre) i la Ciutadella Ibèrica de Calafell (Baix Penedès) .Per a aquest darrer assentament va ser autor del programa d'intervencions que l'han portat a la seva musealització. També va dirigir les excavacions del jaciment medieval del Castell de la Santa Creu, (Baix Penedès). Actualment és codirector del Taller de Projectes .Museografia i Patrimoni del Centre d'Innovació Les Cúpules de la Universitat de Barcelona. Ha intervingut en nombrosos projectes de musealització .

Així mateix és professor de la Didactica de les Ciencies Socials de la Universitat de Barcelona i membre del Consell d'Estudis del Master sobre Patrimoni de l'esmentada universitat. Les seves publicacions abasten el camp de l'aplicació curricular -materials d'aprenentatge de Primària i Secundària i el de la didactica del patrimoni i els procediments en Ciències Socials.

• Didàctica del patrimoni i museografia comprensiva; disseny i experimentació de flips inter-actius en el camp de la museografia.
• Formats didàctics en el camp de l'ensenyament-aprenentatge de l'arqueologia i la prehistòria.
• Didàctica per descobriment i desenvolupament de procediments en història.

• Projecte de musealització del Castillo de Montemayor (Salamanca).

• Avantprojecte Educatiu de la Xarxa de Museus Locals de la Diputació de Barcelona.

• Projecte d'investigació per a la senyalització d'elements naturals i patrimonials del riu Ripoll per a la seva difusió (Sabadell).
• Dinamització del turisme cultural de Catalunya i assessorament tècnic de diversos projectes vinculats amb aquesta temàtica, Conselleria de Comerç, Turisme i Consum de la Generalitat de Catalunya.

• Projecte d'investigació sobre l'ordenació del patrimoni de la Garriga.

• Redacció de continguts i assistència tècnica per al projecte executiu de l'equipament i muntatge museogràfic del Museo Abierto de Mérida.

• Projecte d'idees per a un centre d'interpretació de l'evolució històrica de les tècniques cartogràfiques, Institut Cartogràfic de la Generalitat de Catalunya.
• Projecte d'investigació sobre la museïtzació del Pazo de Torres do Allo (A Coruña).
• Projecte d'investigació sobre el recinte emmurallat de Ceuta.
• Investigacions sobre projectes audiovisuals i multimèdia dirigits a conjunts arqueològics, museístics, culturals i patrimonials, en conveni amb la empresa Sono Tecnologia Audiovisual S.L.
• Activitats de formació, investigació científica i transferència de tecnologia, conveni amb Playmedia Motiongraphics S.L.

• Santacana, J. (coordinador), EBRE 38. Revista internacional de la Guerra Civil (1936-1939), Núm. 1, Universitat de Barcelona, Barcelona, 2003.
• Santacana, J., “El hundimiento del ‘Vasa'”, Clio. El pasado presente , Barcelona, 2003.
• Santacana, J., “Ibiza. La gran fortaleza del Mediterráneo”, Clio. El pasado presente , Barcelona, 2003.
• Santacana, J.; Zaragoza, G., Milenio. Ciencias sociales. Historia. 4º ESO (edicions per Comunitat Autònoma), Ed. SM, Madrid, 2003.
• Santacana, J.; Zaragoza, G., Alberà. Ciències Socials. Història. 4t ESO , Ed. Cruïlla, Barcelona, 2003.
• Íñiguez, D.; Santacana, J., Les fosses d'Albinyana. Guerra Civil 1936-1939 , Ed. Raventós-Suau, Calafell, 2003.
• Santacana, J. (dir. col.), El Corder de Calafell. Memòries de l'últim corder. Text a cura de Fermí Alari , Ed. Raventós-Suau, Calafell, 2003.
• Santacana, J., “Construir museos; comunicar ideas”, Museos y Medios de Comunicación , Revista de la Asociación Profesional de Museólogos de España , Madrid , 2004.
• Belarte, M. C.; Santacana, J., “Cabdills, estats i vi en la cruïlla de la protohistòria ibèrica”, Colonialismo e interacción cultural: el impacto fenicio púnico en las sociedades autóctonas de Occidente, Editors Benjamí Costa i Jordi H. Fernández , Eivissa , 2004.
• Santacana, J. (Consell editor), Íber. Museografía didáctica en Historia, Núm. 39 , Ed. Graó , Barcelona , 2004.
• Santacana, J. (Coordinador), EBRE 38. Revista internacional de la Guerra Civil (1936-1939), Núm. 2 , Universitat de Barcelona , Barcelona , 2004.
• Santacana, J. (dir.), Les fortificacions del Renaixement a la Mediterrània: Eivissa, Mirades al Patrimoni , Barcelona, 2004.
• Santacana, J.; Serrat, N. ( et altri ), “Un espacio de participación y aprendizaje”, Aula de Innovació Educativa , Ed. Graó, Barcelona, 2005.
• Santacana, J., “Reflexiones en torno al laboratorio escolar en ciencias sociales”, Íber. Laboratorios en geografía e historia , Ed. Graó, Barcelona, 2005.
• Santacana, J., Història de Calafell. De la prehistòria al segle XIX , Col·lecció “Llibres de Matrícula” , Ed. Raventós-Suau , Calafell , 2005.
• Santacana, J., Història de Calafell. El segle XX. Entre la pesca i l'especulació, Col·lecció “Llibres de Matrícula” , Ed. Raventós-Suau , Calafell , 2005.
• Sanmartí, J.; Santacana, J., Els ibers del nord , Rafael Dalmau ed., Barcelona, 2005.
• Masriera, C.; Santacana, J., “II Congreso Internacional sobre Musealización de Yacimientos Arqueológicos. Nuevos Conceptos y Estrategias de Gestión y Comunicación”, museos.es , Madrid, 2005.
• Santacana, J.; Serrat, N. (Coords.), Museografia Didáctica , Ed. Ariel, Barcelona, 2005.
• Santacana, J. (dri. col.), Església Neoclàssica de la Santa Creu de Calafell, Ed. Raventós-Suau , Calafell , 2006.
• Santacana, J., “¿Museos y escuelas para entretener?”, Aula de Innovació Educativa , Ed. Graó, Barcelona, 2006.
• Sánchez, J.; Santacana, J., Milenio. Ciencias sociales. Recursos didácticos. Geografía e Historia. 2º ESO , Ed. SM, Madrid, 2002.
• Santacana, J., “L'arxiu local com a centre de recursos per a l'escola”, Guix. Elements d'Acció Educativa , Ed. Graó, Barcelona, 2002.
• Sánchez, J.; Santacana, J. ( et altri ), Milenio. Ciencias sociales. Geografía e Historia. 1º ESO , Ed. SM, Madrid, 2002.
• Santacana, J. (dir. col.), El Vesper de la Gloriosa. L'aviació republicana , Ed. Raventós-Suau, Calafell, 2002.
• Santacana, J., “La Ribera d'Ebre. El patrimoni arqueològic com a repte de futur”, Ilercavònia , Tivissa, 2002.
• Santacana, J., “El siglo XXI, ¿una sociedad sin pasado?”, Aula Historia Social , Valencia, 2002.
• Santacana, J., “La investigación en archivo: pautas y propuestas para la escuela secundaria”, Íber , Barcelona, 2002.
• Santacana, J.; Serrat, N., “L'ensenyament de la història i el living history”, Temps d'Educació , Barcelona, 2002.
• Revilla, V.; Santacana, J., Cacics, Indians i Propietaris. Calafell al segle XIX , Col·lecció “Llibres de Matrícula”, Ed. Raventós-Suau, Calafell, 2002.
• Sanmartí, J.; Santacana, J. ( et altri ), “Análisis funcional y espacial de los molinos a vaivén de la edad de hierro del Barranc de Gàfols (Ginestar, Ribera d'Ebre, Cataluña)”, Moudre et Broyer. Archéologie et histoire, Paris, 2002.
• Sánchez, J; Santacana, J., Milenio. Ciencias sociales. Geografía e Historia , Ed. SM, Madrid, 2002.