Acta del Jurado
La trayectoria académica y las aportaciones científicas de Roberto Lobato Corrêa
Curriculum vitae de Roberto Lobato Corrêa
Entrega del Premio 2003 al Profesor Roberto Lobato Corrêa
Palabras de agradecimiento del Profesor Roberto Lobato Corrêa

El jurado internacional del Premio Internacional, reunido con este fin, ha acordado conceder al profesor Roberto Lobato Correa el Premio Internacional Geocrítica 2003, por su magisterio universitario y por sus relevantes aportaciones a la geografía urbana y a la geografía cultural. Al mismo tiempo, en su persona queremos realizar un reconocimiento al importante desarrollo de la geografía brasileña.

El profesor Lobato Corrêa, que es desde 1971 Profesor del Departamento de Geografía de la Universidade Federal de Rio de Janeiro (UFRJ), nació en 1939 en Rio de Janeiro, donde estudió el bachillerato y la carrera de Historia y Geografía en la Universidad de Brasil, llamada más tarde Universidade Federal de Rio de Janiero. Desde los años 1930 la influencia de la geografía francesa era muy importante en esa universidad, al igual que el el otro gran centro de estudios universitarios brasileño, la Universidade de São Paulo, USP, gracias al paso por ellas de los profesores Pierre Mombeig y Pierre Deffontaines y otros.

A partir de 1959 ha sido investigador del Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística. Allí por influencia de Lysia Bernardes se inició en las investigaciones de geografía urbana y sobre redes. Ese interés se afirmó a partir de 1964, cuando obtuvo una Beca para estudiar en la Universidad de Estrasburgo, bajo la dirección de Etienne Juillard. Las investigaciones de geografía urbana y las relaciones campo-ciudad eran allí destacadas, y pudo profundizar en esos campos. El profesor Juillard había publicado en 1962 un influyente artículo en Annales de Géographie titulado "La région, essai de definition", en donde proponía una nueva aproximación al tema a partir de la organización del espacio regional por la red urbana y la existencia de una capital regional bien definida. En ese marco se desarrollaban asimismo las investigaciones del profesor Michel Rochefort sobre las redes urbanas.

El problema de las redes urbanas y su papel en la organización regional se convirtió con todo ello en una cuestión importante para Roberto L. Corrêa. Desde los años 1960 el profesor Corrêa ha desarrollado una destacada línea de investigaciones sobre la ciudad en tres direcciones íntimamente relacionadas: la organización regional de Brasil, la estructura de las redes urbanas y la organización del espacio interno.

Sus investigaciones se iniciaron con estudios de carácter regional, tal como era habitual en la época. Abordó también el análisis de la historia geográfica del suroeste Paraná antes de la colonización. Pero sus indagaciones le llevaron asimismo a cuestiones teóricas sobre la región, a la historia y evolución del concepto regional, y al problema de la singularidad de cada uno de los espacios regionales. Muchas de esas cuestiones han seguido siendo objeto de su interés también en los años siguientes. Al igual que la preocupación por la organización regional del espacio brasileño, a partir de su articulación interna y de su estructura económica.

En 1965 Roberto L. Corrêa volvió a Brasil para continuar su tarea investigadora en el Istituto Brasileiro de Geografia e Estatística e iniciar su magisterio universitario en la UFRJ. Eran los años de triunfo de la revolución teorética y cuantitativa en el mundo anglosajón, cuyo impacto renovador se dejó sentir en Brasil a través de la Universidad de Sâo Paulo y especialmente del Departamento de Geografía de Rio Claro. El profesor Corrêa pudo enlazar fácilmente su preocupación por las redes urbanas en los países llamados subdesarrollados y el nuevo interés por la teoría de los lugares centrales, explorando su utilidad para la realidad brasileña.

En el campo de la geografía urbana los trabajos de Brian J. L. Berry eran especialmente reputados por su carácter innovador, y el profesor Côrrea decidió ir a Chicago para estudiar bajo su magisterio. Allí realizó un Master bajo su dirección. Pero en esos años de comienzos de los 70 se habían empezado ya a escuchar voces contra la geografía cuantitiva neopositivista, y el profesor Côrrea tuvo conocimiento directo de ellas a través de otro geógrafo de esa universidad, William Pattison. Empezó así a interesarse por la geografía entonces llamada "radical", porque quería hacer un cambio que iba hasta las mismas raíces de la geografía cuantitativa que se había realizado en los dos decenios anteriores.

A partir de 1974 ese interés por la geografía radical se vio acentuado por el regreso al país de Milton Santos, y por el congreso de la Associaçâo dos Geografos Brasileiros que se celebró en Fortaleza en 1978, y donde se produjo un cambio importante en la orientación de dicha Asociación. El impacto del pensamiento marxista se hizo mayor, y con ella la influencia de Henri Lefebvre y del grupo de geógrafos y científicos sociales que se agrupaban en torno a la revista Espaces et Societés y que estaban alimentando el desarrollo de una geografía y unas ciencias sociales críticas, influidas por el pensamiento marxista y por la Escuela de Frankfurt.

Ese pensamiento más abierto, más plural que se estaba desarrollando tiene su reflejo en la obra del profesor Côrrea. Pero todo ello dentro de un interés que seguía estando centrado en la ciudad y en las redes urbanas. Naturalmente, sus investigaciones sobre estos temas se integrabas fácilmente con las del papel de las redes urbanas en la estructuración de los espacios regionales.

Al mismo tiempo se reforzaba el estudio de los procesos espaciales en la configuración de la ciudad. Éste ha sido uno de sus principales temas de trabajo, sobre lo que ha publicado numerosos artículos en la Revista Brasileira de Geografía y en el Boletim de Geografia Teorética. En la línea de sus investigaciones sobre la estructura de las redes urbanas, el profesor Corrêa se interesó crecientemente por la estructura de las áreas metropolitanas. Y al mismo tiempo, a partir de los años 1980, por la constitución de sistemas económicos mundiales y por la incidencia de los procesos de globalización sobre los espacios regionales. En particular, ha trabajado sobre el papel de las grandes corporaciones multinacionales y su influencia en las reestructuraciones empresariales y la nueva división del trabajo a escala internacional y nacional. Su atención a los problemas del mundo contemporáneo se ha reflejado asimismo en la preocupación por los problemas del medio ambiente en las áreas metropolitanas.

En los años 1980 el profesor Corrêa tuvo un interés creciente por los problemas culturales. En un primer momento estudió con atención las aportaciones de Carl Sauer y la geografía cultural de la escuela de Berkeley, pero en seguida se interesó también por la nueva geografía cultural que se estaba desarrollando en diversos países.

Durante la década de 1990 ha dedicado su atención especialmente a la geografía cultural. Su interés actual se dirige a las relaciones entre espacio y cultura. Los temas principales de sus más recientes investigaciones se refieren al paisaje natural y paisaje cultural, la percepción ambiental y la cultura, el simbolismo del espacio, la cultura y los lugares centrales, la dimensión cultural del espacio y la heterogeneidad cultural, con el ejemplo de Brasil. También presta atención al carácter simbólico de los edificios y monumentos, a las plazas, al paisaje rural brasileño, a la cultura popular y al comercio itinerante y los intercambios comerciales en los mercados periódicos.

En relación con estas investigaciones ha emprendido, al mismo tiempo, una gran labor de traducción y difusión de las investigaciones que se realizan en otros países en el campo de la geografía cultural. También ha organizado congresos de la materia, y ha impulsado iniciativas editoriales. Entre estas últimas destacamos sobre todo dos de especial relieve. Una, la creación de la revista Espaço e Cultura, fundada en 1995 y dedicada, como explícitamente se señala en el subtítulo, "al estudio y divulgación de la cultura a partir de su dimensión espacial"; otra la puesta en marcha de una colección de libros de geografía cultural.

Los números de Espaço e Cultura publicados hasta la fecha constituyen un valioso instrumento para el estudio de este campo de la disciplina. La revista se edita conjuntamente por la UFRJ y la UERJ y tiene un consejo editorial en el que están presentes, además del profesor Correa, Zeny Rosendahl y Joâo Rua. Es significativa la apertura que muestra el consejo consultivo, del que forman parte antropólogos (José Flávio Pessoa de Barros), filósofos (Creusa Capalbo), teólogos como Leonardo Boff, sociólogos (Pedro Ribeiro de Oliveira) y geógrafos (Denis Cosgrove, Marwin W. Mikesell y Paul Claval). La revista se ha convertido en una referencia inexcusable en el panorama actual de la geografía cultural y de la geografía humana en general.

Al mismo tiempo, se está publicando la colección de Geografía Cultural, editada por la Editorial UERJ bajo la dirección del profesor Côrrea, y que ha editado ya una docena de títulos. Todos los temas que le han interesado han ido apareciendo en esa colección: la historia de la geografía cultural (Geografia cultural: um seculo, 3 volúmenes), la conceptualización de este subcampo disciplinario (Matrizes de Geografía cultural), la religión (con tres obras: Espaço e Religiâo: Uma abordagem geográfica; Hierópolis: o Sagrado e o Urbano; y Religiâao, identidade e territorio), el paisaje (Paisagem. Tempo e Cultura; Paisagem,Imaginário e Espaço), las manifestaciones de la cultura en el espacio (Manifestaçôes da Cultura no Espaço). En esta y otras iniciativas científicas y editoriales ha contado con la colaboración de Zeny Rosendahl, que coordina el Núcleo de Estudos e Pesquisas sobre o Espaço e Cultura (NEPEC).

La obra del profesor Roberto L. Corrêa se ha realizado siempre con un decidido esfuerzo para integrar en la ciencia geográfica brasileña las aportaciones más novedosas que se realizaban en la geografía internacional, elaborando síntesis atrayentes y diseñando a partir de ahí programas de investigación de enorme interés científico y social. Su trabajo se ha expresado y difundido a través de numerosos libros y una gran cantidad de artículos científicos sobre una gran variedad de temas. Recientemente algunos de sus artículos más destacados han sido reunidos en el libro Trajetôrias geograficas, publicado en 1997, con un expresivo prólogo del profesor Milton Santos (Rio de Janeiro: Bertrand Brasil). Al mismo tiempo, en los últimos años el profesor Corrêa, junto con los profesores Iná Elia Castro y Paulo Cesar C. Gomes, ha impulsado una colección de obras de debate en las que destacados geógrafos brasileños abordan temas actuales de la disciplina así como problemas metodológicos y conceptuales, y en los que él mismo ha realizado contribuciones personales de gran valor (en los tres volúmenes titulados Exploraçôes geograficas, Brasil: questôes atuais y Geografia: Conceitos e temas, Rio de Janeiro, 1995-1997).

Los programas de investigación del profesor Corrêa no son solamente personales sino que tienen también una dimensión colectiva. La calidad científica y académica de sus colaboradores más inmediatos y la de los numerosos investigadores que él ha orientado como director de Tesis de Doctorado y de Maestría son una buena demostración de ello.

La obra del profesor Roberto Lobato Côrrea es la de un verdadero maestro universitario, un investigador reflexivo y laborioso, un geógrafo renovador, un universitario ejemplar. Además del gran valor de su obra, su dedicación y generosidad, su laboriosidad incansable, su personalidad humana y su trayectoria científica constituyen un modelo para los científicos sociales de todo el mundo.
 
 
 

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