Com hem vist al primer capítol, l'ecosfera es caracteritza avui en dia perquè una sola espècie, l'home, utilitza gran quantitat de recursos i energia. Ja no tenim una Ecosfera buida de la qual n'utilitzem una part petita sinó que utilitzem la major part dels materials que es troben en aquesta Ecosfera i, per fer-ho, ens ajudem de l'energia exosomàtica que obtenim també d'aquest sistema.
|
|
Dels materials que empra de l'Ecosfera, l'home en diu recursos, que classifiquem de la següent manera:
|
En aquesta classificació es veu clarament la forma antropocèntrica de concebre la natura, doncs el altres components de la biosfera (plantes, animals...) són considerats un recurs i no un component essencial de la mateixa.
| Recursos | ||
|
Actuals
|
Reserves
|
Explotables en les condicions tècniques i econòmiques actuals |
|
Potencials
|
Coneguts però no explotables en les condicions tècniques i econòmiques actuals | |
|
Possibles
|
Recursos
|
Per descobrir |
En utilitzar aquests recursos, en grans quantitats i per usos diversos tant de forma directa (per alimentar-se o bastir les seves ciutats i estris) com indirecta (ocupació de l'espai, com a combustible...), l'home incideix de forma global a l'Ecosfera modificant el balanç dels cicles biogeoquímics i els seus fluxos. La modificació es produeix tant pel consum del recurs com per l'acumulació de subproductes resultat del seu ús (els residus).
Mentre desapareixen alguns recursos, apareixen residus que provoquen canvis importants en les cicles biogeoquímics. Aquests canvis poden donar lloc a alteracions a nivell global que afecten el funcionament de tota l'Ecosfera i canvis en condicions clau per a la vida de l'espècie humana. Un exemple és el canvi climàtic que s'està produint per les excessives emissions de CO2 resultat de l'increment del consum d'energia exosomàtica per part de l'home.
La major part dels canvis produïts per l'home a l'Ecosfera, i que es consideren problemes ambientals, es poden explicar ja pels canvis produïts per l'home en els cicles biogeoquímics a diferents nivells:
En aquest capítol veurem els canvis produïts per l'home en el cicle de l'aigua, del carboni, el fòsfor, el nitrogen i el sofre, i les problemàtiques que això ha generat.
 |
 |
 |