Mercedes Arroyo
Universidad de Barcelona

Palabras clave: ingenieros militares, Yucatán, fortificaciones

Key words: militar engineers, Yucatan, fortifications

Desde los inicios de la colonización europea en el Nuevo Continente, el territorio de la peninsula de Yucatán fue motivo de interés. El conocimiento de aquel vasto territorio suponía la organización de expediciones de exploración y a medida que éstas se efectuaban, se podía organizar dicho territorio mediante la fundación de asentamientos en los que se organizaría una estructura militar, política y social.

La acción del imperio español en el Nuevo Mundo se extendería desde la provincia de Yucatán, territorio que, por su importancia para la defensa del Sur de Nueva España y de Centroamérica,  constituía uno de los centros de atención de la Corona española.  Esto explica seguramente las numerosas visitas de inspección que se sucedieron en aquella provincia por parte de ingenieros militares españoles[1].  Tras una de ellas -que le llevaría a distintos lugares de la provincia de Yucatán y a la parte más septentrional de la costa de Honduras- el ingeniero militar  Juan de Dios González estaría en condiciones de redactar el largo y enjundioso informe que transcribiremos más adelante.
 

El territorio de la Península de Yucatán y su organización política

La historia de Yucatán bajo la dominación española se inicia con la creación de tres asentamientos españoles que articulaban entornos territoriales bien definidos.  Mérida, la capital, fue fundada en 1542 sobre las ruinas mayas de la antigua ciudad de T'ho y se encontraba cercana a las ruinas de Chichén Itzá y Uxmal, consideradas muy temprano como valores de un pasado esplendoroso que debían ser conservados.  Mérida fue, además de capital política  de la provincia, sede de la alta jerarquía eclesiástica.  Otros importantes centros creados en la península de Yucatán fueron  la población de Campeche, que pronto se transformó en puerto de comercio y de defensa, y el enclave de Valladolid, que se constituyó en la última frontera entre la zona colonizada y el territorio maya libre.

La conquista de Yucatán fue larga y difícil por la razón de que su territorio se encontraba dividido en varios señoríos mayas. Algunos de ellos eran aliados entre sí, otros eran rivales, y habia pueblos que tributaban a otros más poderosos. Por eso, en cada caso, la presencia española produjo respuestas diferentes[2].

Desde 1527 se produjeron intentos de conquistar las tierras de la península de Yucatán por parte del adelantado Francisco de Montejo, intentos que en sus inicios fracasarían.  Hacia finales de los años 1530, Montejo decidió reiniciar la conquista de ese territorio por el occidente y envió a su hijo, Francisco de Montejo el Mozo, y al hijo de su hermana, Francisco de Montejo el "sobrino", a consumar la obra que él había empezado años atrás. Montejo el Mozo, hijo del primer Montejo, fundó la villa de San Francisco de Campeche el 4 de octubre de 1540 y la ciudad de Mérida el 6 de enero de 1542[3].  En marzo de ese mismo año, el adelantado otorgó poder a Montejo "el sobrino" para fundar y poblar una villa de españoles en Chahuacá, lugar cercano a la costa de la provincia de Chikinchel, donde abundaba el agua dulce; y el 28 de mayo de 1543, fundó en este sitio otra villa española, a la que nombró Valladolid, poniéndola bajo la advocación de la Virgen de los Remedios[4].

Una vez asegurado el dominio español, se procedió a organizar la provincia, que fue dividida en cuatro distritos. Tres de ellos tuvieron como cabecera a las tres poblaciones principales ya señaladas, Mérida, Campeche y Valladolid. El cuarto distrito fue el de Bacalar, que abarcó la zona más extensa y despoblada.

Mérida fue la sede del gobierno provincial y ejercería su autoridad sobre los otros distritos. A la cabeza de éstos se encontraba un cabildo formado por un alcalde, alguaciles, un alférez y un procurador. En una época en que no existía un ejército regular, los asuntos militares estaban a cargo de los mismos encomenderos, quienes tenían la obligación de mantener armas y caballos para proteger la provincia.

El distrito de Valladolid abarcaba el territorio de los antiguos señoríos de Chikinchel, Tases, Ecab, Cuzamil, Cochuah y Cupul, cuyos pueblos originarios se encontraban todavía en lucha con los españoles.

A pesar de que los nobles mayas conservasen cierto poder, su autoridad quedó subordinada a los españoles y sería limitada al entorno de cada comunidad indígena. Éstas estaban encabezadas por un cacique, cuyo cargo era vitalicio. Para su elección, la comunidad proponía una terna, que era avalada por el párroco y, de esta terna, el gobernador escogía al cacique. Las principales funciones de las comunidades indígenas fueron la recaudación de tributos y contribuciones y la provisión de mano de obra indígena para los colonizadores.

La subordinación a la Corona española no fue aceptada por igual entre todos los pueblos mayas. Desde un principio, algunas comunidades se resistieron u optaron por la fuga hacia regiones no controladas por el gobierno colonial. Otras se rebelaron, especialmente en el oriente de la Península. La resistencia maya se expresó a lo largo de todo el período colonial, y culminaría con la gran rebelión de Cisteil, encabezado por Jacinto Canek en 1761[5], es decir, cinco años antes del informe del ingeniero militar Juan de Dios González.

Se sabe que poco tiempo antes de la redacción de esta relación, en 1757, se produjo un reconocimiento de la zona por parte del ingeniero militar Pedro Ponce que, además realizó el proyecto de fortificación de la isla de Tris, de la que también se hablará en el documento que transcribimos[6].

En el siglo XVIII, los ingenieros militares destacados en el Nuevo Mundo tenían que cumplir diversos encargos: por una parte, debían ofrecer una detallada descripción del territorio colonizado, del que a menudo se contaba con escasos datos tanto respecto a las fortalezas como a los recursos que reunían en su interior. Por otra parte, debían dar noticias exactas sobre los movimientos de otras potencias europeas atraídas por las posibilidades económicas de la región así como realizar exactos inventarios de los recursos militares con que podía contar la Corona española en caso de invasión o de conflicto, tanto con dichas potencias europeas como con las poblaciones indígenas.

Como muchos otros ingenieros militares de esa época, el ingeniero Juan de Dios González ejerció sus primeros conocimientos en la propia Península ibérica o en territorios vecinos; más tarde, también como muchos de sus colegas, pasaría a la Nueva España en donde continuaría su labor profesional.
 

El ingeniero Juan de Dios González

Juan de Dios González inició su carrera militar en el Cuerpo de Ingenieros en 1742 y poco después fue destinado al Peñon de Gibraltar.  Pocos años más tarde, en 1746, fue destinado a Alhucemas en la costa norte africana, en donde levantó el plano de lo costa fronteriza y del presidio en ella edificado[7].

En 1753, solicitó pasar a Nueva España en sustitución del ingeniero Alonso González de Villamar, y ya en Nueva España se le ascendería a Ingeniero ordinario. En su nuevo destino, inició sus trabajos de cartografía con dos planos de la Ciudadela de San Benito, de la que luego en el documento que presentamos efectuaría una descripción.  Ya hemos señalado que una de las funciones que debían cumplir los ingenieros militares era la de mantenerse informados de los movimientos de otras fuerzas militares procedentes de Europa, de manera que, en 1754, sería destacado al Fuerte de San Felipe en Bacalar para observar a los británicos situados en los ríos Valis y adyacentes.

El siguiente año, en 1755 realizaría tres planos generales de la Provincia de Yucatán y poco después, en mayo del mismo año, pasaría a la Plaza de Campeche, donde efectuaría el reconocimiento de las fortificaciones, de los edificios reales y el proyecto de las obras que se debían realizar para alojar el Batallón de Infantería de Castilla.

Precisamente sería el de Campeche uno de los territorios que más prolijamente quedarían reflejados en el documento que transcribimos y que sin duda el autor conocía muy bien. La década entre 1756 y 1766 fue empleada por el ingeniero en reconocimientos constantes de la zona comprendida entre la frontera con Honduras y el cabo Catoch hasta la isla de Trinidad y el presidio del Carmen en la isla de Tris. Precisamente, dicha isla y el presidio que en ella se encontraba sería otro de los objetos  a los que dedicaría su atención en diversos momentos de su vida profesional. En 1770, realizaría el plano del proyecto para el Presidio y en 1773, realizaría la Relación que acompaña al Plano del nuevo fuerte proyecto de fortificar el presidio del Carmen en la isla de Tris[8].

La extensa labor cartográfica de Juan de Dios González fue otra de las constantes de su carrera.  Se han localizado numerosos planos, que abarcan desde planos topográficos de carácter general  hasta proyectos de diversas fortificaciones y edificaciones militares.

En 1778 sería ascendido a Comandante de Ingenieros e Ingeniero Principal de la provincia de Yucatán y en 1783 se le nombraría Comandante interino de Campeche y Teniente de Rey.  Ese mismo año, su hija María contraería matrimonio con uno de sus más directos colaboradores, Juan José de León, lo cual no deja de constituir una muestra de la endogamia propia del cuerpo[9].
 

El documento

El informe, redactado en un estilo conciso, se divide en dos partes bien diferenciadas de una longitud similar cada una de ellas.  La primera está dedicada a dar cumplida cuenta de los rasgos físicos de la línea costera de la Península de Yucatán, sus accidentes, el tipo de playas y ensenadas que se encontraban a lo largo de dicha costa, los caminos por medio de los que se accedía a las fortificaciones existentes y a las propias costas, el tipo de poblamiento y el número de efectivos militares de que se podía disponer ante invasiones de distinto signo en determinados momentos. Asimismo, en la primera parte se ofrecen algunos interesantes datos sobre el tipo de comercio y los productos que se obtenían en ese territorio y la forma en que se transportaban.

La segunda parte, de carácter más técnico, explica la situación desde el punto de vista militar de las fortificaciones que debían defender las tres grandes ciudades de la provincia de Yucatán, Mérida, Campeche y Bacalar.  Estas fortificaciones debían constituir la principal defensa de dichas ciudades en caso de agresiones, no tanto la procedente de las poblaciones actóctonas -desde tiempo atrás ya incorporadas al sistema hispánico o, al menos, sin producir una extraordinaria inquietud a los españoles en aquellos momentos-  sino ante la posibilidad de que se originasen conflictos con otras potencias europeas.

Sin duda, el principal objetivo de la misión que se le encomendó a Juan de Dios González fue el de comprobar el estado de la línea de fortificaciones ante posibles ataques armados de otras fuerzas de ocupación, no sólo de carácter militar, sino principalmente las derivadas de las expediciones comerciales de otras potencias europeas y especialmente por parte de Gran Bretaña desde la firma del Tratado de Utrecht. Por esta razón, la lectura del documento permite observar algunos de los conflictos en que se encontraban los españoles, ya que pocos años antes, numerosos enclaves de la zona habían estado amenazados o en manos de tropas británicas.  En concreto, el presidio  de Nuestra Señora del Carmen en la isla de Tris había sido pocos años antes utilizado por los británicos con la misma finalidad a que después lo destinarían los españoles.

La preocupación del ingeniero por la falta de defensa de dicha zona es manifiesta a lo largo de toda su descripción.  Después volveremos para analizar con más detalle el rosario de fortificaciones y torres de vigía que se sucedían a lo largo de las dos costas de la península de Yucatán, la costa de barlovento y la de sotavento. Por el momento señalaremos que el otro objetivo de su visita de inspección tenía también una intención de carácter económico.

En primer lugar, el ingeniero debía examinar la seguridad de las costas y, además, debía comprobar la tranquilidad de las rutas comerciales hasta la capital de la provincia, Mérida, y la seguridad del transporte marítimo hasta Europa de algunas maderas preciosas como la madera de caoba o de cedro, abundantes en las riberas y lagunas cercanas a los ríos Valis, Hondo y Tinto. Dichas maderas, junto a otras de reconocido valor, empezaban a ser objeto de demanda por parte de las capas de la sociedad europea con mayor poder adquisitivo que deseaban dotarse con muebles de calidad y elementos de ornato, así como de los "palos tintales" o "palos de tinta", necesarios para algunas labores de teñido. No dejaba de ser problemática la tala y el transporte constantes de esas maderas preciosas hacia Europa que efectuaban numerosas empresas británicas, a pesar de que, como se consigna en el original, dichas tareas se efectuaban con "tácito permiso" español.

Otro importante artículo necesario para numerosas aplicaciones era la sal, de la que la zona comprendida entre Lerma y Campeche –distantes entre sí una legua y media, como señala el autor- era abundante y de cuyo comercio se da en el informe cumplida noticia.  La sal, una vez extraída, era cargada en barcos que la transportaban hasta el puerto de Veracruz, y su manifiesta abundancia permitía abastecer toda la provincia y "el reino de la Nueva España".

El ingeniero era consciente en su informe de que en ocasiones las propias condiciones del territorio le hacían prácticamente inexpugnable a los efectos de posibles asaltos enemigos; sin embargo, también observaría que las necesidades del comercio implicaban, en ocasiones, la pérdida de seguridad respecto a incursiones enemigas.  De manera que en su informe lamenta la falta de torres de vigía que pudiesen ejercer un control mayor de una zona hasta entonces definida por las dificultades para transitar por ella.

Respecto al estado de las fortificaciones, el ingeniero se muestra altamente preocupado por las condiciones de defensa del puerto de la ciudad de Campeche, dada su relativa cercanía al presidio de Tris.  En las 40 leguas que separaban la bocana del puerto y el presidio, sólo existía un pequeño fuerte que, como dice el propio autor, lo es sólo de nombre.  De hecho, el fuerte estaba construido

de cal y canto capaz de 20 hombres es un Bonete con quatro cañones del calibre de á diez y las armas y pertrechos correspondientes a su uso, cuios socorros debe recivirlos de Campeche.

Esta obra, según Juan de Dios González,

mas parece ser contra la Provincia que a contribuir a defenderla, pues siendo con facilidad atacada y apoderada de ella los agresores les sirve para una segura retirada, y sostener a su abrigo las funciones con que los defensores procuren molestarles.

El propio autor reconoce que cuando se conquistó Campeche dicho fuerte tenía como misión defender a los barcos españoles que venían a refugiarse en esa costa; pero ahora las condiciones habían variado y con muy poco esfuerzo, dado el corto número de efectivos de su dotación,

a poca costa puede serle muy provechoso en lo consecuente según el semblante de las operaciones y con seguridad de un ataque o invasión.

De hecho, ya hemos señalado en otro lugar[10] que, en general, el estado de las fortificaciones tanto de la Península como de las Colonias, dejaban mucho que desear.  En Europa, el peligro mayor venía dado por la posibilidad de invasiones de piratas norteafricanos[11], seguido por la posibilidad de hostilidades procedentes de otros pueblos europeos, principalmente ingleses o franceses.  En el Nuevo Mundo, los peligros principales podían llegar por el mar y consecuentemente podían ser debidos a flotas de ingleses, aunque no se podía descartar la presencia de movimientos hostiles por parte de la población autóctona.  Ante unas defensas generalmente precarias, es admirable que el poderío español se mantuviese tanto tiempo[12].  A este respecto recomendamos la lectura detenida de la segunda parte de este documento que trata, precisamente, del estado de las fortificaciones de la tres grandes ciudades de la Provincia de Yucatán - la Ciudadela de San Benito, en la capital, Merida; la Plaza de San Francisco de Campeche que, como se verá, constituía un continuo de fortificaciones que hubiesen hecho la ciudad prácticamente inexpugnable en otras condiciones de conservacion, y el fuerte de San Felipe de la ciudad de Bacalar.

Por último queremos hacer notar la interesante descripción que hace el autor de las entradas y salidas que se producían entre el interior de la ciudad de Campeche y su "campaña exterior", es decir, lo que se conoce como su Zona Polémica.  El hecho de la existencia de cuevas fuera de la muralla y la posibilidad que brindaba la calidad del terreno, permitía que se llegase de manera subterránea muy cerca de las murallas. Evidentemente, en tiempos de paz, la cuestión no dejaba de tener como característica quizás principal la de burlar la vigilancia nocturna de la ciudad intramuros; sin embargo, las cosas podían complicarse de manera extraordinaria si se producía un conflicto, los pasadizos subterráneos tanto podían ser utilizados para salir como para entrar por sorpresa en la ciudad y la red que se había construído no permitía seguramente controlar todas las entradas y salidas ni controlar tampoco la colocación de artefactos cuyo poder destructivo podía llegar a afectar la solidez de las defensas.
 

Conclusión

A modo de breve conclusión deseamos señalar que el completo informe del ingeniero militar Juan de  Dios González está orientado, como otros de las mismas características, a mostrar las necesidades del servicio militar, fuese éste el de la Metrópoli o el de las colonias.  Como en muchos otros informes, se trasluce el interés por parte de las autoridades de controlar, sobre todo, las costas que constituían las vías de penetración de posibles incursiones que podían desestabilizar situaciones de por sí extraordinariamente precarias, fuese por la falta de efectivos de control o por sus características de escaso poblamiento.

En nuestra transcripción hemos respetado la mayor parte de la ortografía y la puntuación original; sin embargo, dadas las dificultades que en algunos casos se podían presentar para la correcta comprensión del documento, hemos creído conveniente desarrollar las abreviaturas e introducir algunos signos de puntuación que faciliten la lectura de este interesante texto.

El original consta de 20 folios manuscritos y se encuentra depositado en el Servicio Histórico Militar - España con el nº 5-3: 9: 9

Reconocimiento de la provincia de Yucatán y parte de la costa de onduras. desde punta de Castilla vajando por el oeste y cavo de Catoch hasta la ysla de Tris o presidio del Carmen en que se manifiesta los siguientes cabos, ensenadas, rios y puertos: el número de vixias y los parajes que deven fortificarse; recintos de la costa y relación exacta de la Ciudadela de San Benito desde Mérida, Plaza de Campeche, Fuerte de Bacalar y Presidio del Carmen, sus Fuerzas y Artillería montada y estado de estas Fortificaciones
 

Costa del Sur

Corre esta Costa Sueste Ueste desde punta de Castilla hasta la voca del Rio Dulze que entra en el Golfo de este nombre, en ella se hallan los abrigos de Manaque Omoa, Triunfo de la Cruz y Truitilbo. No ay mas puertos fortificados que Omoa cuia figura es un quadrado de quatro Baluartes que está en los cimientos desde su Establecimiento de solo su Guarnición de una Compañia de Dragones, otra de milicianos al sueldo, un Coronel con rango de Ayudante, Zirujano, Capellan, Guarda Costa, Marino, Ingeniero, operarios y Maestro que todo existe, tiene un buen número de Artillería de Bronce, varias Plataformas de Madera, buenos utiles de Armas de Chispa y blanca; aumentose esta población con 16 piraguas que salieron de Campeche en el año de 54, para despoblar los Rios de Batin y sus adyacentes y se quedaron en Omoa con sus cañones Pedreros y Armas; y al principio de esta población con la Galera Guardacostas de Campeche.  Sus almacenes, quarteles, oficina, casas y demás  cubiertos son de madera Yguno; el Clima es pernicioso y an perecido inumerables gentes.  Dio motivo a su población el cortar el clandestino comercio y contener a los Yndios Misquitos poblados en Rio Tinto (bajo la conducta y protección del Pich) al Levante de dicho Presidio que con sus canoas Armadas insultaban esta Costa corriendo hasta la Vahia de la Asuncion y Bacalar, internandose en los Pueblos propios de Yucatan: las Yslas de Vila y Roatan que se hallan al Norte de esta Costa estan despobladas la primera tiene un mediano puerto, proveyeronla algun tiempo los Ingleses y la ebaquaron por no considerarla de ninguna utilidad para el comercio.
 

Costa del Oeste

Corre esta costa Nordeste sur sudeste desde Cavo Catoch hasta voca de Rio dulce o Golfo de Onduras en cuya distancia con proximidad a ella estan las Yslas de Coboy de Mujeres; con aun Coromuel y Chinchorro, Vajo que estan despobladas; los surgideros y parages de Anclar van expresados en el Plano General.  Hallanse en ellas la Bahias de la Asucion y Espiritu Santo, y aunque en el Puerto fondean Barcos como Balandras y Goletas son peligrosas las entradas, y no favorable todos los tiempos por ser muy brava esta Costa; y luego del arrecife dicha Cadena que desde el Cavo Catoch corre hasta voca Cangrejos (immediata a la tierra) y sigue hasta Quibiquel dilatandose a mas larga distancia hasta  por fuera Calsapotillo por cuyo impedimento no puede atracar Barco alguno ni mantenerse en ella largo tiempo, y solo lo hazen con peligro conocido Canoas, y Bongos por dentro de dicha Cadena.

Es navegación segura, y por fuera della peligrosa, por los tiempos que previstos estan.  Entran por algunas quiebras de las muchas que tiene el Arrecife cuias vocas manifiestan aver navegantes, la rebentaron de mar que haze en ella, y luego dentro estan a seguro abrigo: Hallanse asi mismo los Rios de Valis nuevo, y Hondo, con variedad de esteros y Lagunas que abundan de Palos tintales, Zedros, Caobas, y Pinos en cuio Corte y Extracion a Europa despunta la nacion Britanica con tacito permiso de la Corte de España.  Los Yngleses no tan solo se hallan poblados con sus Casas ranchos y Almazen en los citados Rios, sino en muchos Callos de la Costa, y a sus abrigos se aguantan los Barcos de este Trafico.
 

Costa del Norte

Corre esta Costa Leste Ueste desde Cavo Catoch a Sierra y Punta de Piedra no tiene en toda su Longitud que consta de 700 leguas ninguna fortificacion, solo existen nueve vigias ó Atalallas de Madera que avisan á la Capital de Merida de las novedades de la marina, el estado de ellas, sus fuerzas las de los pueblos immediatos, los socorros que pueden subministrar estos fondeaderos y demas que conduze a tener una Ydea de la consistencia de esta Costa dando principio por el Cayo es en el modo siguiente:

La vixia del Cayo esta situada Leste Ueste con rio Lagartos en la tierra firme enfrente de esta ó la Ysla opuesta ay un montezuelo: dicho Cayo desde donde se vixia y alcanza el Orizonte unas cinco leguas, descubre el barlovento y la Costa de esa Ysla, no tiene Atalalla supliendola la altura de dicho montezuelo; de este paraje al mar, ó boca del Rio Lagarto que esta a Leste ay tres Leguas y su mayor profundidad por esta parte son dos pies, en su entrada aasecible á Canoas: La avitacion del vixia y dos Indios que tiene de servicio no es en dicha Ysla ni montezuelo, sino en la tierra firme en un anegadizo que demora al sur tiene tres Casas de Guano, y dista de la Costa opuesta o Cayo un quarto de Legua atravesando esta distancia en un Doris o a pie por tener poca agua, dos o tres veces al dia se vixia o reconoce el Orizonte; de las novedades se da aviso con los Indios al Pueblo de Chansenote distante 75 leguas, el mayor rebato llegara a 60 o 70 milicianos que se aprontan y acuden en 24 horas en tiempo de seca y en 35 o 40 en el de agua; el Vixia no asiste de noche en el susodicho montezuelo, sino en las citadas casas abandonando aquel objeto de la mayor atencion, siendo posible que en el discurso de toda una noche puedan hacer algun desembarco los enemigos (pudiendo no verse éstos al anochecer en el Orizonte a unas dos o tres leguas) pasar el rio a pie como el vixia lo ejecuta, sorprender a este sin poder dar aviso al Pueblo referido de Chansenote, y lograr un golpe de mano a satisfacion lo que no sucederia con tanta facilidad si tuviese su establecimiento en dicho montezuelo, y distribuir en el y los Indios sus quartos de bela hasta el dia, para el mejor resguardo, y de qualquiera novedad intenpestiba todos solicitarian la fuga y lograria el importante aviso.

En este Caso fuera muy conveniente y necesario que en la Costa de tierra firma ubiese uno ó dos Indios por si percivian la novedad, o heran estos sorprendidos, la notasen aquellos y reciprocamente fuera la sorpresa de los unos avisos á los atros.  Distante seis leguas de esta vixia en la Costa ó en la mediania de rio Lagartos se halla un rancho de pescadores dicho Eman, al sueste de él ay un pequeño monte o Terreno de este nombre y ha 22 años que hubo en el vixia la que parece preciso  se buelba a restablecer, pues a mas de no descubrirse esta Costa desde el Cayo a Tolcoben ay un paraje en la Ysla opuesta distante del mar un quarto de Legua dicho el Baradero de Chak en donde pasan Canoas (aunque trabajosamente) al mar y por tener el rio poca agua lo badean a pie con Cabalgaduras los arrieros para el trafico de las salinas que ay en dicha Ysla, y por la parte de tierra firme se notan diferentes caminos que se internan y salen a varios Pueblos, custodia no hay ninguna con que es posible el Ylicito Comercio pues con el pretexto de la sal pueden practicarse siempre que haya ocasion en la Costa seguros de no ser notados.

Vixia de Tolcoben o de los Lagartos dista de la antecedente el Cayo 14 leguas y ocho del sitio Chak situada a una legua de la voca de dicho rio en la tierra firme al sueste y enfrente del Camino de Tirimin del que dista 12 leguas; la entrada o boca del Rio esta al Oeste y tiene un quarto de legua comprendida entre puntas de piedra y la de Arenas: La Canal tiene 12 pies de profundo por la mayor parte, y va en diminucion hasta la vixia que tiene dos pies de agua, este espacio que como se ha dicho es de una legua en lo que se dize Puerto de Tolcoben que solo es singladero para Canoas y Bongos por su ningun fondo.  A mas de la citada boca ay otras dos dichas Nueba, que se halla contigua aquella que tiene menos agua, y la del Estero que se comunica con la antecedente: La Atalalla, ó vixia descubre todo el Orizonte ha distancia de cinco leguas se halla poblada de 19 Casas de guano de Pescadores con una Capilla de Nª Sª de los Dolores con licencia de Zelebrar misa los becinos son en igual numero con quatro ó seis fusiles a mas de ellos ay de continuo muchas gentes harrieros y comerciantes de la villa de Valladolid y diferentes Pueblos: Delante de la vigia y contigua á ella se perciven unos cimientos (cuia figura no se comprenden por estar enterrados) de mamposteria muy solidos, y segun declaracion de los vecinos practicos se construyeron para un fuerte quando este Puerto fue de mas crecida poblacion; se halla este defendido de una Albarrada o trinchera quadrada de piedra seca de cerca de vara y media de alto con tres aberturas ó puertas, es capaz de 250 hombres, no es fuerte y solo sirve para atrincherarse las Milicias que acuden a los rebatos de la Capitania de Tirimin en númº de 600 a 700; el monte es muy espeso y antes de entrar en el camino haze una especie de llano ó sabana muy grande que en tiempos de agua se inunda y se pasa trabajosamente.  Fuera muy esencial hazer en este puerto una reducida fortificacion de mamposteria capaz de 50 á 60 hombres pues no pudiendo ser vatidas de embarcaciones fuera dificil realojarlos, no se abandonarian y pudieran esperar los socorros de Tirimin y se aseguraran las mercancias que del Puerto de Campeche y Valladolid se juntan en el por el comercio que ay entre las dos.  Las Canoas y Bongos estarian guardadas y los enemigos no los ostilizarian como varias ocasiones lo han hecho seguros de su ninguna fuerza a que se reduce la seguridad de los immediatos Pueblos y se aumentaria esta poblacion vajo de esta custodia.

Vixia de Jilam dista esta vigia de la antecedente 14 leguas su situacion es en un llano immediato a la Playa y en frente del Camino de Jilam de quien dista seis leguas. Descubre por el norte la boca de Croescalan y por el ueste la vigia de Sta Clara, y a dos leguas del Orizonte. Las embarcaciones grandes no pueden aproximarse por los bajos, las Balandras se quedan distantes de la playa tres quartos de legua, solo Bongos y Canoas pueden llegar a tierra.  Por la parte del Oeste ay una Ysla que tendra una legua de largo.  Por el sur esta el camino de Jilam, por el que atraviesa una cienaga de cerca de legua de ancho hasta el monte que es espeso, el citado Pueblo tendrá de 20 á 30 hombres de armas que es el mejor socorro que puede acudir; tiene esta vixia cuatro casas de guano con ocho Indios de servicio, la atalalla es buena.

Vixia de Sta Clara dista de la antecedente tres leguas y se ven reciprocamente. Al Barlovento de dixa Sapeche y a sotabento Acuin, en su bahia ay poca agua, y solo goletas pueden aproximarse a una legua de la playa, esta es Limpia. La situacion de la vixia está en un pequeño alto.  Por la parte del Sur tiene quatro salinas, en el circuito de la vixia ay nueve Casas de guano, y a la parte del Sur una grande cienaga que tiene por el medio una calzada, y ba al Camino del Pueblo de Jilam el de Sinantun, dista de esta vixia tres leguas de donde acuden los socorros, tiene para los avisos cinco Indios de servicio.

Vixia de Telchak, dista de la antecedente 6 leguas y esta torre Ueste con ella tiene suficiente fondo para Bongos y goletas y aun quarto de legua pueden anclar Balandras siempre que tengan practico que adviertan los blanquizares que son unos sitios de piedra que tiene hasta quatro brazas de agua.  La atalaya es de madera de tres cuerpos pero baja descubre al nordeste la punta de Sohol y al Leste la Costa de Ixil que forma la Ensenada de Xtanpuh. Esta defendida esta vixia de una trinchera echa de estacada doble de tres pies de alto con un glacis de la parte de la playa, se termina la longitud de ella de una y otra parte del monte y en sus entradas por derecha é Yzquierda ay camino de modo que siempre que la ataquen queda el enemigo flanqueado por el frente y costados sin ser ofendidos los defensores por lo espeso del monte en donde quedan las emboscadas con todo resguardo, es la vixia mas segura, si tienen zelo y cuidado de no ser sorprendidos. A un quarto de legua de esta ay otra trinchera de piedra seca con diferentes retornos, y sus extremidades terminan en el monte, y sirve para defender el camino de Telchak e impedir a los enemigos se introduzcan en este Pueblo el que dista de la vixia quatro leguas y recive con prontitud los socorros en numº de 250 a 300 milicianos sujetos al capitan de Sisantun, ay nueve Casas de guano, y diez Yndios de servicio.

Vixia de Ixil corre con la antecedente Leste Ueste y dista de ella tres leguas su surgidero es fondo limpio, y hondable pudiendo anclar fragatas a tres quartos de legua, y las Balandras á media: la atalaya es de madera, y baja descubre á Barlovento la punta del Blanquizar y a Sotavento Excumuluz Kancab y a dos leguas las embarcaciones que pasan por fuera dichas dos puntas con la playa forman ensenada.  Esta defendida esta vixia de una trinchera como la antecedente pero no es tan bentajosa ni fuerte.  El camino del Pueblo de Ixil esta al sur y dista 5 leguas de donde vienen los socorros de Indios Ydalgos en numº de 80 á 100 de las dos Compañías que en el ay tiene 8 casas de guano y 8 Indios de servicio.

Vixia de Chicson subcorre con la antecedente Leste Ueste y dista de ella quatro leguas, su situacion es en la Playa, el surgidero es limpio y amable pueden aproximarse fragatas en 4 brazas de agua o aun quarto de legua de la Playa, sin peligro y Balandras y Goletas hasta la Orilla; no es abrigo para dichas por perjudicarlas todos los vientos que embravecen esta mar: La Atalaya es de dos Cuerpos y baja, descubre a Barlovento la punta de Cutilin y a Sotavento la costa de Chubutna formando especie de ensenada: no tiene defensa, su monte es vajo y claro puede ser con facilidad sorprendidos y quemados sus ranchos y casas que son 6 y 7 Indios de servicio.  El camino de Chicrutal esta al norte da principio por una ciénaga dista de la vigia 4 leguas y su mayor socorro son 50 milicianos.  Al sueste de dicho camino ai una salina mui abundante.

Vixia de Chubutna  esta situada en lo mas elevado de la playa y distante de la antecedente quatro leguas y demoran Leste, Ueste, su surgidero es limpio al Leste á distancia de una legua ay algunas piedras por las quales no se pueden aproximar por esta parte embarcaciones grandes y solo Balandras a dos y tres brazas de fondo a á menos de quarto de legua.  La Atalaya es vaja y descubre al barlovento la punta de Chulm y a Sotabento la de Cuaklatum no es abrigo de embarcaciones por ser el mar bravo, y todos los vientos se enfurecen, el monte es vajo, no tiene trincheras ni defensa.  Al sueste tiene el Camino de Chubulna que dista de la playa 8 leguas, de donde vienen los socorros, tiene tres casas de guano y 8 Indios de servicio.

Vixia de Sisal  dista de la antecedente 6 leguas su surgidero es limpio y hondable, Las embarcaciones grandes pueden aproximarse a una legua de tierra y a media las menores cargadas.  Están  todas éstas expuestas por los vientos que perjudican este puerto.  La Atalaya es de dos cuerpos y descubre por el barlovento la punta de Bortaniche y a sotabento punta de piedra o de Joltun en donde remata esta Costa.  Proximo a la playa ay una trinchera de madera y Arena de suficiente espesor con dos retornos a los Costados que defienden ó Impiden el desembarco, en medio de dicha trinchera queda el camino de la playa.  A la parte del sur está el Pueblo de Imocuma de aqui dista 6 leguas y recive los socorros ay número de 350 á 400 Milicianos, en el citado camino á un quarto de legua de la Vixia ay una cienaga vastante molesta en tiempo de llubias y bestigios de un puente que al presente esta zegado con piedra y tierra, a una legua de este punto en medio del dicho camino ay una muralla que le cortan (y llaman trinchera) de cal y canto con sus troneras o aspilleras para fusileria y se termina en una y otra parte del monte este es alto e intransitable y a media legua de dicha trinchera ó a una y media del Puerto ay otra en igual conformidad.  Este Puerto dista de la Capital de Merida 12 leguas  y segun declaraciones ha sido varias veces combatido é Ymbadido de los enemigos de la Corona, quemadas sus vigias y casas, y robadas las mercaderias que en la playa y á cubierto tenian con respecto al continuo comercio que tiene dicha capital con la villa de Campeche, cuyas razones con otras dignas de atencion Instimulo al Mariscal de Campo Dn Antonio de Figueroa Governador y Capitán General que fue de estas Provincias a hacer conducir de dicho Campeche en los Barcos de este trafico cantidad de Piedras labradas para la construccion de un Fuerte de las quales ay muchas entradas en la playa de Sisal que no tubo efecto por serle preciso pasar al Presidio de Bacalar aviendo fenecido en su regreso.  Este proyecto fuera muy esencial se pusiese en pracica por las razones que la favorecen tan utiles al servicio del Rey y seguridad de la Capital y Provincia para esta parte custodia de su comercio é impedir los desembarcos que se pueden hazer no siendo muy facil forzar al enemigo, una fortificacion que tiene tan proximos los socorros a que se sigue el aumento de su Poblacion vajo sus fuegos.
 

Costa de Barlovento de Campeche

Corre esta costa comprendida desde Punta de Piedra á Campeche Norte Sur en la distancia de 30 leguas.  En toda ella no hay mas abrigo que Tayna ni ninguna vixia, hallase por naturaleza guardada por los muchos vajos de fuera y entierra por lo que se considera impracticable puedan hazer desembarco los enemigos con ejercito para imbadir la Provincia. No hay pueblos en esta costa á excepcion de una estancia enfrente de la baia y a 6 leguas de la Playa por donde por lo regular suele verse los Yndios que van á las salinas y salen por dos veredas a los pueblos de Mascanu y Becan del Camino Real.  Otro sale de Tenavo a la playa con el fin de sacar maderas, sin otros que se an cerrado cuio uso era el trafico del pescado fresco a algunos pueblos del citado Camino.  Causa no poco desconsuelo que quando por lo espeso de este monte serrado intransitable a los enemigos se ha de antemural uno ó dos Individuos por sus intereses habran Caminos a la Playa que son otras tantas puertas para Introducirse en la Provincia e Internarse en ella, y no aviendo ninguna vixia se deja inferir con que livertad pueden usar segun sus intereses con mas livertad se nota este reparo desde Campeche ó Champoton como en su lugar se dira.  En la desconocida se hallan las salinas muy abundantes de que ay la suficiente para el abasto de la Provincia como para el reino de la nueva España a donde de continuo se lleva en Barcos a Beracruz de las citadas salinas ay una especie de brazo de agua que se dilata hasta Sisal y pueden llegar las canoas a 6 leguas, es brava esta costa en todos tiempos.  La Bahia de Campeche y su puerto se compreende entre Lerma y punta de Taynas es abrigo de todos tiempos pero tiene poca agua.  Los Barcos grandes cargados se quedan fondeados á 6 y 7 leguas, descargados se aproximan hasta una legua ó tres quartos en parajes conocidos, ay dos Canales para entrar al Puerto pero es fuerza lo ejecuten con practicos por el poco fondo y pisos de ella.
 

Costa de sotabento de Campeche

Corre esta Costa compreendida desde Campeche á la boca de Tris en la Ysla del Carmen que consta de 40 leguas a dos rumbos desde Campeche á Champoton Norte sur y de Champoton al Carmen Norueste sudueste cuio estado es como se sigue: dista Campeche de Lerma legua y media larga; á la orilla del agua esta un fuerte (en el nombre) de cal y canto capaz de 20 hombres es un Bonete con quatro cañones del calibre de á diez y las armas y pertrechos correspondientes a su uso, cuios socorros debe recivirlos de Campeche, esta obra imperiosa y nociba mas parece ser contra la Provincia que a contribuir a defenderla, pues siendo con facilidad atacada y apoderada de ella los agresores les sirve para una segura retirada, y sobstener a su abrigo las funciones con que los defensores procuren molestarles.  No es saludable que dado el caso de Ymbadir la Provincia con ejercito proporcionado, sera su desembarco entre Lerma y Campeche por el abrigo que se ofreze a sus barcos para favorecer el desembarco.  La mucha agua que hay en el camino a la Plaza por la playa, su corta distancia, facilidad por esta de recibir sus provisiones y hallarse sus barcos pequeños fuera del alcanze del cañon, cuias consideraciones an de ser objeto de atención para apoderarse de lo que a poca costa puede serle muy provechoso en lo consecuente según el semblante de las operaciones y con seguridad de un ataque ó Imbasion, el motivo que se tuvo para construirla parece fue el de favorecer los Barcos de la Corona acosados de otros enemigos, no aviendo llegado el caso de ver su uso pues como esta tan inmediato Campeche no se empeñan en sus ostilidades a tan corta distancia.

Desde el citado reducto se descubren los morros del Diablo que es una montaña que desde Campeche por la orilla del mar se dilata hasta cerca de Riopo con mas o menos proximidad a ella entre Lerma y Campeche, a mas de media legua de este esta una vixia en lo alto de una montaña que descubre todo a barlovento, y sotabento por debajo o al pie de ella pasa el camino de la playa para Lerma en lo superior y propio paraje de la vixia se reconoce un sitio ó espacio proporcionado á un fuerte capaz de doscientos a ciento cincuenta hombres que la defendieran con honor por su buena situación que consiste en su mucha elevación no tener mas que un frente atacable, los dos laterales difíciles y el quarto inaccesible por lo escarpado de la montaña, ai que se agrega el inmediato socorro de la Plaza: Las utilidades en su beneficio por medio de esta fortificacion es la facilidad que hay de hacer prosimo a este sitio o en Lerma el desembarco y serle preciso al sitiador pasar por la playa devajo de sus fuegos que no puede embarazar ni cubrirse, y seria por esta razon forzoso sitiarlo para no dejar obstáculo a la espalda, lo que seria trabajoso con perdida de jente y tiempo que ofrece ocasiones favorables al defensor, si no desprecia las que se le presentan.

Desde Lerma dejando la playa se entra por la Yzquierda por un camino que por muchas ciénagas se va con precision a la seiba de la playa esta distancia que es de 4 leguas a pie ni acavallo se puede transitarse por la playa ni aver desembarco ni menos aguantarse barcos por lo peligrosos de los morros que se dilatan quatro leguas.  La seiba dista de esta distancia de Lerma y 6 de Campeche su situacion es en la playa y forma su puerto una ensenada desde el morro a la punta de Sijol, es abrigo y capaz de anclar Fragatas, y Bergantines grandes es limpia la Bahia y buen fondo los vientos que la perjudican es Leste y Ueste pero se aguantan.  En la propia playa esta el Pueblo y tiene delante de el una trinchera de piedra seca cerrada de 52 varas de largo y 26 de ancho, y su alto 1 y media en donde se atrincheran las milicias y a la parte del mar dos cañones de a tres.  La atalalla esta dentro de este reducto el mayor rebato que acude a este pueblo de los inmediatos es de 100 milicianos.

Desde el referido pueblo y puerto de Champoton de aqui dista 6 legos es toda playa limpia y ondable pueden llegar toda especie de barcos a mediana distancia el Leste y norueste perjudican esta costa; son varios los caminos que de la playa salen a los de la Provincia y Pueblos con muchas veredas a diferentes ranchos y estancias los mas limpios y anchos por el continuo trafico de la saca de maderas y palo de tinta.
 

Costa de Campeche a la Ysla del Carmen

Corre esta Costa desde el Puerto de Champoton a la Ysla de Tris ó Presidio del Carmen, Nordeste Sudueste el Puerto referido esta situado entre las dos puntas de Copol y Pantel que forman un genero de ensenada es abrigo del norte sur  sueste y nordeste que entran por encima de la tierra; el fondo es limpio con cerca de 20 palmos de agua y pueden anclar los barcos á menos de media legua a la Orilla del mar.  Tiene un reducido fuerte ó Bonete con dos Cañones del calibre de á tres y á su Yzquierda una alvarrada ó trinchera de piedra seca el rio pasa inmediato al fuerte, y con diferentes retornos se dilata hasta 45 leguas la boca es estrecha con 4 palmos de agua en vaja mar y 8 en la creciente, delante tiene un Cayo o Cerro entre el cual y sudueste esta la Canal que tiene poco agua varan las canoas quando mengua el agua tanto que quedan en seco.

Tiene este pueblo 200 milicianos 100 de fusiles y los restantes de Lanza.  Al presente se halla bien poblado de vecinos de Yndios desde este Puerto al de la Laguna á sotabento ay 28 leguas y 20 á Puerto Escondido en esta distancia ay tres vijias la de San Miguel y ex Kakallo.  Entre estas dos ultimas tienen dos caminos que van de la primera al Pueblo de Sacauche con 5 leguas, y la segunda al de Yolayb y dista cinco de donde se proveen los Indios de ellas, la de seis da los avisos á Champoton esta á corta distancia de la referida 20 leguas es muy brava y desabrigada pero muy limpia por cuya razon pueden desembarcar en qualquier paraje a excepcion de Nicher.

Antes de llegar a puerto Escondido ay dos parajes dichos Baradero grande y Chico estan enfrente del Pueblo de Sabanqui a menos distancia de media legua de donde siempre que se quieren pagar los Indios de este pueblo salen á la playa atravesando el rio de este nombre, y ponen en su orilla toda la carga, y como que la llevan por tierra a menos distancia de 1200 varas y volviendola a poner en la canoa la botan al referido rio y hazen la navegacion por el, hasta el Carmen con seguridad; las del Rey tienen obligacion los Indios de pasarlas sin que estas paguen nada: Puerto Escondido es una voca que se enquentra navegando de Campeche para laguna formada entre la tierra firme é Isla de Puerto Real; es sumamente estrecha y peligrosa por los bancos y bajo de fuera y rapidez de la corriente solo es accesible para canoas que dentro estan muy seguras en un pequeño puerto que por no verse de fuera llaman Escondido.

La Canal esta pegada a la tierra firme consequentemente siguiendo la Costa esta y la ysla de Puerto Real (despoblada) con dos leguas de longitud y la varra de este nombre con su extremidad formando la boca con la Ysla de Tris es espaciosa pero con poco agua solo á Bongos y Goletas chicas es asecible pero no pueden entrar muy dentro por el poco fondo bien que estan abrigados y seguros.  La Ysla de Tris es la que siguiendo dicho rumbo se encuentra su sequentemente y tiene 2 leguas de longitud.  Su costa es limpia pero sin ningun abrigo, tiene dos navegaciones para el Presidio del Carmen, una por la vanda del norte para Barcos grandes como para Goletas, Balandras, Bergantines y aun fragatas que mande cargamentos de 16 a 17 palmos de agua que entra por la boca y Barra de Atasta que esta al Sueste de dicha Isla.  La otra navegacion es por la vanda del sur entrando por la varra de Puerto Real, solo como se á dicho para Canoas que cargadas pasan por fuera de Callo Largo y vienen al puerto ó a la tierra firme y rios de ella, pueden estas tambien sin por vaya sucia pero no cargados por la poco agua que hay.

Tubieron esta Ysla los Ingleses mas de 9 años hasta el de 16 que con armamento se exterminaron y se hizo presidio en el de 20.  Intento dicha nacion recobrarla de desembarco: en abril de dicho año se apodero de tres baluartes de estacas de los quatro que formaban un fuerte, el governador y su tropa hizo la mas vigorosa defensa y los hecho fuera en cuia funcion mataron al governador.  Era fecundo el comercio que tenian en el corte de palo de tinta, caobas y cedros y del primero sacaban todos los años mas de un millon de reales.  Es el unico puerto recogido y seguro que se enquentra en el Seno Mexicano desde Beracruz hasta Omoa, dista de la provincia de Yucatan onze leguas y de Campeche 40.

Estado de las fortificaciones de la Provincia de Yucatan  Las fortificaciones que se hallan en la citada provincia son: la Ciudadela de San Benito, en la capital de Merida, Plaza de San Francisco de Campeche y el fuerte de San Felipe de Bacalar el estado de cada una, sus edificios militares y artillería montada es como sigue:
 

Ciudadela de San Benito

Dicha ciudadela situada en la propia Capital de Merida que dista de Campeche 38 leguas 100 de el Presidio de Bacalar y 12 de la playa de sisal es un exagono irregular con 6 baluartes de Bovedas, consta sus caras de 11 á 13 baras los flancos de 6 á 5 y las cortinas 108 á 83 con 31 cañones montados de fierro de todos calibres siendo el mayor de á nueve con sus correspondientes armas municion, fusiles lanzas y demas necesario á su defensa, el grueso de los parapetos de 2/3 y el camino de la Muralla dos varas de ancho, los edificios militares son un álmazen de peltrechos una sala de armas un Almazen de polvora y la cortina entre los Baluartes de soledad y Sn Christoval doce aposentos reducidos que se comunican entre si para alojarse la guarnicion, un cuerpo de Guardia y Capitanía enfrente un calabozo y dos salas con su corredore que se halla frente a la puerta de alojamiento del Castellano y las seis reducidos Bovedas de los Baluartes manifiesta su poco respecto y ninguna fuerza y solo puede servir para contener los naturales de la provincia o algun rebelion o tumulto de la Capital incluiese a este catillo el Combento de San Francisco que ocupa todo el espacio de este fuerte a excepcion de los edificios relacionados que quedan libres de la Artilleria solo hay cañones de los calibres de á 4, 3, 2, 1, 16 de medio servicio y los restantes anque montados inutiles pero con el conocimiento de sus defectos se sirven de ellos con precaución.
 

Plaza de Campeche

Dista Campeche de la capital de Merida como queda dho 38 leguas 138 de Bacalar pasado por dicha ciudad 1 ½ del Fuerte de Lerma 12 de Champoton y 40 a la Laguna.  Hallase situada entre la punta de Tayna y Lerma de los morros con lo que forma una ensenada que dan el nombre de Pto su figura es un exagono irregular tiene ocho Baluartes con 97 cañones montados cuio estado disposicion y fuerza escasa será del modo sigte:

Baluarte de la soledad  es el contiguo a la Puerta del mar, consta de dos caras y dos flancos a aquellos 90 varas y estos de 20.  Es Plano y vacio sin esplanada en las Casas esta su Artilleria a barveta por ser su objeto el mar.  La artilleria montada de este Baluarte son 13 cañones de los calibres de á 18, 12, 10 y 4 de los que hay 8 buenos 2 medianos y tres inutiles no tiene Banqueta y el terraplen esta sumamente deteriorado y undido por algunas partes.  Subese a este Baluarte por una rampa de mamposteria sobre arcos; en el plano Inferior tiene dos almazenes y una sala de armas, dos corredores y dos cuartos que incluien efectos de artilleria.  La Gola es zerrada con la prolongacion de las murallas; tiene su Puerta en medio.

Baluarte de San Carlos dista este Baluarte del antecedente 323 varas que es la longitud de la cortina intermedia es lleno. Las caras constan de 45 varas.  Los flancos de 19 ½ estos y una de aquellos tiene sus Merlotes y Banquetas de piedra de silleria la esplanada es de lo mismo, tiene montados 12 cañones, 6 de 24 buenos y 6 de 18 de que ay dos inutiles.  Se sube a este Baluarte por una rampa desde el nivel de la plaza y se atraviesa una puente levadiza donde esta la puerta.  La Gola es zerrada y fortificada contra la ciudad con cañoneras, defiende este Baluarte la Campaña y marina, sus edificios son el Cuerpo de Guardia, un reducido quartel sin ventana ni ventilacion un quarto que es prision, un alxibe inutil y un suelo vajo de tierra provision muy segura y rigurosa.

Puerta del Mar y su Muelle  se halla situada entre los dos Baluartes y dista del primero 43 varas en el plano de la Campaña sin ninguna custodia, foso Puente ni revellin, es de capacidad competente encima tiene para defender la entrada con granaderos una santana ó mata carpa á la Yzquda un reducido Cuerpo de Guardia capaz de 4 ó 5 soldados que es la guardia que tiene: el Muelle es corto y angosto, esta quasi arruinado y necesita de preciso reparo.

Baluarte de Sta Rosa es vacio, sus caras de 38 varas y 18 ½ los flancos con sus merlones banquetas y esplanada de piedra como el antecedente de quien dista 331 varas que es la muralla y su longitud;  tiene montados 11 cañones de fierro de los siguientes calibres: de á 24 dos buenos, de á 18 uno bueno, de a 12 dos medios de 10 tres, uno bueno, otro mediano y otro inutil: La Gola la tiene zerrada con la prolongacion de las murallas y en medio su puerta y por una agria rampa de mamposteria sobre arcos se sube a dho Baluarte, sus edificios interiores son un pequeño Cuerpo de Guardia dos bovedas o almazenes reducidos y un pozo:

Puerta de Sn Roman entre este Baluarte y el antecedente en medio de su cortina está esta puerta de Taby con unas fajas de fierro y un postigo delante de ella, está hacia la campaña un rebellin con un simple parapeto sobre el plano orizontal, con una estacada que le circula y un rastrillo, dentro de esta puerta ay un pequeño Cuerpo de Guardia en el cuerpo de la Plaza é Inmediato á ella para su custodia.

Baluarte de Sn Juan Dista este Baluarte del antecedente 286 varas que es la longitud de la cortina, es vacio sus caras constan de 34 varas y sus flancos de 75½, estos y aquellas tienen sus cañoneras y Banquetas de piedra labrada, su esplanada es de ormigon en la que tiene montados 12 cañones de fierro de los sig. Calibres: de á 12 3 buenos, de á 10, 3, Id de 8, 6, 5 buenos y uno mediano.  Tiene la Gola zerrada con la prolongacion de las cortinas sus puertas, rampas y Bovedas que se hallan en el plano Inferior del Baluarte es como el antecedente.

Baluarte de Sn Francisco  dista del antecedente 336 varas es plano y esta frente del de la Soledad. En su cortina opuesta constan sus caras de 50 varas y los flancos de 22, tiene por aquellas, estos sus merlotes y Banquetas de piedra labrada su esplanada es de ormigon deteriorada y en ella montados 11 cañones de fierro de a 12, 4, 1 bueno y 3 medianos, de á 19 2 buenos, de a 8 3 buenos y de a 6 uno bueno.  Es vacio cerrado y por la Gola con la prolongacion de las murallas y en medio tiene su Puerta en el Plano Inferior son sus edificios 3 bovedas 1 muy umeda que sirve de quarteles, y almazenes y 1 Cuerpo de Guardia subese á este Baluarte por una capaz rampa, devajo de quien están las Bóvedas.

Puerta de Tierra  se halla situada entre este Baluarte y el antecedente de quien dista 226 varas al entrar por ella ay una espaciosa boveda muy clara y capaz con dos departamentos a su derecha é Izquierda asimismo de boveda que son Cuerpo de Guardia y quarto del Oficial, sobre ellos en lo superior de la muralla y Plano Orizontal.  Forma dicha superficie una especie de plaza de armas con quatro cañoneras á la Plaza igual número de dichos a la Campaña sobre la puerta con comunicación á la extension de este terreno ay un curioso y capaz cuarto carpa o Zaratana para defensa de ella con granadas y fuego, con tres entradas, tiene disposicion y casa para el dezenso y ascenso de rastrillo.

La puerta es de clabos grande y capaz con sus fajas de fierro delante de ella esta un rebellin de mamposteria sobre el Plano orizontal que la guarnece una estacada por todo el totalmente Inutil alrededor tiene su foso á excepcion de la puerta de la que esta a un piso reducido y su rastrillo y puente levadizo e que esta Inutil y sin uso.

Baluarte de S. Pedro  es vacio dista del antecedente 336 varas sus caras son de 40 y los flancos de 12½ por todo tiene sus merlones y Banquetas de piedra labrada y la esplanada es de ormigon montados onze cañones de fierro á saber: de á 12 uno inutil, de á 10 6, dos buenos dos medianos y 3 inutiles, de a 8 quatro 2 buenos y ½ y otro inutil.  Es zerrada su Gola por la dilatazion a las Cortinas con su puerta y en el plano Inferior ay una pequeña boveda que es repuesto de polvora enfrente otra muy capaz que sirve de cuartel en medio de ambas un pozo.  Subese a este Baluarte por una rampa muy aspera.

Baluarte del Sr. Sn. Felipe es vacio y dista del antecedente 334 varas que es su cortina. Las caras son de 39 varas y los dos flancos de 16½ por aquellas y estas corren sus cañoneras y banquetas de piedra labrada su esplanada es de ormigon, y tiene montados 9 cañones de fierro de los siguientes calibres: de a 12 dos, 1 bueno y 1 inutil; de a 10, 5, 2 buenos, 2 medianos y 1 inutil; de a 8 1 bueno; de a 6 1 bueno.  Esta cerrado este Baluarte por su Gola como los demas y sus alojamientos en el plano orizontal se reduzen a un almazen de polvora que tiene de boveda a la derecha un Cuerpo de Guardia techado de maderas buenas, un pozo y tres arcos por quien corre la rampa para subir al Baluarte que es muy suave.

Baluarte de San Tiago  es terraplenado y dista del antecedente 168 varas y del de la soledad 336 que es la longitud de ambas cortinas sus caras constan de 37 varas y los flancos de 16 solo la una de aquella esta su parapeto a barbeta por mirar al mar la otra cara y sus dos flancos tienen sus cañoneras y banqueta de piedra labrada.  La esplanada es de ormigon, y maltratada, y deteriorada.  Tiene montados doze cañones de fierro de a 24 1 bueno; de á 18, 7, 3 buenos y quatro inutiles; de a 12, 1 bueno; y de a 4, tres, dos buenos y uno inutil.  Este baluarte no tiene mas alojamientos que tres bovedas ó arcos en el plano orizontal que sirve la una de almazen de galeria y las dos de abrigo para los soldados de Guardia muy reducidos es zerrado por dos paredes que forma el Cuartel de Infanteria de Castilla que esta en este plano ay un pozo de agua salobre.

Puerta de Guadalupe entre este Baluarte y el del Sr Sn Felipe esta situada esta puerta en medio de su cortina y de taby con fajas de fierro á la entrada a la dicha tiene una garita para la centinela de la puerta y contiguo á ella el Cuerpo de Guardia, encima de la puerta para su defensa con Granada ay otra Garita reducida, delante de la citada puerta ay en su propio plano un rebellin sin foso con un rastrillo todo de mamposteria y una estacada por su circunferencia de taby en buen estado.

Muralla ó Cortina.  La muralla está en buen estado sin necesidad de reparo alguno se comunican por ella a todos los mencionados Baluartes  su plano no es orizontal pues la yrregularidad del terreno haze subir mas una que otra como claramente se reconoce en la que corre de los Baluartes del Sr. Sn Felipe al de S. Tiago el parapeto de estas por la parte de la Campaña es algo mas de tercia de vara y tiene un pretil de la parte de la plaza algo menos, el grueso de la muralla ó camino tampoco es igual pues por muchos parajes tiene menos de 2 varas de ancho y por otras una algo mas, bien se deja inferir que en caso de accedir es impracticable poder ser comunicados sus Baluartes por la muralla pues su parapeto tienen una tercia de espesor, y facilmente arruinado con la artilleria.  Dichas cortinas o murallas no tienen terraplenes en medio de cada una de ellas se han construido nuevamente sus garitas para mejor reconozerlas en cada Baluarte (á excepcion de la Soledad) ay su Campana para pasar la palabra y dar el reloj quando la Plaza Las mas de las Cortinas por lo Inferior y orizontal del terreno tienen sus justillos con buenas rejas para el desague de la ciudad al mar.

Edificios Militares e Interiores  son El quartel de Infanteria de Castilla  el Principal Atarasanas, y Almazenes de la Polvora extramuros.

Quartel del Batallon de Infanteria de Castilla: esta situado en el plano Inferior del Baluarte de Sn Tiago fuera de su Gola y como se ha dicho cierra con sus paredes, este es capaz de alojar 200 hombres o mas, es una sola cuadra con buenas ventanas al testero, tiene su prision para el descanso de la tropa, se le ha hecho su tablado capaz y en frente Armeros, delante de la puerta ay una especie de corredores muy reducidos y nada vistosos, este cuartel es muy vajo de techo y sofoca de noche la tropa y es el unico.

Principal  entre Sn Tiago y Soledad muy inmediato a este Baluarte esta el principal que remata en una de las 4 cuadras de la plaza, se reduce á una quadra larga con proporcionado ancho en su testero, tiene la capilla en que todas las fiestas se zelebra misa, y en el opuesto el cuarto del Oficial de Guarda ó principal, ay dos puertas: la una es entrada a un Calabozo largo y angosto, y la otra á un reducido patio en que esta otro mas estrecho.  Delante de esta Guardia estan unos corredores cubiertos que se dilatan en este orden con la Casa del Capn Gral ó Audiencia que con dicho cuerpo de Guardia forma una quadra en linea recta de la Plaza de la Villa; en esta Guardia ay una Campana que señala la palabra que da las oras para el Zentinela despues que el reloj de la Iglesia mayor: y por su orden todas las de los Baluartes del recinto menos en el de la Soledad que no las tiene.

Atarazanas es un Almazen que incluye varios peltrechos de marina, y una de sus peredes principales es comun de los dos calabozos del principal, es de dos cuerpos techado de madera con dos puertas en su testero delante de las quales ay unos corredores de arcos sirbe para arboladuras y otros usos.

Almazen de Polvora al sueste de Campeche (en la Campaña) en lo alto de un montezuelo á media legua de distancia de la playa esta el almazen o repuesto general de la Polvora que es una bobeda capaz de 200 qq con sus respiraderos timbor interior Bentilacion y un segundo tablado con su escalera, muy guardado todo y seco.  La puerta principal forrada toda de cobre le circula un timbor por lo exterior de mamposteria de proporcionada distancia de sus quatro paredes con competente altura y en sus angulos diametralmente opuestos dos garitas pentagonales que flanquean y de las 4 paredes de dicho timbor reciprocamente con su puerta forrada de quero, delante de la qual esta un curioso llano á soleo para la polvora, á una pequeña distancia en otro montezuelo á la derecha mas elevado que el primero para custodio de la Polvora ay un Cuerpo de Guardia con su tablado y armero, y seguido á el el Quarto del Oficial y ambas piezas tienen su corredor delante para mayor desahogo de la guardia. Esta obra se construyo para sacar la polvora de la plaza por los muchos rayos que cahian en ella, como se ejecuto, oy esta dentro, y abandonado este almazen.

Campaña Inmediata a la plaza y sus obstaculos o padrastros causa mucho desconsuelo á los que conocen lo importante que es á una plaza tener una dilatada campaña limpia de todo obstaculo quales son montañas que la dominen, ribazos, casas, arboles, etc.  fuera del tiro del cañon pues descubriendo el de la plaza esta sin impedimento alguno es peligroso al agresor construir sus primeras lineas, y continuar sus travajos con perdida de jentes y tiempo, tan precioso y deseado en un sitio; lo contrario sucede en una Campaña, en donde por lo embarazada e inmediata a la Plaza se haze dueño de todo y tal vez a su abrigo empieza el ataque por donde devian concluirlo, logran buenos alojamientos, Hospital, Arsenal y demas necesario con que consigue quanto puede desear, y lo mas es que fallandole movimiento para atrincherarse se aprovechan de lo que necesita en los derribos de las casas y edificios extramuros.  Ni al tiro de cañon, fusil ni pistola, se halla la Campaña de la plaza de Campeche circumbalada de estos padrastros sino a tiro de piedra con tanta profusion de casas de toda materia como son de madera y Guano, otras o las mas rebestidas sus paredes de cal y canto, y muchas de este material primeramente en los dos barrios de Guadalupe y San Roman, cuyas Iglesias son de piedra.

Las albarradas, ribazos, oyadas, cuebas y arboledas son tantas que admiran pues cada solar es monte, los pazos tantos como el numero de casas y quando el enemigo no tiene agua por no aver rios ni fuentes tiene para favorecer sus proyectos quanto necesita á tan inmediata distancia.  Muchos Governadores y Capitanes Generales de esta Provincia y sus Cavos subalternos han mirado y atendido esta Canpaña con atencion no permitiendo su aumento con proximidad a la villa.  Otros no han tenido esta, dando por segura que en caso de Imbasion pegando fuego a los Barrios se devoran con facilidad y aunque esto esfuera seria terrible y se piensan muchos inconvenientes.  Antes que estubiesen tan poblados estos dos Barrios á fin que no se aproximasen a la Plaza establecio el Mariscal de Campeche, Dn. Antonio de Figueroa, Governador y Capitan General la campaña en ambos Barrios a unas 600 varas sus murallas de fondo por termino, ó lindero un cañon perpendicular en la esquina de matadero en el Varrio de Gaudalupe que aun subsiste.  Lo que se observo por muchos años y oy se llama esta distancia Campaña antigua.

El Mariscal de Campo, D. Alonso Sanz de Eredia en el año de 1760 establecio la Campaña fuera del tiro del fusil en las ultimas esquinas al Leste de la Plazuela de Guadalupe, a unas 150 varas de la Villa y mando que las que se hallavan en la dicha distancia en modo alguno se reparasen, pero permitio que pudiesen cojerse con guano algunas goteras a cuio efecto se nombraron soldados que bijilasen esta atencion dando orden al theniente del Rey para que zelase esta importancia, con el fin de que se fuesen cayendo hasta dejar la referida Campaña limpia en el señalado termino o Lindero.  El Brigadier D. Joseph Crespo, Governador y Capitan General de esta porvincia dio livertad a que se poblasen y que entrase guano por la puertas de la villa para reparar las muchas que hay entre muros que estava prohivido por su antecesor el Theniente Coronel D. Juan Antonio de Ayan y Ureta en tiempo de su Governacion Interino de la Provincia rebalido se hizo llevar a devido efecto la orden del citado mariscal de Campo Dn. Alonso Sanz de Heredia mandando con fecha de 4 de diciembre de 1762 que por ningun pretexto ni motibo se introdujese guano en la plaza ni que se hiciesen casas del que estuviese dentro, ni que se compusiesen ni tapen ni aun con solo guano con pretexto de coger goteras, é igualmente fuera en la Campaña desde el paraje señalado (son las propias vozes de dicha Orden) añadiendo que de trecho en trecho á la circumbalacion de la Plaza en el termino prescripto se pusiesen Cañones enterrados.

Por lo que respecta a la cuebas inmediatas al recinto con direccion sus ramales á el tanto las que se han cerrado como la que restan y existen las expondre con la posible claridad: proceden estas de la Libertad que tienen los vecinos en sacar en la Campaña el sacab esta es una materia de tierra blanca y fuerte tan docil que con barretas y machete lo cortan haciendo unas cuebas soterranas con muchas direciones según la mala o buena calida de el, que terciado o incorporado o con la Cal en lugar de arena se haze la mezcla que sirve para las obras.

En el año de 1761 con asistencia del citado theniente de Rey se cerro una de estas cuebas con piedra y fierro cuia boca estava entre los Baluartes de Sn Francisco y Sn Pedro á unas 20 varas de las muralla, tenia tres ramales que todos terminavan en el muro cuya mamposteria se notaba con distincion, y no pudiendo por este incombeniente dilatarlos mas corrieron otro paralelo á la Cortina.

Era capaz de alojar su primer cuerpo 40 hombres otra se cerro de menos magnitud por donde entraban y salian de noche de la plaza a la Campaña.  El año 62 se zerro otra con escombros y piedras cuia boca se hallava entre los Baluartes del Sn Carlos y Sta. Rosa á 4 varas de la Cortina ó muralla, y se decia que por ella se entrava y salia de la Plaza en el citado año, y en el 63 se zerraron solo tres de las muchas que a menos de tiro de pistola se hallan frente del valuarte de Sta Rosa.  Era una confucion los muchos ramales que ya llegaban según las dimensiones que se tomaron como á doze varas de la muralla, y no pudiendo ser posible reenchirlas se tomo la providencia de undirlas con varrenos y llenarlas de piedras grandes y tierra lo que se pudo conseguir con mucho trabajo é importo al Rey este y de llevar la Campaña que cubria a qualquier hombre sin el gasto de la polvora que fue mucha de 73 pesos, 71/2 maravedís. quedandose otras muchas que aun existen sin cerrarse tanto por aver entrado las aguas quanto por el crecidisimo costo se hizo el prudencial computo presente el Governador D. Joseph Crespo y el citado Theniente de Rey que pudieran cubrirse y alojarse á cubierto de las Inclemencias de los tiempos y fuegos de la Plaza en las quebas que en este paraje existen y las tres que se cerraron como sus olladas mas de 600 hombres no admira si se nota que toda esta Villa se ha formado del sacab que se a sacado de este paraje.  Ultimamente en otras partes ay quebas como enfrente del Baluarte del Sr Sn Joseph en las primeras casas de la Campaña como zanjas y pequeños barrancos.
 

Fuerte de Sn Felipe de Bacalar

El fuerte de Sn Felipe de Vacalar dista de la Capital Merida cien Leguas, su figura es un quadrado con quatro Baluartes regulares cuias caras constan de 22½ varas de lado por delante de la puerta que va en menos altura por los demas frentes, tiene su puente estable y levadizo y delante un timbor con su estacada, esta sigue por lo superior del foso alrededor con vara y media de altura y un pie de diametro es de sapote y Taby muy fuerte. El año de 54 se reparo esta fortificacion en algun modo y se mantiene por el continuo zelo de aquel Comandante que no zesa en trabajar sobre ella siendo el perjuicio que la falta de cimientos y su baluarte con estribos exteriores tiene montados 21 cañones estos y seis en el cavallero alto de los Calibres de a 6, 4, 3, 2, 1 y coronada de pedreros (...) con quatro morteretes.  Los Baluartes van terraplenados, y las explanadas de piedra los parapetos son muy bajos y de una quarta de espesor.  Los alojamientos interiores son muy reducidos y consisten en un pequeño quartel que esta a la Izqda de la puerta y a la derecha otro igual que es troje de maiz, de vajo del Cavallero alto estan el Cuerpo de Guardia, sala de Armas, almazen de Polvora, carcel ó calabozo, otro de forzados y un pequeño almacen para utiles de artilleria.

Hallase situado este fuerte á la ribera occidental de la Laguna dicha de Bacalar al sueste de la capital de Merida que como se ha dicho dista cien leguas teniendo treinta de despoblado hasta el primer pueblo que se encuentra y es Chinchujuel de Chinchaja esta  distante de Bacalar iguales leguas al ueste cuio camino es despoblado este presidio aun en peor estado á sido muy respetado de las Ingleses cortadores de palos de los rios de Balis y de los Indios Mosquitos quitandoles muchos barcos y negocios, destruiendoles sus casas y ranchos sin permitirles ora de sosiego con los muchos Corsos que le acian; dista del rio de Balis quarenta leguas, quince de rio Nuevo y quatro de Rio Hondo en lo que estan atualmente los Ingleses tolerados, y tan vecinos los ultimos a esta fortificacion siendo acesible venir por tierra.

La Guarnicion que tiene son 60 soldados arreglados, un comandante y un sargento.  Los vecinos que podran tomar las armas son como 100 e Indios flecheros y de armas veinte; el pueblo de estos es como el de los vecinos, es capaz, ademas de esta jente tiene como 30 ó 40 negros libres que asimismo toman las armas quando se ofrece.  En el año de 15 estaban las casas del pueblo mui inmediatas al Castillo por cuia razon la hizo quitar el Mariscal de Campo Dn. Melchor de Navarrete que se hallava en Bacalar y no se retiro hasta que vio limpia su Campaña que se mantiene hasta oy sin novedad.
 

Presidio del Carmen

El presidio de la Laguna esta situado en la Isla del Carmen y el fuerte a la Caveza del Leste de dicha Isla distante de punta de Barra como 900 varas su figura es un cuadrado fortificado con 4 Baluartes todos de estacas de Taby y sapote que por la renovacion continua de estar todo los años á perdido su regular figura por cuia razon constan las Cortinas de 152 á 150 varas.  Las caras de 55 a 60 y los flancos de 19 a 20. El muro es de estacas. Las casas de que consta este fuerte son 4.205 de las que ay 3.099 inutiles 764 buenas y 342 medianas, y cada estaca le questa al Rey puesta 6 pesos la altura que estas tienen a desigual las de las caras y flancos son de 3 varas las de las Cortinas 2 ½ y estan unidas en tres quasi, las ciñe un liston clabado por la parte interior, no tiene parapeto ni vanqueta.  Los quatro Baluartes formados de estacas son S. Luis, Sn Ildephonso, Tres Reyes y Sta Isavel los dos primeros tienen montados 6 cañones de fierro cada uno, sus calibres son: 5 de á 18; 3 de á 16; y 4 de á 4.  El de los Tres Reyes tiene 7 cañones: 2 de a 24, uno de á 16 y 4 de á 8.  El ultimo tiene 4 de á 24; 3 de á 18 y 4 de á 4, constando toda la artilleria de 30 cañones la colocacion de estos es en las caras y flancos en estos ay solo uno.

En Sta Isavel á canvio de tener zerrada la Gola con un angulo saliente en las lineas que le forman que son estacas ay en cada una dos cañones que miran dentro del fuerte; este Baluarte esta destinado para retirada dado caso que el Enemigo se haya echo dueño del recinto.  La artilleria esta sobre plataforma de madera y esplanada de manposteria de esta naturaleza son las de los 3 Reyes y 3 de Sta Isavel muy deterioradas las restantes de mediano servicio.  La artilleria asoma por las estacadas una vara de alto sobre el Nivel del terreno y otra de ancho y la sierra por lo superior un peyne de puntas que impide el entrar con livertad, con esta disposicion queda la Cañonera de una vara en quadro: en la Gola de San Ildephonso ay un pequeño refuerzo de polvora de mamposteria capaz de 700 qq tiene este frente dos puntas en medio de las cortinas la nombrada del mar y la de tierra entre aquel y Sn Ildephonso.  Los edificios interiores son de madera cubiertos de Guano que se reducen a un Cuartel de Dragones para esta Compañía de 100 hombres que está montada por mitad otro para la de Infanteria de igual numero otro de artilleros para 30 consistiendo la Guarnición en 230 Plazas y un Cuerpo de Guardia, dos pequeños almacenes una Iglesia, Casa del Governador Pagador Capitan de Dragones, otra del vicario Capellan sacristan, una (Viuda?) y un Hospital, todos con el recinto asido devorado muchas vezes por el fuego como el pueblo ó Vecindario.
 

Campeche y Febrero 18 de 1766.

D. Juan de Dios Gonzalez
 

Notas