PREMIO INTERNACIONAL GEOCRÍTICA  2005 A PEDRO CUNILL
 
 

Acta del Jurado
La trayectoria académica y las aportaciones científicas de Pedro Cunill
Currículum vitae
Entrega del premio internacional Geocrítica 2005 al profesor Pedro Cunill
Discurso homenaje
Pedro Cunill: Ensoñación y combate por la geografía histórica y regional iberoamericana.
 


ACTA DEL JURADO

El profesor Pedro Cunill ha realizado una importante labor científica en el campo de la geografía, y en particular de la geografía regional y de la geografía histórica, y ha contribuido con su magisterio universitario al debate de problemas relevantes de los países iberoamericanos, y a establecer lazos intelectuales entre dichos países.  En su persona se quiere reconocer también el desarrollo y el nivel alcanzado por las escuelas geográficas de Chile y de Venezuela, a cuyo prestigio ha contribuido con su obra.

Barcelona, 30 de enero de 2005


LA TRAYECTORIA ACADÉMICA Y LAS APORTACIONES CIENTÍFICAS DE PEDRO CUNILL



 
   

El Premio Internacional Geocrítica se concede este año a un geógrafo que ha sabido superar el drama del exilio político y que ha desarrollado una importante labor científica que contribuye, sin duda, a afianzar los lazos entre los países iberoamericanos.

El profesor Pedro Cunill, chileno de nacimiento y venezolano de adopción, es también iberoamericano de corazón, y uno de los geógrafos que han contribuido desde su magisterio universitario al debate de problemas relevantes de esta parte del mundo, a la vez que se ha esforzado por establecer lazos entre diferentes países.

El profesor Pedro Cunill Grau nació en Santiago de Chile en 1935, y estudio en la Universidad de Chile, donde obtuvo su licenciatura. Entre 1960 y 1975 fue profesor Titular de la Facultad de Filosofía y Educación de dicha Universidad, y desempeñó allí otros cargos docentes y de investigación en el Instituto y en el Departamento de Geografía; fue Director del Centro de Estudios Antropológicos (1963-1964) y director del Departamento de Geografía en 1970.

También realizó estudios superiores en la Sorbona y en el College de France, en París, donde se fue especializando en geografía humana y geografía histórica, y obtuvo en doctorado en Geografía en la Universidad Laval de Quebec

Tras el golpe de Estado de Pinochet, el profesor Grau se exiló de Chile, y en 1976 inició allí una carrera docente en la Universidad Central de Venezuela, en Caracas, donde ha sido uno de los organizadores de la Escuela de Geografía y director de la misma entre 1979 y 1981. Ha sido también Coordinador Académico de la Facultad de Humanidades y Educación de la UCV (1981-84) y profesor de la Escuela de Geografía de dicha Universidad, hasta jubilación en 1996, y a la que sigue vinculado como profesor Titular Jubilado. En dicha Universidad fue uno de los organizadores del Centro de Estudio de América, y ha sido asimismo miembro de la Comisión de Geografía de la Sección Nacional ante el Instituto Panamericano de Geografía e Historia, habiendo desempeñado una amplia serie de actividades académicas, entre las cuales director de Publicaciones de la Universidad Experimental Simón Rodríguez de Venezuela y miembro del comité editorial de la Revista Geográfica Venezolana, editada por el Instituto de Geografía y Conservación de Recursos Naturales de la Universidad Central de Los Andes, Mérida.

En la década de 1990 reinició su relación con las universidades chilenas, siendo invitado por la universidad de Concepción a dictar cursos de postgrado a parir de 1999, y por la Universidad de Chile en 1999 (para asistir al simposio sobre "Humboldt en América, 1799-1804"). También recibió el Diploma de Honor de la Universidad Metropolitana de Ciencias de la Educación de Santiago de Chile (1999).

Es miembro de la Academia Nacional de la Historia de Venezuela, miembro correspondiente d ela Real Academia de la Historia, de España, miembro de la Academia Chilena de la Historia, de la Academia de Ciencias Físicas, matemáticas y Naturales, de la Academia de Geografía e Historia de Guatemala, y ha recibido numerosos premios y distinciones, entre las cuales el doctorado honoris causa por la Universidad de Salamanca, y el premio Francisco de Venanzi a la trayectoria del Investigador Universitario en Venezuela, y el Premio Nacional de Ciencias 1997, Mención Ciencias Sociales otorgado por el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de Venezuela (CONICIT), así como diversas condecoraciones.

La trayectoria investigora del profesor Cunill se inició con estudios de geografía regional y se ha ido diversificando luego hacia otros campos de la geografía. Es autor de casi 200 trabajos, entre artículos y libros, editados en castellano y en otros idiomas.

Es un gran especialista en América latina en general y en la América andina en particular, sobre la que ha publicado diversos libros. Sus primeros trabajos tuvieron que ver con la realidad chilena, y se reflejaron pronto en un libro que tuvo gran difusión, Geografía de Chile (Santiago de Chile, Editorial Universitaria, 1973),

A partir de 1976 sus publicaciones se orientaron hacia la geografía venezolana y andina en general. La escuela geográfica venezolana, que tiene precedentes prestigiosos (entre los cuales Agustín Codazzi y Pablo Vila), y que tenía una también una larga tradición pedagógica, se desarrolló fuertemente en los años 1970 con la creación de un importante grupo de geógrafos en la Escuela de Humanidades de la Universidad Central de Venezuela (O. Venturini, I. Segnini y otros). Con este grupo se integró Pedro Cunill, desarrollando allí una importante labor docente e investigadora, reflejada primeramente en diversos artículos y bien pronto también en libros. Entre ellos destacamos los siguientes: La diversidad territorial, base del desarrollo venezolano (Caracas: Lagoven 1981), Recursos y territorios de la Venezuela posible (Caracas: Lagoven, 1985), Geografía del poblamiento venezolano en el siglo XX (Caracas: Ediciones de la Presidencia de la República, 1987, 3 vols.), Venezuela. El espejismo petrolero (Madrid: Anaya, 1988), Venezuela: opciones geográficas (Caracas: Fundación Mendoza, 1990), La presenza italiana in Venezuela (Torino, 1996). Desde junio de 2002 es cordinador del proyecto editorial y multimedio "Geografía de Venezuela".

Pero sus investigaciones no se limitaron al ámbito chileno y venezolano, sino que tuvieron siempre también una dimensión andina y sudamericana en general. Entre los libros que adoptan este enfoque se encuentran L'Amerique andine (París, PUF, en la colección Magellan que dirigió Pierre George, y con un prólogo de este geógrafo; existe traducción castellana en Barcelona, Ariel 1981) y Las transformaciones del espacio geohistórico latinoamericano (México: Fondo de Cultura Económica, 1995).

El profesor Cunill se ha interesado por los cuestiones de geografía social, y por los problemas de la frontera entre los países sudamericanos, habiendo pertenecido a la Comisión Presidencial de Integración y Asuntos Fronterizos. Le han interesado asimismo la historia del paisaje y los relictos paisajísticos, en sus dimensiones simbólicas y como memoria cultural.

Más recientemente ha enlazado sus preocupaciones territoriales con las que se refieren a los recursos naturales y la biodiversidad, en una perspectiva histórica, desarrollando una línea de geohistoria ambiental y social latinoamericana. Su estudio sobre Biodiversidad y recursos naturales venezolanos para la sensibilidad euroamericanos. Sus paisajes geohistóricos (siglos XV-XIX) fue publicado por la Academia Nacional de la Historia de Venezuela en 2004. Ha puesto sus conocimientos de geografía histórica al servicio de investigaciones sobre los frentes pioneros y la destrucción del patrimonio forestal americano, sobre el papel de la geografía en el desarrollo sostenible y la conservación de los ambientes. Ha trabajado también sobre temas de historia del territorio durante la Ilustración y el siglo XIX, así como acerca del patrimonio cultural.

Finalmente, se ha interesado por problemas de la geografía regional iberoamericana ante los desafíos de la globalización (1998), el desarrollo regional y la cooperación iberoamericana con vistas al siglo XXI. No ha dejado de realizar, al mismo tiempo, una reflexión sobre las dimensiones interdisciplinarias del trabajo científico, a partir de los problemas teóricos y de la práctica de los geógrafos.

El profesor Cunill ha tenido una amplia actividad internacional, participando en cursos de universidades de diversos países americanos, y europeos. En los últimos años el tema de la cooperación entre los países iberoamericanos ha sido un motivo constante de atención en sus artículos y conferencias, y ha tratado de establecer puentes de diálogo entre los científicos de un lado y otro del Atlántico. Al conceder el Premio Internacional Geocrítica 2005 al profesor Pedro Cunill queremos reconocer públicamente su magisterio, así el valor y la importancia de las escuelas geográficas de Venezuela y de Chile, de las que él forma parte.
 
 

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