La MDMA (metilendioximetamfetamina, éxtasis) o  la METH (metamfetamina, ice) son unos derivados anfetamínicos utilizados como drogas de  abuso con finalidad recreativa, cuyo consumo ha ido incrementando en los últimos años, sobre todo entre la  población más joven, hecho que se ve agravado por la  falsa creencia de  que se trata de  drogas “seguras”. Aparte de los efectos agudos sobre la  termoregulación, el sistema cardiovascular y  el equilibrio hidroelectrolítico, responsables de  la  mayoría de  las muertes, el consumo recreativo continuado de estos derivados puede comportar un elevado riesgo de neurotoxicidad.  Según la  especie animal, existen diferencias en el tipo de  toxicidad inducida por estas substancias. Así, en la  rata, la METH afecta fundamentalmente el sistema dopaminérgico, mientras que la MDMA es tóxica para las neuronas serotoninérgicas. En el ratón, en cambio, ambas drogas afectan al sistema dopaminérgico.

El grupo se dedica a  la investigación usando tanto modelos in vivo como in vitro (ver apartado de  métodos) de los mecanismos responsables de los efectos neurotóxicos inducidos por derivados anfetamínicos, estudiando también  las interacciones con otras substancias de  abuso (nicotina, cannabis, cafeína)