María Casado - Directora del Observatori de Bioètica i Dret de la Universitat de Barcelona

DECIDIR NO ES jugar a dioses, sino ser plenamente humanos: "Atrévete a decidir", ya lo decía Kant

Cada vez que se descubren nuevas aplicaciones de las tecnologías genéticas, sobre todo si afectan al origen de la vida, se alzan voces que reclaman pararlo todo, "desinventarlo" si fuere posible. Aseguran que estamos suplantando a la divinidad y que nuestras pretensiones y nuestro orgullo serán castigados. La cosa no es de ahora, ni mucho menos. La corriente que desconfía del conocimiento y de las novedades ha existido siempre: desde Adán y Eva en el paraíso ("si coméis del árbol de la ciencia, seréis como dioses") a Ícaro, o Perseo, o Fausto… Pese a ello, el ser humano siempre ha querido saber para controlar los procesos de la naturaleza, que se consideraban inamovibles mientras no se conocía cómo se desarrollaban. No obstante, ya hace tiempo que sabemos que si sembramos en determinadas condiciones, obtenemos mejores cosechas que si dejamos que el trigo salga solo. Hace tiempo que intentamos controlar las condiciones naturales: ponemos calefacción en invierno y aire acondicionado en verano, preferimos viajar en coche que hacerlo andando. Hablar por teléfono, usar Internet o grabarnos en vídeo permite estar en varios sitios a la vez -incluso tras la muerte podemos hacernos presentes y dejar mensajes-, lo que proporciona posibilidades de intervención y control antes sólo reservadas a la divina ubicuidad. 

Pero la primera vez asusta, nos preocupa salir de lo que siempre se ha hecho, de lo que siempre ha sido así. La falacia naturalista -"es así, luego debe seguir siendo así"- es grata a la naturaleza humana, que considera la costumbre como necesidad. A los niños, para tranquilizarlos, les contamos siempre los mismos cuentos, de la misma manera, con las mismas palabras. Repetir sosiega: es un recurso literario y un uso habitual de las religiones (de los mantras al rosario). Sin embargo, ¿qué nos hace adultos si no es tomar las propias decisiones y dirigir nuestra propia vida? Las nuevas tecnologías genéticas nos permiten intervenir en procesos que antes estaban fuera de nuestro alcance -en manos del azar- y que por ello considerábamos como naturales. Ahora podemos canalizarlos. Y esto genera responsabilidad por la orientación que demos a las transformaciones: ¿alimentos para todos?, ¿diagnósticos y medicina preventiva?, ¿fármacos a la carta generalizados? O, por el contrario, ¿ejércitos de humanoides esclavizados?, ¿selección exhaustiva para acceder a los puestos de trabajo o a un seguro?, ¿datos genéticos personales de libre acceso?, ¿ciudadanos transparentes? La decisión no corresponde a las tecnologías genéticas. Dependiendo del nivel a que consideremos las cosas, se tratará de una decisión política o de una decisión ética. 

Los seres humanos somos "por naturaleza" culturales -es decir, adaptadores del medio- y está en nuestras manos decidir y actuar moralmente. Cómo ejercer la libertad es algo que se debe decidir responsablemente y esa decisión se debe construir socialmente. Hablar de deber es hablar de normas. De restricciones que nos imponemos a nosotros mismos y cuya procedencia hay que justificar; porque la libertad es el principio y el punto de partida, aunque pueda ser limitada si existen razones para ello. Podemos escoger qué dirección queremos darle a nuestra vida, esa será una decisión moral -autónoma-; y también podemos establecer qué dirección queremos darle a nuestra sociedad, pero ésta tendrá que ser una decisión colectiva -política y jurídica- si queremos que sea vinculante. El filósofo Peter Singer señala que los adelantos biotecnológicos, al poner en nuestras manos infinitas posibilidades nuevas, obligan a reescribir los viejos códigos y propone como gran nuevo mandamiento: "Responsabilízate de tus propias decisiones". Decidir no es jugar a dioses, sino ser plenamente humanos: "Atrévete a decidir"... ya lo decía Kant.