Esther Borrell

Uno de mis propósitos era realizar una geografía de una zona privilegiada de Cataluña desde una perspectiva que suele quedar oscura en las geografías -la perspectiva de las mujeres. En coherencia con mi propósito, tanto la perspectiva como la metodología y el estilo de transmisión del trabajo realizado no han seguido los canones académicos establecidos por la tradición masculina que ha impuesto, durante siglos, su manera de hacer, tanto en la geografía como en las otras disciplinas académicas.

Me pareció importante realizar un estudio dinámico y estudiar la zona en movimiento, así como incorporar temas que no se suelen considerar en nuestra disciplina. Así pues, al estudio de los géneros de vida y de las funciones de la ciudad incorporé el trabajo de la prostitución, y el estudio clásico de la población y de la natalidad lo transformé en el estudio integral de la maternidad y de la sexualidad, considerando una dimensión no fragmentada de la experiencia tan importante de querer y dar vida a otros seres humanos, estudiando dichos seres, no como elementos de análisis (como población, y por tanto manipulables), sinó como sujetos que viven, trabajan, y albergan unos sueños y unos temores con los que fraguan sus vidas.

Además de trabajar con dicho propósito globalizador, he querido centrar el estudio en la tarea de contrastar la siguiente hipótesis de trabajo: El dinero se ha convertido en la medida de valor de todo y ha ocasionado una profunda infelicidad femenina en el mundo del Alt Empordà.

Dicho trabajo se centra en el cambio acaecido en el Alt Empordà entre 1968 y 1993, período de singular importancia por lo que se refiere a los cambios que tienen lugar en los géneros de vida del campo catalán, y, en especial, en la vida de las mujeres. Está basado en dieciséis historias de vida de mujeres de muy diversas edades, clases sociales y ocupación que vivien en la capital de la comarca, en el campo y en las montañas.

El libro está ubicado en un hilo histórico que empieza en los tiempos en que se inició la legitimación de los mitos masculino, de la creación a través de la Biblia, entre otras escrituras y recursos legitimadores, en una época en que eran muy visibles los vestigios de otra anterior, en la que los mitos femeninos de la creación dominaban en todo el mundo. Dicho hilo histórico visto desde una perspectiva de mujeres está apuntado por un pequeño número de citas que dan la entrada a las cuatro partes en que el libro está estructurado. En Presoneres del Progrés quedan apuntadas numerosas ideas que merecerían estudios aparte. Probablemente es tan importante la contrastación de su hipótesis de trabajo como el entramado de ideas condensadas y apuntadas a lo largo del estudio.

En la primera parte se estudia la producción y el papel que la culminación del proceso de "amadecasación" (hausfrausierung) desempeña en la devaluación del trabajo de las mujeres. El abandono de los trabajos del campo por la mayor parte de las mujeres altempordaneses y sus dependencia total del dinero significa una pérdida de poder, del reconocimiento y del respeto de que gozaban, tanto en el seno de su familia como fuera de ella. La dependencia del sueldo del marido junto a la importancia absoluta que pasa a tener el dinero en la comarca a finales de siglo provocan una invisibilidad del trabajo de las mujeres y una extraordinara devaluación de su persona. Ello repercute en una pérdida del poder de las mujeres, tanto en la família como en la sociedad.

Este primer capítulo introductorio sitúa el estudio en la ciudad de Figueres, centro aglutinador de la vida de la comarca, y también sitúa la ciudad en la red urbana mundial, ilustrando como han sido y son construidas las ciudades deliberadamente en detrimento de la vida y del trabajo de las mujeres. Dicho capítulo se apoya substancialment en un trabajo realizado por el Institute of British Geographers (2) en el que se estudia el retroceso de la organización espacial urbana actual con respecto a las mejoras que se habían impulsado desde las instituciones para facilitar la vida de las mujeres y conseguir la máxima eficiencia de su trabajo en tiempos de guerra. Así pues, dicho breve capítulo muestra, en líneas generales, lo que ha habido y no ha habido en Figueres, y es un buen preámbulo para el desarrollo del libro y su final, en el que se observan los caminos de las mujeres de noche y de día.

La segunda parte del libro está dedicada al poder y a la fragmentación de las mujeres. En dicha parte se relaciona la violencia, las barreras espaciales y el aislamiento que el progreso impulsa, tanto desde una perspectiva espacial como desde otras perspectivas en las que lo material se considera íntegramente, junto a todo lo no visible que lo contiene, como pueden ser las emociones, el afecto, la salud, la alegría, el poder y, en definitiva, la vida.

Dicho apartado concluye con el capítulo que lleva por nombre Migajas del poder interior de las madres, y en el que se constata que el poder exterior de las mujeres no ha mejorado en el último cuarto de siglo en dicha comarca, y que su poder interior, íntimamente ligado a la sexualidad, a su cuerpo y a la experiencia de dar vida, está apagado, y en ninguna forma se asemeja al poder que las mujeres tenían en los tiempos que Herodoto, entre otros, documenta, en los que la sacralidad y la inviolabilidad de las madres y de las mujeres era algo auténtico y no una farsa como lo es hoy en la actualidad, al menos en el área de estudio.

La tercera y última parte del estudio muestra los caminos de las mujeres, los caminos alquitranados, los caminos de tierra, sus colores, olores, sonidos, su tacto y su fuerza, y también sus horizontes tanto visibles como no. Dichos caminos y horizontes estan íntimamente relacionados con la Tierra, con la Naturaleza, con quien las mujeres siempre han mantenido una estrecha alianza y de la cual han extraído su fuerza más profunda

Las conclusiones generales són que la culminación del proceso de amadecasación (hausfrausierung) y la resultante dependencia total de las mujeres de un salario ha ocasionado en el Alt Empordà una desvaloración del trabajo de las mujeres, una ignorancia de su persona, un aumento sustancial de las violaciones recibidas y un detrimento de la salud y de la alegría de las mujeres altempordanesas. También se comprueba la hipòtesis de trabajo: El dineso se ha convertido en medida de valor de todo y ha ocasionado una profunda infelicidad femenina en el mundo del Alt Empordà. Dicha conclusión se podría extrapolar a la vida de las mujeres catalanas. La culminación del proceso de amadecasación ha tenido lugar en este cuarto de siglo tanto en Gerona como en Tarragona, Lleida y Barcelona, si bien, en las ciudades el fenómeno se ha producido muchísimos años atrás.

El estudio se concluye con varias consideraciones sobre el futuro de las jóvenes generaciones, concretado en las posibles vidas de las hijas de las mujeres de l'Alt Empordà. Las previsiones para el futuro no son muy esperanzadoras. El mundo sin trabajo que el aumento progresivo de la desocupación en el mercado del trabajo -según el distinguido economista Jeremy Rifkin- el desarrollo de la Máquina y la revolución de la información nos dejará a mitad del siglo XXI, significará la esclavitud absoluta de las mujeres altempordanesas, la aceptación de condiciones familiares aún más inaceptables que las actuales, y una aceptación por parte de ellas de condiciones más violentas para poder seguir dando aliento a sus hijos -si antes no se pone freno a dicho proceso tecnológico vertiginoso y se desenmascara la religión de la ciencia y la dictadura de la Máquina -. El "Tercer Mundo" retorna a las metrópolis: las mujeres del Empordà que no encuentren trabajo en el mercado de la prostitución -que hoy está suficientemente proveído por trabajadoras de fuera- tendrán la posibilidad de vender sus bancos de óvulos a la industria genética y de alquilar su útero a las madres que no estén en paro y a los hombres libres.

Presoneras del Progés termina con una nota muy optimista: Las previsiones de los próximos años para vuestras hijas os las podéis hacer vosotras. Pero está en vuestras manos cambiarlas a pesar de la aparente omnipotencia de la Máquina. No hay nada tan poderoso como la fuerza de las madres - o de la vida. A su lado, la Máquina es un tigre de papel.

Este estudio es local y a la vez global. En él lo particular -la vida de las mujeres en el Alt Empordà- ha ido ilustrando lo general -la vida de las mujeres en todo el mundo- y en el estudio se han comparado numerosos estudios y opiniones de mujeres de todo el mundo. Es también un ensayo transdisciplinario en el que el espacio ha tenido un enfoque especial, primando la vida que tiene lugar en él. La metodología seguida es una transdisciplinariedad profunda definida, en gran grado, por los postulados metodológicos que la socióloga Maria Mies publicó en el primer número de la revista Beitrage zur Feministischen Theorie und Praxis en 1977.

En definitiva, Presoneras del Progrés es un libro con varias facetas. Es un estudio geográfico local, una reflexión general sobre la geografía y la historia contemporánea, así como un lugar de encuentro de opiniones de mujeres de todo el mundo que realiza una de las funciones que un cuarto de siglo atrás tenían los lavaderos de l'Alt Empordà: la transmisión del saber de las mujeres y de su fuerza. Los lavaderos vacíos de l'Alt Empordà que aparecen fotografiados en el libro són la huella de un poder perdido. Quizás los libros pueden reemplazar, si bien parcialmente, dicho centro de poder. Las mujeres son las lectoras más numerosas y el camino individual de la disidencia está abierto a sus pies. Por ello Presoneras del Progrés está dedicado a les caminants agosarades -las caminantes atrevidas-; no hace falta esperar a nadie ni a mañana para empezar a disentir.

Podemos concluir que Presoneres del Progrés es la visualización a través de un pedazo de tierra del proceso de devaluación femenina que han provocado las dos primeras revoluciones industriales, y de los cambios que la tercera revolución industrial está empezando ha provocado en las vidas de las mujeres y de sus hijas e hijos en el planeta de la vida.
 

Notas

1. Esta recensión está sacada de la nueva introducción a Presoneres del Progrés para su segunda edición y ha sido ligeramente retocada para su inserción en  Biblio3W.

2. INSTITUTE OF BRITISH GEOGRAPHERS. Geography and Gender: An Introduction to Feminist Geography. London: Hutchinson, 1984.
 

© Copyright Esther Borrell, 2000
© Copyright: Biblio 3W 2000

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