L'home modifica de forma important el cicle global de l'aigua, especialment pels usos consuntius que en fa (agricultura). Poca de l'aigua usada en l'agricultura retorna als rius, en canvi la major part de l'aigua emprada a la indústria o en l'ús domèstic retorna als rius, llacs o es vessada al mar. Però en ambdós casos les característiques físico-químiques de l'aigua poden haver canviat molt i això pot tenir grans conseqüències pel medi receptor i molt especialment pels organismes que hi habiten. En un altre ordre de coses, aquesta contaminació pot impedir o dificultar l'ús d'aquesta aigua per altres pobles, ciutats o pagesos que la necessitin aigües avall.
|
|
D'aquesta alteració de les característiques de l'aigua provinent del seu ús per l'home en diem contaminació. La contaminació és el vessament al medi de substàncies o energia en quantitats que perjudiquen o destrueixen els ecosistemes, perjudiquen la salut i malmeten l'aigua com a recurs.
La contaminació des del punt de vista de l'home, es refereix sempre a un ús i, per tant, el que considerem com a contaminació pot ser diferent, segons l'ús que en fem de l'aigua. Si l'aigua es per beure, allò que perjudiqui la salut serà considerat com un contaminant, si l'aigua és per usar en una indústria, la calç pot ser considerat un problema, si és per banyar-se els contaminants seran altres. Hauríem de superar aquest concepte tant antropocèntric de contaminació i considerar com a tal tot el que signifiqui una alteració en l'estructura i el funcionament dels ecosistemes aquàtics receptors de les aigües modificades per l'ús humà.
Les fonts de contaminació per la seva rellevància pels organismes es poden agrupar en quatre categories.
Que considerem en cada apartat, els efectes als ecosistemes aquàtics, les fonts d'aquests contaminants i algunes característiques dels sistemes de depuració per a solucionar problemes que es generen, es troben en el quadre adjunt.
|
Valors òptims per la vida
|
Efectes als ecosistemes aquàtics
|
Fonts
|
Depuració
|
|
|
1. Condicions generals
|
||||
|
Temperatura
|
< 30 ºC
|
- Increment taxa metabòlica - Potenciació tòxics |
- Desforestació - Refrigeració - Embassaments |
- Afecta a la depuració - Si és massa alta dóna problemes |
|
pH
|
6 - 8
|
- Acidificació | - Pluja àcida - Mines - Indústria |
- pH massa baix o massa alt impedeix depuració - Neutralització |
|
Sòlids en suspensió
|
< 50 mg/l
|
- Poca penetració llum
- Mecànics - Colmatació |
- Desforestació - Mines - Obres públiques - Graveres - Agricultura industrial |
- Reixa - Primari (flocul·lació, sedimentació) |
|
Sals (aigua dolça)
|
< 1 ‰
|
- Pressió osmòtica interna |
- Mines de sal
- Descalcificadors |
- Molt complicada i cara - Membranes d'osmosi |
|
2. Matèria orgànica
|
||||
|
O2
|
> 5 mg/l
|
- Baixa oxigen - Increment DBO - Tensoactius - Potenciació tòxics - Eutrofització |
- Fulles d'arbres - Urbanes - Industrials (alimentació) - Purins |
- Secundari + primari (digestió + flocul·lació) |
|
DBO
|
< 5 mg/l
|
|||
|
DQO
|
< 30 mg/l
|
|||
|
3.
Nutrients
|
||||
|
P - Fòsfor
|
< 0,02 mg/l
|
- Eutrofització - Creixement excessiu algues |
- Urbanes - Industrials - Detergents - Purins - Difoses |
- Procés terciari (precipitació amb sals de ferro, filtres verds) |
|
N - Nitrogen
|
< 10 mg/l
|
|||
|
4.
Tòxics
|
||||
|
Metalls
|
valors variables però en general propers a µg/l
|
- Letals - Sub-letals - Bioacumulació - Eliminar competència - Eliminar depredadors - Herbicides |
- Industrials - Passius (recobriments) - Control de plagues - Difoses |
- Primari. Els metalls solubles no són retinguts |
|
Pesticides
|
||||
|
Microcontaminants orgànics
|
||||
|
Dissolvents
|
||||
 |
 |
 |