Un nutrient és un element essencial que pot impedir el creixement dels organismes. Per les plantes els elements essencials són el P i el N. És el que en diem adobs, i que són utilitzats com a fertilitzants en l'agricultura per incrementar la producció. Els nutrients són elements que limiten la producció fent que aquesta no passi d'un màxim (el rendiment d'una collita).
|
|
Quan un dels nutrients arriba al seu màxim potencial, l'increment de la seva quantitat no incrementa la producció. En aquell moment un altre pot ser limitant i afegir-lo pot augmentar la producció, però sempre amb un rendiment menor que l'anterior. arribarà un moment en què la producció ja no augmentarà per més adobs que li posem a la planta.
Els nutrients són utilitzats pels organismes que els agafen del medi. Amb la mort de l'organisme o per excreció poden retornar al medi, d'on són utilitzats altra volta. L'home, en multitud d'activitats, aporta nutrients al medi, amb el que afavoreix la producció primària i, per tant, el creixement de les plantes.
En el cas de l'aigua, un creixement excessiu de les plantes pot provocar que l'aigua transparent d'un llac esdevingui verda i tèrbola per l'excés de fitoplàncton (algues que viuen en suspensió a l'aigua). Això pot portar associat altres problemes com el consum excessiu d'oxigen per oxidar l'excés de matèria orgànica vegetal, la mort de peixos i altres animals i la dificultat de potabilitzar l'aigua pel creixement excessiu d'algues productores de toxines. Aquest és el problema de l'eutrofització.
|
L'home està introduint grans quantitats de fòsfor en els sistemes aquàtics de forma directa (detergents, aigües residuals) o indirecta (adobs als camps de conreu) que provoquen un canvi important en el cicle biogeoquímic del fòsfor i també en el del nitrogen i modifiquen la composició i el funcionament dels ecosistemes aquàtics.
 |
 |
 |