Manel Serra Heredia
Licenciatura de Geografía
Universidad de Barcelona

Palabras clave: deporte, criquet, innovación

Key words: sport, criquet, innovation

El hombre, como ser social, desempeña una serie de actividades en el mundo en que vive. Éstas son de unas características muy diversas, ya que las formas de expresión de la actividad humana son de naturaleza diferente. Una de estas formas de expresión es el deporte. Este artículo explica la manera en que un deporte como el criquet se ha difundido por el planeta, desde sus orígenes en Inglaterra hasta su práctica actual en todo el mundo. En el mismo, se pretende mostrar las pautas de su difusión a lo largo del tiempo por los distintos espacios donde se practica en la actualidad.
 

El deporte como una innovación social

Las distintas partes del mundo cuentan con tradiciones culturales muy diferentes. Es en ese ámbito en el que se sitúa este trabajo. El deporte es un fenómeno cultural y social que se practica de maneras diferentes. Representa un fenómeno que, en muchas ocasiones, arrastra a las masas. Un caso claro es el del fútbol, que en ciertos países atrae a miles de personas a seguirlo y a practicarlo, aunque en otros ocupe un lugar secundario ⁽¹⁾

Las ciencias sociales, y entre ellas la geografía, deberían estudiar (y algunas ya lo hacen) este fenómeno social, que afecta a nuestra realidad diaria. El geógrafo brasileño Gilmar Mascarenhas, ha destacado que el deporte es un hecho social que actúa en la vida del hombre ^(2).  Este nuevo tema de estudio geográfico tiene una gran variedad de enfoques e implicaciones. Entre ellas, las que ofrece el campo del urbanismo, ya que permite tratar determinados temas que afectan al desarrollo de las ciudades, como el papel de las infraestructuras deportivas y las vías de comunicación que articulan esos equipamientos.

La práctica del deporte puede considerarse una innovación social. Al llegar éste a un lugar determinado, representará una novedad para las gentes de este territorio, que pueden aceptarlo o no. Para explicar la razón de la aceptación de determinados deportes se ha de tener en cuenta que existe un gran número de variables como si el deporte resulta atractivo para las gentes del lugar, si es impuesto por los extranjeros o colonizadores de esas tierras o si los autóctonos quieren practicar el deporte foráneo para crearse un cierto estatus social. Además, tal como se puede ver a lo largo de este trabajo, cobra también una cierta importancia la vía por la que entra la innovación social en un país. En función de dicha vía, el deporte tendrá mayor o menor aceptación entre los habitantes del mismo. Éste es el caso de los deportes británicos, que han tenido una aceptación diferente en los diversos países en que Gran Bretaña ha desempeñado el papel de potencia colonizadora.

Analizando el papel del criquet puede surgir un gran número de preguntas sobre este deporte como la razón por la que el criquet se juega en ciertas partes del mundo, mientras que en otras no se conoce su existencia, o por qué en algunas antiguas colonias el criquet es el deporte nacional por excelencia, mientras que en otras no se practica.
 

El criquet: la creación de sus reglas y el inicio de sus campeonatos

El origen del criquet es confuso y, realmente, no se conoce cuando aparece por primera vez. Eso sí, como tantos otros deportes, surge en Gran Bretaña.

Para conocer la historia de este deporte puede utilizarse Internet, que es una herramienta extraordinaria para obtener información. El sitio www.cricketinspain.com ⁽³⁾  remite a algunos manuscritos ingleses del siglo XIII, en que ya aparecen figuras grotescas jugando al criquet, o un juego similar. Al parecer, el primer referente escrito sobre este deporte (o de sus incipientes orígenes) lo encontramos fechado en el año 1300, en la contabilidad del rey Eduardo I. En dicah contabilidad figuran seis libras para su hijo, el príncipe Eduardo, para jugar al que llamaban creag y otros juegos. Surgieron en esta época medieval elementos de repulsa contra estos juegos que eran tan novedosos y que iban contra los principios predominantes en aquellos  tiempos, que fomentaban el tiro de la ballesta y las justas de caballeros. Así, Eduardo III publicó un decreto contra el juego, en el que incluía el criquet entre los "ludos inhonestos et minus utiles aut valentes", y desde entonces este juego que, en 1310, estaba patrocinado por la nobleza, decayó tanto, que sólo era diversión de las clases inferiores.

En el siglo XV, como todos los juegos que se jugaban con las manos y con una pelota, se llamaba Hondyn, hondonte o hand in and hand out. El término "cricket" aparece por primera vez en un documento que se conserva en el archivo nacional de Francia, aunque sin definición de dicho concepto. Un término parecido, creckett, aparece, en 1598, en los anales de la corte de justicia de Guildford, Surrey. No se tiene absoluta certeza, pero parece denominar, igual que al hallado en el archivo nacional de Francia, al deporte a que nos referimos.

Eduardo IV lo prohibió por juzgarlo contrario a las prácticas del arco y de la ballesta, llegando al extremo de que si alguien permitía que en sus tierras se jugase al criquet, se le condenaba a tres años de cárcel y 20 libras de multa y los jugadores, además de destruírseles los instrumentos de juego, eran condenados a dos años de cárcel y 30 libras de multa.

En el siglo XVI volvió a permitirse su práctica y rápidamente alcanzó gran popularidad en Gran Bretaña. Los nobles lo practicaban en campos de tenis privados, el pueblo llano en campos abiertos y los estudiantes en sus respectivos colegios.

Respecto al primer partido de criquet del que se conservan los resultados, tuvo lugar en Coxheath, Kent, en 1646 ⁽⁴⁾. Otro hecho destacable fue que en 1661 se funda la Asociación de criquet de Saint Albans, que estuvo presidida por el conde de Salisbury. Respecto al primer partido entre condados, cabe decir que se disputó el 27 de junio de 1709, y enfrentó a los condados de Kent y de Surrey.

Debe subrayarse, como el estudioso del deporte británico Tony Mason, el papel de las autoridades británicas en materia deportiva. Estas intervinieron en el criquet en 1748, ya que los tribunales ingleses declararon lícito el que llegaría a ser el juego nacional inglés, considerándolo muy varonil. Posteriormente estas mismas autoridades prohibieron las apuestas en este deporte, ya que en ocasiones representaban crecidas sumas de dinero ⁽⁵⁾.

Siguiendo con las anotaciones de www.cricketinspain.com sobre la historia de este deporte, cabe señalar, como hecho destacado, la fundación del club de Londres en el año 1700, que estableció su campo de juego en Finnsbury. En relación con la creación de clubs de criquet, fue en los condados del sur donde más se extendió esta práctica, hasta el punto de que los maestros reconocidos del criquet en 1770 eran los miembros del Hambledon Club, el equipo de un pequeño pueblo del condado de Hampshire, que venció a los condados de Kent y Surrey e incluso a la selección de Inglaterra. El Hambledon Club se disolvió, y sus miembros más representativos decidieron formar la que, posteriormente, llegaría ser la auténtica institución del criquet, el "Marylebone Cricket Club", en el año 1787. Los creadores de este equipo encargaron a Thomas Lord el acondicionamiento de una sede de juego en la plaza de Dorset, al norte de Londres, que pasó a denominarse el Lord's cricket ground. Este campo ha cambiado su localización dos veces. La primera fue en 1811, cuando se situó en Dorset Square ⁽⁶⁾, y la segunda en 1813/14, en su actual ubicación, St. John's Wood, donde sigue conservando el mismo nombre. La influencia de este club ha sido muy importante para el desarrollo del criquet, ya que en poco tiempo el Marylebone Cricket Club (MCC) se convirtió en la autoridad del criquet en el país y en el más firme defensor de sus reglas.

Las bases de las reglas de este deporte se forman en el año 1774, aunque luego han tenido muchas modificaciones a lo largo de los diferentes años de su existencia, muchas veces determinadas por aportaciones hechas desde Australia, país donde el criquet ocupa una posición muy importante.

La edad del oro del criquet se desarrolla entre 1890 y la primera guerra mundial. Es una época importante porque aparecieron grandes jugadores de este deporte como William Gilbert Grace, Ranji o C.B. Fry, en una época en que el criquet era muy popular y atrayente, lo que aumentaba el nivel competitivo entre los jugadores.

Después de las dos guerras mundiales el criquet va recuperándose del retroceso que como fenómeno social sufrió después del conflicto bélico. En los años 1950, el criquet pasó a ser un juego escasamente popular, poco apreciado por la gente. Su revitalización se produjo como resultado de la creación de la copa Gillette, así como por  la limitación de los partidos a un día, ya que anteriormente, tanto los encuentros internacionales como todos los otros duraban entre 4 y 5 días. Tal como se expresa en www.cricinfo.com: "A partir de entonces se institucionalizan los partidos de competición en 60 lapsos, los dominicales de liga en 40 lapsos y los de copa en 55." ⁽⁷⁾.
 

La difusión del criquet

En el imperio británico

Cuando se observa la práctica mundial de los deportes y juegos, es evidente que muchos de estos son de origen británico ⁽⁸⁾. La práctica de deportes y de juegos en Gran Bretaña ha sido un hecho de dimensión social que ya viene de antiguo. La sociedad inglesa siempre ha considerado favorablemente la práctica de los deportes.

Tal como hemos visto, el criquet surgió como un juego practicado por ricos y pobres, gente urbana y gente rural. En los siglos XVIII y XIX no se limita a un marco geográfico determinado. Como comenta Tony Mason sobre la práctica de este deporte durante los siglos XVIII y XIX: "El criquet fue otro pasatiempo rural, que los ricos terratenientes encontraron atractivo. A principios del siglo XVIII ya se anunciaban en los periódicos encuentros de criquet a disputar "entre once caballeros del oeste del condado de Kent contra otros tantos de Chathan".

En el criquet, al igual que en el fútbol, han jugado conjuntamente profesionales y amateurs. Éste es un aspecto que hace que los que lo practican puedan hacerlo a diversos niveles, sin exclusiones ⁽⁹⁾.

Desde mediados del siglo XIX fue tan bien recibido por la sociedad del momento que fue adoptado para practicarlo en las escuelas, especialmente en las public schools. Como señala  Mason: "Algunos colegios, sobre todo en Birmingham y Londres, ofrecieron campos de juego para criquet y fútbol" ⁽¹⁰⁾. En referencia a la práctica del criquet en estas escuelas, Mason indica que "el criquet era considerado como el deporte que desarrollaba al máximo la hombría y el liderazgo"⁽¹¹⁾.

En el siglo XX, la práctica de este deporte se difunde de forma amplia. En los años treinta del siglo XX, tal como indica Mason, se extiende asimismo a las clases medias, aunque también hay excepciones, como los campeonatos de criquet del Norte y de las Midlands, en los cuales participaban mineros y demás población trabajadora ⁽¹²⁾.

Respecto a la localización geográfica de la mayor parte de los practicantes de este juego, cabe decir que se concentraban mayormente en la zona del sur y sudeste de Gran Bretaña, lugares donde seguramente surgió como juego y después se formalizó como deporte. Los primeros partidos de criquet que se jugaron entre equipos se realizaron entre los condados de Kent y Surrey, como se ha dicho. Pero, aunque el paso a deporte se inició en esa zona, tanto en ambientes rurales como urbanos, cabe decir que el MCC, el ya citado máximo exponente de este deporte y considerado la autoridad y principal estandarte de mismo, fue creado en la ciudad de Londres, donde se construyó igualmente su principal campo de juego, el Lord's criquet ground, en St. John's Wood.

Londres ejerció un papel muy importante en este deporte, así como en su difusión. Es importante recordar que el Marylebone Cricket Club fue el equipo que dominó este deporte, y contribuyó a reglamentarlo, así como Londres era la capital de una de las principales potencias mundiales de la época, por lo que se entiende que este juego estuviese en el contexto ideal para difundirse más allá de las islas británicas.

Una vez más, la ciudad desempeña el papel de difusora de innovaciones. El criquet fue difundido a través de las redes del imperialismo británico, extendiéndose primeramente a las ciudades ya que eran los núcleos más poblados y donde la cultura inglesa estaba más presente.
 

La difusión del criquet en las colonias

El criquet fue un deporte que se difundió a través de los diferentes brazos del imperialismo británico por las colonias y ámbitos de influencia inglesa. En el siglo XIX, momento en que se inicia la expansión de criquet a escala internacional, Gran Bretaña tenía un gran número de colonias y relaciones con prácticamente todos los Estados del mundo. Además, fue la época en que el criquet comenzó a adquirir adeptos, y pasó de juego a deporte. Lo practicaban muchos ingleses, incluso los marinos y militares de los barcos que surcaban los mares con fines militares o comerciales. Al llegar a un destino determinado, los ingleses podían dedicarse a practicar este deporte en sus horas libres, pudiendo ser observados por los habitantes de la localidad, algunos de los cuales se sentirían tentados de imitarlos. Pero eso no siempre ocurrió, y no todos los países lo adoptaron ⁽¹³⁾.

Los países donde hoy en día se practica el criquet a un cierto nivel son, además de Inglaterra, Australia, India, Nueva Zelanda, Pakistán, Sudáfrica y algunas islas del Caribe.

Tal como se señala en  www.cricketinspain.com,  la difusión de este deporte se inició en el siglo XIX, cuando el inglés George Parr formó una selección inglesa de jugadores de criquet y en 1859, inició una gira por los Estados Unidos ⁽¹⁴⁾. Después, en 1862 y bajo el patrocinio de una empresa de alimentación, un equipo de criquet británico viajó a Australia para jugar a criquet con los que allí lo practicaban.

Según se indica en http://members.tripod.com/~scienceofcricket/history2.html, desde principios del siglo XIX ya se practicaba el criquet en Australia en forma de competiciones. Australia, fue primeramente una colonia penitenciaria británica, a la que acudieron después colonos para cultivar una parte del territorio del continente. Con la población inglesa se introdujeron en Australia los hábitos culturales, entre ellos, la práctica de ese juego. Según la página www.cricketinspain.com, después de la visita de la selección inglesa ya indicada, en 1868 un equipo australiano realizó una gira por Inglaterra. En 1871, se fundó la Asociación de criquet de Australia del Sur, que fue el lugar que primero ocuparon los británicos. En 1877, se realizó el primer partido entre las selecciones de la colonia y de la metrópolis, llamado el primer "Test Match", y que se jugó en Melbourne. Como anécdota, cabe señalar que Inglaterra perdió el partido por una diferencia de 45 carreras. Respecto al desarrollo del criquet en Australia, debemos indicar que la creación de una federación de estados propición que en cada uno de ellos se formara una asociación de clubs de criquet, a excepción del estado del territorio del norte. Estas asociaciones se encargan de controlar a los jugadores, así como los partidos que se disputan en el estado.

India fue otra de las colonias británicas donde más se difundió el criquet. Este deporte, según http://members.tripod.com/~scienceofcricket/history2.html, fue popularizado por los colonos ingleses y por el ejército británico. El hecho de que se popularizara entre la población produjo que se creara un equipo de criquet formado sólo por indios. Fue llamado el Oriental Club, y estuvo constituido por una secta religiosa india. Otro hecho destacable es que en esta colonia se realizó el primer partido triangular. Fue jugado en 1906, y estuvo constituido por un equipo hindú, uno por parsis y otro por ingleses. En 1912 se jugó un partido cuadrangular, en el que participaron esos tres equipos y un equipo musulmán. El criquet siguió avanzando como deporte en esta colonia, y el 31 de mayo de 1926, se creó el "Board of Control for Cricket in India", que constituye la institución que regula este deporte a escala nacional ⁽¹⁵⁾. El campeonato nacional se creó en 1934, y fue llamado Ranji Trophy, en honor de K.S. Ranjitsinhji, uno de los mejores jugadores de criquet que ha tenido la India.

Nueva Zelanda fue otro territorio donde se difundió el criquet de una manera clara. Además de ser colonia británica la difusión del criquet fue potenciada por australianos que llegaron a la isla sur. Estos fueron allí gracias a la noticia de que se había descubierto oro en Otago. El primer partido formal de criquet que jugó en 1841. En 1894, se formó el "New Zealand Cricket Council", constituido por representantes de cada provincia. Fue éste el primer órgano que reguló la práctica de dicho deporte en las islas. Como el criquet fue a más, se creó el 31 de mayo de 1926 (al igual que en la India) el "Board of Control for Cricket in New Zealand" ⁽¹⁶⁾

Pakistán es un país donde el criquet se institucionaliza más tarde. En 1947 se formó el "Pakistani Cricket Council", aunque (seguramente reflejo de la realidad social de este estado) siempre ha sido difícil organizar grupos de criquet que permanezcan estables dentro de esta institución. Cabe decir que son cuatro los grupos que compiten cada año la Qa'id-e A'zam Trophy, que se disputa en honor de Mohammed Ali Jinnah, uno de los difusores del criquet en Pakistán (Mohammed Ali Jinnah fue el presidente de la liga musulmana que existía en la India; y su situación de integrante de la clase media-alta explica que participase en partidos de criquet de la época).

Sudáfrica es otra de las antiguas colonias donde actualmente el criquet ocupa un lugar destacado. Este deporte fue introducido en el país a mediados del siglo XIX por las tropas británicas. Hasta 1889 se practicó esencialmente en bases militares y centros de policía. A partir de 1889, el inglés Sir Donald Currie creó la copa Currie, estableciendo que quien la ganara podría enfrentarse contra un equipo inglés. Esto animó a que se formaran equipos, ya que significa mucho para los habitantes de la colonia poder competir (y ganar) algún equipo de la metrópoli. Actualmente esta copa representa el campeonato de criquet del país, que se disputa entre las diferentes provincias. La competición está controlada por el "Criquet Board of Control", y especialmente por las provincias más poderosas en este deporte, como son el Transvaal, la provincia del oeste y Natal.

Entre las áreas donde el criquet se practica a un buen nivel, fruto del importante arraigo que ha tenido, se encuentran ciertos lugares del Caribe. El criquet aquí se ha practicado en las que fueran colonias inglesas, ya desde mediados del siglo XIX. El primer partido que se jugó entre colonias fue en 1865. En el año 1900 se jugó un partido triangular entre colonias, fruto de la aceptación que empezaba a tener este deporte, y en el que compitieron Demerara, Barbados y Trinidad. Jamaica fue otra antigua colonia que se unió a las anteriores a partir de la segunda guerra mundial, como resultado de los avances en la aviación, hecho que hizo más fácil el desplazamiento. A partir de 1960, Leeward y Windward se unieron a la competición, junto con los anteriores. Todos disputan la "Shell shield", que es un torneo de criquet que enfrenta a los territorios ya mencionados del Caribe, y que está promocionado por la Shell Oil Company.
 

El criquet a escala internacional: aparición de las primeras competiciones y su estado actual

Con la difusión del criquet en las principales zonas de influencia inglesa (que eran o habían sido colonias), se creo la ICC (International Cricket Council), la institución que coordina el criquet a escala mundial. Esta institución se encarga de clasificar a los integrantes, distinguiendo tres niveles (figura 1).

Los "full Members" son aquellos países que están calificados para jugar los partidos que propone el ICC. Los "associate members" son algunos estados que no pueden jugar los campeonatos que el ICC propone, pero la misma institución reconoce que en ellos se juega el criquet, y que además este deporte esta bien establecido y organizado. Los "affiliatte members" son los países que se encuentran en aquellas áreas geográficas donde el criquet se practica de acuerdo con las leyes que tiene este deporte, y que el ICC reconoce como tales.

El ICC establece una serie de competiciones, en las cuales solo participan los "full members". Estos son: Australia, Bangladesh, Inglaterra, India, Nueva Zelanda, Pakistán, Sudáfrica, Sri Lanka, Indias Occidentales y Zimbabwe.

La competición por excelencia es la copa del mundo de criquet. Se creó tras un incidente que se produjo en 1971. El campo de criquet de Melbourne (MCG) estaba demasiado encharcado como para que se pudiera disputar el Australia - Inglaterra, lo que provocó la suspensión de este partido. Esto produjo una gran decepción entre la multitud, ya que se había organizado el partido para que se disputara en un solo día (cabe recordar que los partidos de criquet se disputan en 4 ó 5 días). Era la primera vez que se realizaba un partido entre dos países en un solo día, lo que provocó gran expectación (fueron a verlo 46.000 espectadores). Cuatro años más tarde se realizó una conferencia internacional de criquet para organizar un evento de criquet en que el partido durara un solo día. A pesar de unas pocas voces discordantes, se acordó que se organizara un torneo llamado la copa del mundo, en el cual participaron Australia, Inglaterra, India, Nueva Zelanda, Pakistán, Sur Sudáfrica, Sri Lanka, Indias Occidentales y Sudáfrica del este. Este torneo se celebra cada cuatro años, y ha sido muy bien aceptado.

El ICC ha creado otras competiciones de nivel internacional, como son el "ICC Knock Out", "Under 19 world cup" y la "ICC Trophy".
 

La difusión del criquet fuera de las redes del imperialismo británico

El criquet no se ha extendido fuera del ámbito de la influencia cultural inglesa. A diferencia del fútbol, cuya difusión se ha producido fuera del ámbito inglés y se juega en muchos países del mundo, en algunos con gran fervor, el criquet cuenta con una baja popularidad fuera de los estados citados. En algunos, como España, mucha gente ignora su existencia. A pesar de que en muchos países se viva como todo un fenómeno social de masas, fuera del ámbito inglés, el criquet no ha triunfado. Esto se ha debido a dos factores principales, ser un deporte muy arraigado al ámbito cultural inglés (demasiado para extender su difusión fuera de éste) y que sea un deporte que necesita de un equipamiento específico y complejo de conseguir, hecho que no facilita que se practique en cualquier lugar y en cualquier momento.

Así pues, el criquet sólo se ha adoptado en aquellos países donde la influencia inglesa ha sido mayor. En otros donde se practica de manera minoritaria, ha sido difundido por gente procedente del ámbito cultural inglés o afín a éste.

En definitiva, la diferencia entre la difusión del fútbol y la difusión del criquet radica en los dos planos en que se encuentran estos dos deportes, y en factores de caracter cultural. Mientras que el fútbol se practica por multitud de culturas (en algunas más que en otras), el criquet sólo lo es en aquellos países donde hay o ha habido una influencia cultural inglesa muy marcada, sobre todo de carácter victoriano.
 

Criquet y béisbol

Como señala  www.cricketinspain.com, el criquet y el béisbol no se diferencian excesivamente. El baseball (beisbol) es un deporte que guarda similitudes con el criquet. Los norteamericanos reclaman la paternidad del beisbol, aunque algunos especialistas en este deporte aseguran que tras la gira llevada a cabo por Norteamérica, en 1859, por la selección inglesa de criquet quedó el modelo a partir del cual se crearía una variante propia del país, como ha ocurrido con el rugby y el fútbol americano.
 

El criquet hoy

En Gran Bretaña, señala Tony Mason, existen dos núcleos básicos donde el criquet se practica en mayor medida. El primero se ciñe a ciertos condados del Sudeste de Inglaterra, como Kent, Surrey, Oxfordshire, Cambridgeshire, Sussex y Essex. El segundo núcleo es Yorkshire ⁽¹⁷⁾.  El papel del estado inglés en su regulación le ha afectado en gran medida. Como explica Mason, en 1986 se redactó el reglamento DES/ 909 por el que se autorizaba a las autoridades locales competentes en materia deportiva a proceder a la venta de las instalaciones deportivas de los colegios. Esto afectó mucho al criquet, ya que es un deporte que necesita de mucho tiempo libre e instalaciones adecuadas, lo que es muy difícil de conseguir en la enseñanza pública actual ⁽¹⁸⁾. La escuela es un factor básico para que el criquet gane adeptos, ya que si se inculca desde ella, es muy posible que después el deporte siga practicándose.

A escala internacional, el criquet se practica en aquellos países que el ICC considera que son "full members".

Respecto a las competiciones, actualmente es la Copa del Mundo el torneo que más atrae y despierta pasiones entre los practicantes y seguidores de este deporte.
 

Conclusiones

El criquet es un juego típicamente británico y forjado en la sociedad victoriana inglesa de finales del siglo XIX y principios del XX. Este deporte no sucumbió con la desaparición de ésta, pero limitó su difusión fuera del ámbito cultural inglés. Actualmente, como indica Tony Mason, para los británicos, el criquet es un deporte de tradición inglesa y sirve de nexo entre los diferentes países de la Commonwealth. Además de servir de nexo, el criquet había adoptado los aspectos sociales de los dirigentes británicos, provocando y representando la nostalgia y el recuerdo de la aristocracia británica por una pasada edad de oro ⁽¹⁹⁾. Estas palabras del investigador son la clave para definir la situación actual de este fenómeno social.

Durante la época victoriana se difundió muy bien por las colonias británicas de todo el mundo. Con la desaparición de dicha sociedad y la paulatina pérdida de las colonias, este deporte dejó de difundirse fuera del marco cultural donde había nacido, quedando adoptado solo en aquellos territorios donde quedó muy bien arraigada la cultura británica. Este hecho aún es vigente en la actualidad, tal como se comprueba al observar que el criquet de alto nivel se practica en territorios como Australia, la India o Pakistán.

Fue en las ciudades de las colonias inglesas donde mayormente se prácticó el criquet; tuvo allí su mayor difusión y aceptación por parte de los nativos de la zona. Esto se explica por la razón de que las ciudades son el lugar donde la presencia británica se daba de manera más clara. Así, todos los clubs de criquet que se formaron lo hicieron en los principales núcleos urbanos de la época. Respecto al impacto que ha tenido este deporte en la ciudad, cabe resaltar que ha sido claro. El criquet se ha adaptado a la morfología urbana, ya que dentro de las ciudades de más clara y contundente tradición cultural británica se han construido campos de criquet (grounds) para la práctica de este deporte. Esto se comprueba en ejemplos como el del MCC en Londres o paseando por las calles de ciudades como Nueva Delhi, donde existen muchos campos, la mayoría de ellos de carácter improvisado, situados en diversos lugares de la ciudad y que se destinan a la práctica del criquet. En las áreas rurales no se adaptó este juego, ya que en ellas residía un menor numero de ingleses.

La adopción de este deporte por parte de las antiguas colonias responde a dos aspectos básicos. Uno, el marco cultural en el que está inmerso: el criquet es reflejo de la época victoriana; el otro, el deporte como tal: su práctica requiere de un instrumental concreto, como clavar los "wickets" a una distancia de 19,80 metros, lo cual implica determinados requerimientos de espacio, un bate de 95 centímetros o la pelota adecuada, entre otros requisitos.

La difusión que ha tenido este deporte ha marcado una serie de pautas espaciales de carácter cultural. Esto se percibe al observar los países donde el criquet se practica en mayor medida, todos ellos en  zonas de gran y fuerte tradición cultural británica desde hace más de un siglo.

Estudiar la práctica actual de este deporte permite mostrar, también, las pautas de la colonización de determinados territorios por parte de los ingleses en ese espacio de tiempo. El criquet no ha tenido la suerte de su compatriota el fútbol, que actualmente es más popular en el mundo y en la propia Inglaterra. Seguramente, de lo único que ha pecado el criquet para hallarse en la situación en la que está es de ser un deporte "demasiado inglés".
 

Notas

1.Como afirma Mascarenhas en Consideraçôes teorico-metodologicas sobre a difusâo do futebol.

2.Tal como ya cita Mascarenhas en A Geografia dos esportes. Uma Introduçao, esta corriente del estudio deportivo en Geografía ya se inició a finales de los años 1970.

3.Durante la redacción de este artículo esta página web dejó de estar disponible, hecho que explicaría que actualmente no pueda consultarse. Para obtener información sobre el críquet recomiendo dirigirse a www.cricinfo.com.

4.Además, se cita en www.cricinfo.com y en www.sholay.com/cricket/history.htm

5.El deporte en Gran Bretaña, p. 129-130.

6.Como se indica en http://members.tripod.com/~scienceofcricket/history.html

7.Concretamente, toda la información que se ha utilizado para este primer epígrafe se ha recogido en www.cricketinspain.com, pero para mejor comprensión de toda la historia de este fenómeno social, así como para mejor acceso a esta página, creo obligado visitar en primer lugar www.cricinfo.com, que constituye una página básica sobre el mundo del críquet para todos los  interesados en este tema.

8.Tal como explica Gilmar Mascarenhas en A Geografia dos Esportes. Uma introduçao.

9.Tony Mason, p. 100.

10.Tony Mason, p. 159.

11.Tony Mason, p. 171.

12.Tony Mason, p. 157-158.

13.Lo mismo sucedió en España con el fútbol, tal como señala Gilmar Mascarenhas en A adoçâo do futebol na Espanha. O papel das redes e da configuraçâo do territorio. El autor explica que los ingleses practicaban el fútbol al llegar a puerto, lo que, en este caso concreto, hizo que los nativos lo adoptaran.

14.Estos fueron los orígenes del "baseball" americano, tal como se explica más adelante en este mismo artículo.

15. Tal como se indica en www-pak.cricket.org/link_to_database/NATIONAL/ICC/FULL_MEMBERS.html

16.www-pak.cricket.org/link_to_database/NATIONAL/ICC/FULL_MEMBERS.html

17.Tony Mason, p. 159

18. Tony Mason, p. 178.

19. Tony Mason, p. 172
 

Bibliografía

DIEM, Carl: Historia de los deportes. Barcelona: Caralt, 1966.

MASCARENHAS, Gilmar. A Geografia dos esportes. Uma introduçao.Scripta Nova, Revista Electrónica de Geografía y Ciencias Sociales, vol.. III, nº 35, Universidad de Barcelona, 1999.<http://www.ub.es/geocrit/sn-35.htm>.

MASCARENHAS, Gilmar. Consideraçôes teorico-metodologicas sobre a difusâo do futebol. Scripta Nova, Revista Electrónica de Geografía y Ciencias Sociales, vol. IV, nº 69 (23), Universidad de Barcelona, 2000. Número extraordinario dedicado al II Coloquio Internacional de Geocrítica (Actas del Coloquio). <http://www.ub.es/geocrit/sn-69(23).htm>.

MASCARENHAS, Gilmar. A Adoçao do futebol na Espanha: o papel das redes e da configuraçao do território. Scripta Nova - Revista Electrónica de Geografía y Ciencias Sociales, vol IV, nº 87, Universidad de Barcelona, 2001.<http://www.ub.es/geocrit/sn-87.htm>.

MASON, Tony: El deporte en Gran Bretaña. Madrid: Civitas, 1994.
 

Direcciones de Internet

La página del criquet en internet:

http://www.cricinfo.com
 

Páginas de historia del criquet:

http://members.tripod.com

http://www.nationalsportslibrary.com

http://members.aol.com/gpsn/chistory.htm

http://www.sholay.com/cricket/history.htm
 

El críquet en España:

http://www.cricketinspain.com
 

El criquet a escala internacional:

http://www-pak.cricket.org/link_to_database/NATIONAL/ICC/MEMBERS/
 
 

© Copyright: Manel Serra Heredia, 2002.
© Copyright: Biblio 3W, 2002.

Ficha bibliográfica

SERRA HEREDIA, Manel. El criquet: la difusión de una innovación. Biblio 3W, Revista Bibliográfica de Geografía y Ciencias Sociales, Universidad de Barcelona, Vol. VII, nº 383, 30 de junio de 2002.  http://www.ub.es/geocrit/b3w-383.htm [ISSN 1138-9796]

Menú principal