Por uma economia política das geotecnologias

As transformações tecnológicas por que passa o mundo atual, sem dúvida, são ímpares na dimensão que alcançam e velocidade em que ocorrem. Cada vez mais, tornam-se propulsoras, direta ou indiretamente, das principais mudanças vivenciadas pela sociedade capitalista, influenciando as relações sociais de produção. Na ciência de forma geral, a Geografia é um exemplo, ocorre uma mudança crescente na forma de produzir o conhecimento. Na ciência geográfica tal movimento decorre, grandemente, do advento das chamadas geotecnologias, que se tornam a cada dia mais utilizadas. Entretanto, sua apropriação nem sempre consiste de uma visão crítica do papel que tais instrumentos podem ou devem contemplar para a reflexão e produção do conhecimento geográfico. Este trabalho propõe uma ruptura com a visão tradicional, centrada em paradigmas positivistas, que contemplam tais tecnologias como meros instrumentos e propõe uma visão centrada no materialismo histórico e dialético que busca descortinar uma autêntica economia política das geotecnologias.

Palavras chave: geotecnologias, economia política, materialismo histórico e dialético.

The technological transformations why raisin the current world, without a doubt, they are odd in the dimension that they reach and speed in that happen. More and more, they become propellers, direct or indirectly, of the main changes lived by the capitalist society, influencing the social relationships of production. In the science in a general way, the Geography is an example, it happens a growing change in the form of producing the knowledge. In the geographical science such a movement elapses, largely, of the coming of the calls geotechnologies, that they become every day more used. However, your appropriation not always it consists of a critical vision of the paper that such instruments can or they should meditate for the reflection and production of the geographical knowledge. This work proposes a rupture with the traditional vision, centered in positivists paradigms, that contemplate such technologies as mere instruments and it proposes a vision centered in the historical and dialectical materialism that it looks for an authentic political economy of the geotechnologies to pull the curtain.

Key words: geotechnologies, political economy, historical and dialectical materialism.

No início de século XXI, os geógrafos têm-se voltado para os novos desafios vigentes no mundo atual e vindouro que exigem um esforço significativo para construção de uma práxis geográfica que vislumbre alcançar a complexidade e o dinamismo dos fenômenos sociais, em sentido lato, definidores do processo de [re]produção do espaço geográfico. Como se trata de uma tarefa coletiva, em que muitos se envolvem, devido a salutar impossibilidade de se estabelecer um único e definitivo caminho, várias são as contribuições teóricas e metodológicas surgidas nos últimos anos. Levando-se em conta sua gestação no seio da Geografia e seu caráter mais basilar, no sentido de produzir uma interpretação abrangente, destacam-se, entre outras, as reflexões trazidas à luz por Harvey (1992), Santos (1996), Soja (1997).

Carlos (1996, p. 13), aponta de forma resumida o objetivo condutor daqueles que se pautam por uma conduta crítica de geografia e que buscam eleger uma práxis transformadora do seu conhecimento:

O caminho da construção do pensamento geográfico se encontra na possibilidade de elaboração de um pensamento crítico que permita pensar o seu papel no desvendamento do mundo moderno, a partir do momento em que não se reduziria deliberadamente a um conjunto de temas. Ao contrário, deve vislumbrar a possibilidade de pensar o homem por inteiro em sua dimensão humana e social que se abre também para o imprevisto, criando cada vez mais novas possibilidades de resistir/intervir no mundo de hoje. O ser humano é sempre aquele da criação, da recriação da superação. Permite pensar a possibilidade da constituição, ou do nascimento do diferente contraponto normatizado.

Nessa busca, deve-se desconfiar das abordagens simplistas e meramente assertivas, quase sempre de cunho a-históricas, ou mesmo, pretensamente abrangentes e descomprometidas, produzidas sob um véu de cientificidade que, a priori, propõe-se desvinculada com sua institucionalidade ou grau de conjunção social. Aquelas cujo resultado da aplicação do conhecimento já é anteriormente produzido, restando construir os meios ou pressupostos pelos quais serão possíveis justificá-los. Demo (1989, p. 47), ao alertar sobre o argumento da autoridade científica, já prenunciou esse tipo de problema:

Onde há muita verdade, há mais autoridade que ciência. Não há nenhuma condição de demarcar uma consciência verdadeira apenas em teoria, na pura forma, porque lá nada é verdadeiro ou falso. Só no calor da história se podem colocar posições mais ou menos aceitáveis, quer dizer no contexto ideológico. A discussão consegue ser proficiente se adotar o critério da discutibilidade em sentido formal e político.

Na ciência atual uma certa realidade vai se impondo aos olhos de todos, segundo Gregory, Martin e Smith (1995, p. 12), "a crença de que estamos atravessando uma transição primordial na trajetória histórica do desenvolvimento global sócio-econômico e geográfico é agora amplamente aceita." Com isso, complementam os autores, "existe de fato um inegável sentimento de desorientação e ruptura nas ciências sociais contemporâneas, uma crescente impaciência de se estar avançando para além dos paradigmas teóricos, metodológicos e epistemológicos do período pós-guerra." No debate científico que toma corpo na atualidade, mais do que nunca, vale ressaltar a máxima marxista, popularizada por Berman (1989, p. 93), segundo a qual "tudo que é sólido desmancha no ar". Nenhuma sentença com relação ao entendimento do processo histórico em curso pode ser expressa sem que se introduza uma certa dose de tautologia. Conceitos e teorias definitivas ou foram ou estão a caminho do ralo da história. Sendo assim, cabe indagar-se como proceder na produção de um conhecimento geográfico sobre uma realidade tão fugidia. Qualquer que seja a resposta, várias estão sendo propugnadas, deve-se ter em mente o fato que "ingressamos em uma era de relativismo epistemológico e pluralismo metodológico" (Gregory, Martin e Smith, 1995, p. 15).

Um caminho profícuo foi descortinado por Lefebvre (1991) ao chamar-nos a atenção para a produção do espaço. Para Soja (1997, p. 63), a principal contribuição desse pensador reside no fato dele advogar uma postura contrária ao reducionismo, especialmente aquele de cunho geográfico, adotado pelo marxismo tradicional, uma vez que busca na sua análise "dialeticamente, combinar as contradições relacionais do pensar e do ser, da consciência e da vida material, da superestrutura e da base econômica, da objetividade e da subjetividade". Na sua interpretação do pensamento lefebvriano, Soja (1997, p. 65), aponta que a sobrevivência do modo de produção capitalista baseia-se "na criação de uma espacialidade cada vez mais abrangente, instrumental, e também socialmente mistificada, escondida da visão crítica sob véus espessos de ilusão e ideologia." O que diferencia a espacialidade sob esse modo de produção, com relação aos outros modos já decorridos, é a "sua produção e reprodução peculiares de um desenvolvimento geograficamente desigual, através de tendências simultâneas para a homogeneização, a fragmentação e a hierarquização" (p. 65).

Uma passagem da obra de Castells (apud Soja, 1997, p. 89), outro importante analista da espacialidade no contexto da sociedade contemporânea, nos é oportuna porque resume de forma precisa o processo de produção do espaço sob égide social:

O espaço não é um "reflexo da sociedade", ele é a sociedade. [...] Portanto, as formas espaciais, pelo menos em nosso planeta, hão de ser produzidas, como o são todos os outros objetos, pela ação humana. Hão de expressar e executar os interesses da classe dominante, de acordo com um dado modo de produção e como um modo específico de desenvolvimento. Hão de expressar e implementar as relações de poder do Estado numa sociedade historicamente definida. Serão realizadas e moldadas pelo processo de dominação sexual e pela vida familiar imposta pelo Estado. Ao mesmo tempo, as formas espaciais serão marcadas pela resistência das classes exploradas, dos sujeitos oprimidos e das mulheres dominadas. E a ação desse processo histórico tão contraditório sobre o espaço será exercida numa forma espacial já herdada, produto da história anterior e sustentáculo de novos interesses, projetos e sonhos. Finalmente, de quando em quando, surgirão movimentos sociais para questionar o sentido da estrutura espacial e, por conseguinte, tentar novas funções e novas formas.

Para a compreensão do processo de produção do espaço, que em um movimento dialético, como é o caso da realidade social, caracteriza-se também como reprodução, Lefebvre (1991, p. 33), seguido por Harvey (1992, p. 201), destaca três dimensões:

1. as práticas espaciais materiais (o espaço vivido) referem-se aos fluxos, transferências e interações físicos e materiais que ocorrem no e ao longo do espaço de maneira a garantir a produção e a reprodução social; 2. as representações do espaço (o espaço percebido) compreendem todos os signos e significações, códigos e conhecimentos que permitem falar sobre essas práticas materiais e compreendê-las; 3. os espaços da representação (o espaço imaginado) são invenções mentais (códigos, signos, "discursos espaciais", planos utópicos, paisagens imaginárias e até construções materiais como espaços simbólicos, ambientes particulares construídos, pinturas, museus etc.) que imaginam novos sentidos ou possibilidades para práticas espaciais.

Desse modo, percebe-se que a forma como o mundo geográfico é produzido não pode ser adequadamente entendido "sem recorrer à explicação da maneira pela qual as relações econômicas, políticas e sociais estruturam o próprio tecido tempo-espaço de nossas vidas cotidianas" (Gregory, Martin e Smith, 1995, p. 21). No intuito de estabelecer um ponto de partida para as considerações sobre uma geografia do presente, pode-se considerar a modernização hoje atuante como "um processo contínuo de reestruturação societária, periodicamente acelerado para produzir uma recomposição significativa do espaço-tempo-ser em suas formas concretas, uma mudança da natureza e da experiência da modernidade que decorre, primordialmente, da dinâmica histórica e geográfica dos modos de produção", como defende Soja (1997, p. 37).

Como já detectou Martin (1995, p. 40), nesse atual período de modernização acelerada, observam-se alterações e mudanças de sentido e funcionamento da economia capitalista. Esse novo momento do modo de produção capitalista tem recebido atenção de vários estudiosos, as contribuições mais significativas produzidas na literatura dos últimos anos caminham no sentido de produzir "macrointerpretações" que apontam para uma mudança em direção à "um novo sistema de produção", restando interpretar como ele seria, ou para "uma transição na estrutura e organização da acumulação econômica em um sentido geral".

O que se destaca, independente do nome que se queira dar ou da especificidade ou generalidade adotada na análise, são algumas tendências identificadas como fundamentais para a constituição desse período: a crescente informatização de base tecnológica, como elemento que vem produzindo significativas alterações da organização técnica, corporativa e social da produção e, por decorrência, também dos padrões de demanda, consumo e distribuição; a aceleração no processo de "terceirização" do desenvolvimento econômico, de forma mais significativa e pungente a partir da década de 70 do século passado; asseguramento e difusão de uma cultura de consumo de massa ("hiperconsumismo") com alcance aos diferentes cantos do globo; intensificação drástica da internacionalização da economia; hegemonia do capitalismo financeiro ("moeda sem pátria"). Na síntese de Martin (1995, p. 37), "O novo [talvez seria melhor dizer renovado!] capitalismo é, acima de tudo, um capitalismo em que a economia 'simbólica' da moeda e crédito domina agora a verdadeira economia de bens e serviços".

Nesse contexto, Harvey (1992, p.117), nos alerta para uma importante preocupação:

No ocidente, ainda vivemos uma sociedade em que a produção em função de lucros permanece como o princípio organizador básico da vida econômica. Portanto, precisamos de alguma maneira representar todos os grandes eventos ocorridos desde a primeira grande recessão do pós-guerra, em 1973, maneira que não perca de vista o fato de as regras básicas do modo capitalista de produção continuarem a operar como forças plasmadoras invariantes do desenvolvimento histórico-geográfico. [...] Mas os contrastes entre as práticas político-econômicas da atualidade e as do período de expansão do pós-guerra são suficientemente significativos para tornar a hipótese de uma passagem do fordismo para o que poderia ser chamado regime de acumulação "flexível" uma reveladora maneira de caracterizar a história recente.

Com isso, reforça-se o entendimento, também defendido por Lipietz (1988, p. 118), segundo o qual o espaço concreto na atualidade deve ser tomado como produto do desenvolvimento histórico do modo de produção capitalista, "o capital como uma relação diretamente social e seu espaço como a dimensão espacial de sua existência material." O atual momento de acumulação flexível, na concepção de Harvey (1992, p. 140), apresenta as seguintes características:

Ela se apóia na flexibilidade dos processos de trabalho, dos mercados de trabalho, dos produtos e padrões de consumo. Caracteriza-se pelo surgimento de setores de produção inteiramente novos, novas maneiras de fornecimento de serviços financeiros, novos mercados e, sobretudo, taxas altamente intensificadas de inovação comercial, tecnológica e organizacional. A acumulação flexível envolve rápidas mudanças dos padrões do desenvolvimento desigual, tanto entre setores como entre regiões geográficas, criando, por exemplo, um vasto movimento no emprego do chamado "setor de serviços", bem como conjuntos industriais completamente novos em regiões até então subdesenvolvidas [...]. Ela também envolve um novo movimento que chamarei de "compressão do espaço-tempo" [...] no mundo capitalista - os horizontes temporais da tomada de decisões privada e pública se estreitam, enquanto a comunicação via satélite e a queda dos custos de transporte possibilitaram cada vez mais a difusão imediata dessas decisões num espaço cada vez mais amplo e variegado.

Constata-se, subjacente nesse fenômeno, a importância do desenvolvimento tecnológico como umas das bases para o desenvolvimento desse período de acumulação flexível. Para Martin (1995, p. 36), "As tecnologias da informação e das comunicações oferecem agora o denominador comum para uma participação sempre crescente da produção de bens e serviços e, como conseqüência, estão redefinindo as bases sociais, culturais e institucionais da economia". Entretanto, o real alcance dessa constatação nem sempre é percebido na sua dimensão mais apropriada. Deve-se atentar para o fato que o ato de produzir, concebido no seu sentido mais abrangente, como nunca se viu antes em períodos históricos passados, configura-se, agora, cada vez mais, em um processo de aquisição e transformação de informação em mais informação. Não se trata mais, em uma concepção tradicional, de transformar matéria-prima em coisas, simplesmente, mas antes conhecer (informar-se sobre) as características e potencialidades dessa matéria-prima, que inclusive pode ser um produto já elaborado, e, por meio desse conhecimento, aplicar o saber e a tecnologia adequada para obtenção de novos bens e serviços (produtos) cada vez mais sofisticados e possuidores de um valor ainda maior. O conteúdo informacional presente em cada produto, representando a sua densidade técnica, é um dos principais elementos de valorização (Santos, 1996).

A análise desses aspectos e das suas influências mais diretas sobre a produção do conhecimento, faz com que Chaves (2003) nos alerte para a ocorrência de um novo meio de produção de riquezas que se baseia no trabalho intelectual que, por seu turno, consiste em transformar informação em conhecimento. Salienta que os meios de produção tradicionais, a terra, os bens tangíveis, assim como os bens de capital, existem em quantidade limitada. Além disso, uma grande quantidade de pessoas, em geral, não pode possuir a mesma terra e os mesmos bens tangíveis ao mesmo tempo. Já quando se pensa no conhecimento, ao contrário, ele é inesgotável, sempre sendo possível gerar mais. Quanto a sua posse, mais de uma pessoa pode compartilhar o mesmo conhecimento ao mesmo tempo, aliás quanto mais pessoas detêm conhecimento, mais ele é produzido. O conhecimento também transcende fronteiras, culturas, não sendo propriedade inerente de nenhuma nação, por isso mesmo, tornou-se um elemento extremamente valioso para a produção da riqueza em nossos dias. O fato de se poder compartilhá-lo sem perdê-lo não significa, absolutamente, que se deva fazê-lo gratuitamente. O que se percebe, nos dias correntes, sob o julgo do modo capitalista de produção, é a mercantilização de todas as formas de conhecimento, uma nova e expressiva mercadoria.

O papel da tecnologia, não faz muito tempo, era ajudar a ampliar a força física humana (arado, máquinas industriais), a capacidade de locomoção (meios de transporte) e o poder de órgãos dos sentidos (telescópio, microscópio, meios de comunicação convencionais). Hoje, o papel central da tecnologia, plenamente incorporado pelo computador ("máquina informacional"), se deve ao fato de que ele é uma tecnologia que amplia nossa capacidade de conhecer: obter, representar, armazenar, processar e disseminar o conhecimento. Assim, na denominada "Sociedade da Informação" o computador é o principal artefato tecnológico (Maluf, 1987).

A função do computador também é fundamental em nossa sociedade porque ele tornou possível a convergência das mídias ou tecnologias de comunicação: o texto, o som, a imagem (multimídia); já engloba hoje os correios, o telégrafo e o telex, o telefone e o fax, e boa parte da imprensa; no futuro próximo englobará também o rádio, a televisão e o vídeo. O computador hoje afeta a forma como a comunicação é realizada, os meios de locomoção, o envio e o recebimento de bens e serviços, a maneira de se trabalhar, de fazer negócios, de se divertir. Os computadores atingem, direta ou indiretamente, todos os setores da atividade humana: indústria, serviços em geral, bancos e instituições financeiras, serviços de telecomunicações, meios de comunicação de massa, meios de transporte, empresas de transmissão e distribuição de energia, entre tantos (Chaves, 2003).

A análise das transformações por que passa a sociedade contemporânea torna-se fundamental para a compreensão de uma geografia do presente. No que tange a dimensão técnica, Santos (1996, p. 137) nos remete ao entendimento da importância da sua interpretação ao longo da história:

As características da sociedade e do espaço geográfico, em um dado momento de sua evolução, estão em relação com um determinado estado das técnicas. Desse modo, o conhecimento dos sistemas técnicos sucessivos é essencial para o entendimento das diversas formas históricas de estruturação, funcionamento e articulação dos territórios, desde os albores da história até a época atual. Cada período é portador de um sentido, partilhado pelo espaço e pela sociedade, representativo da forma como a história realiza as promessas da técnica.

No extenso trabalho de análise realizado por Santos (1996), encontram-se diferentes interpretações e denominações para os diferentes períodos técnicos por que passou a sociedade humana. No instante atual (a partir de 1980), vigora o paradigma tecnoeconômico denominado por Fu-Chen Lo como "período da informação e comunicação", onde os setores de crescimento estão diretamente afeitos ao processo de produção e transmissão da informação: computadores, bens eletrônicos de capital, telecomunicações, novos materiais, robótica, biotecnologia. Para Lojkine, o sistema sociotécnico atual se "caracteriza por ser um sistema 'flexível', auto-regulado, de máquinas polifuncionais, utilizando meios de circulação materiais e imateriais (informacionais), descentralizados e interativos (telemática em redes)" informa Santos (1996, p. 142).

Na configuração do espaço geográfico na atualidade vigoram, de acordo com Santos (1996, p. 151), três tipos de unicidades:

[...] o entendimento da arquitetura e funcionamento do mundo passa pela compreensão do papel do fenômeno técnico, em suas manifestações atuais, no processo da produção de uma inteligência planetária. Entre essas manifestações, queremos destacar a emergência de uma unicidade técnica, de unicidade do tempo (com a convergência dos momentos) e de uma unicidade do motor da vida econômica e social. Essas três unicidades são a base do fenômeno de globalização e das transformações contemporâneas do espaço geográfico.

Esse verdadeiro movimento de unificação, que convém salientar "corresponde à própria natureza do capitalismo" (Santos, 1996, p. 153), alcança um alto nível de desenvolvimento no presente graças ao predomínio de um sistema sóciotécnico construído sobre um instituto informacional. A produção, distribuição e circulação de informação constitui-se não somente como base para a maioria das atividades produtivas, como ela mesma se tornou uma das mais importantes dessas atividades. Ou seja, pode-se inferir na produção capitalista, como condição sine qua non, uma busca crescente de [re]produzir a informação; "a informação ganhou a possibilidade de fluir instantaneamente, comunicando a todos os lugares, sem nenhuma defasagem, o acontecer de cada qual. Sem isso, não haveria um sistema técnico universalmente integrado, nem sistemas produtivos e financeiros transnacionais, nem informação geral mundializada, e o processo atual de globalização seria impossível." (Santos, 1996, p. 158).

O advento das chamadas geotecnologias (o que inclui Cartografia Digital, Sensoriamento Remoto, Sistema de Posicionamento Global - GPS, Sistema de Informações Geográficas - SIG) se enquadra nesse contexto à medida que fazem parte da tendência de construção de uma infra-estrutura voltada para aquisição, processamento e análise de informações sobre o espaço geográfico que busca racionalizar o processo de tomada de decisão. Nas condições sociais e econômicas do mundo atual, faz-se necessário decidir de forma correta e no menor tempo possível, aliando eficiência e eficácia.

A esse respeito, Curry (1995, p. 78) chama atenção para o fato que a disponibilidade de grandes quantidades de informação, especialmente num contexto de visão onde elas são hoje dotadas de universalidade, conduz para a noção de que possuir essa informação provê os indivíduos com uma melhor compreensão do mundo. Para Veregin (1995, p. 92), todavia, o impacto mais significativo dessas tecnologias tende a ocorrer precisamente pelo fato de que elas passam a ser consideradas como um "instrumento" que formam um integral e indispensável componente da vida cotidiana.

A ciência geográfica, pode-se dizer, vem sofrendo uma dupla influência das chamadas geotecnologias. Por um lado, colabora para a sua compreensão e desenvolvimento, do outro, busca analisar de que maneira o uso desse instrumental tecnológico nas diversas atividades humanas contribui no processo de [re]produção do espaço geográfico, uma vez que são utilizadas como meio de orientação e tomada de decisão. Todavia, como já alertou Pickles (1995), no campo científico, mesmo no meio especificamente geográfico, poucos têm atentado para a dimensão política e social da aplicação das geotecnologias, em especial o SIG, e, como decorrência, não se observa o tratamento em profundidade das questões éticas e políticas que emergem da prática com esse tipo de sistema de informação. Quando muito os estudos realizados resvalam, quase sempre, para o domínio técnico ou, até mesmo, de um certo componente econômico, verificado em poucos casos, enfocando um possível setor da economia moderna que contempla os elementos que constituem essas geotecnologias e seus produtos, a chamada indústria do SIG.

Uma vez que se pretenda adotar uma visão crítica em torno da questão, deve-se compartilhar dessa preocupação e mesmo torná-la mais incisiva já que, como bem revelou Santos (1996, p. 64), ela se insere numa dimensão social e política mais abrangente: "O estudo das técnicas ultrapassa, [...] largamente, o dado puramente técnico e exige uma incursão bem mais profunda na área das próprias relações sociais. São estas, finalmente, que explicam como, em diferentes lugares, técnicas, ou conjunto de técnicas semelhantes, atribuem resultados diferentes aos seus portadores, segundo combinações que extrapolam o processo direto da produção e permitem pensar num verdadeiro processo político da produção."

Como qualquer advento no campo científico deve-se adotar uma postura prudente com relação as geotecnologias, nem valorização em excesso e tampouco rejeição peremptória. Há que se definir um posicionamento crítico, que permita entender seu real significado tanto no campo do conhecimento, em sentido restrito, como quanto aos benefícios e malefícios de seu uso pela sociedade. Uma simples recusa baseada numa crítica superficial ao seu status epistemológico de sustentação positivista revela-se insuficiente, o que já ocorreu no movimento recente da geografia quando se confundiu o uso das técnicas quantitativas com a adoção de um método de interpretação quantitativista, de maneira a se rejeitar incondicionalmente os avanços técnicos porque passou a geografia científica (Gerardi; Silva, 1981). A Geografia não pode fugir ao desafio de como se apropriar dos instrumentos técnicos sem confundir-se com eles. Existe uma diferença notável entre as técnicas, per si, e o uso dessas num determinado contexto científico.

Diante de tal perspectiva, um caminho salutar a ser percorrido, já iniciado por Roberts e Schein (1995), reside na tentativa de compreensão do papel desempenhado pelas geotecnologias nos dias atuais. Com especial interesse pode-se investigá-las como um importante instrumento segundo a tríade lefebvriana das práticas espaciais, das representações do espaço e dos espaços de representação (Matias, 2002). Desse modo, busca-se fugir ao aspecto meramente técnico, embora ele também esteja presente, abrindo espaço para a dimensão social e política.

Inicialmente, deve-se reconhecer que essas tecnologias, pelo menos até o presente momento, vêm sendo abordadas segundo dois pontos de vista oriundos de concepções científicas distintas. De um lado, vigora o raciocínio daqueles que reduzem as geotecnologias ao manuseio de um banco de dados, ainda que reconheçam tratar-se de uma estrutura de dados particular, no que diz respeito a natureza espacial dos dados, em geral, tal manifestação, decorre dos praticantes das ciências informacionais; de outro lado, identifica-se algo que pode ser denominado raciocínio cartográfico, implicitamente traduzido pela idéia de construção e uso de mapas, originada na área geográfica e cartográfica. Embora tais conhecimentos sejam fundamentais para a compreensão das tecnologias em foco, eles não lograram alcançar uma visão mais ampla. Isso pode ser explicado, em parte, devido a particularidade da própria natureza diferenciada dos dados envolvidos e, simultaneamente, pela dimensão tecnicista que tem prevalecido até agora.

O SIG, por exemplo, é algo maior que a mera reunião de elementos teóricos e instrumentais oriundos dessas áreas do saber, e isso exige, portanto, um esforço para melhorar o seu entendimento, e mesmo para repensar velhos conceitos que ao serem alçados num novo contexto acabam por encontrar também novos significados. O exemplo mais evidente pode ser o de mapa digital que, conquanto apresente algumas características de um mapa analógico, em muito difere dele. Assim, não se pode compreender adequadamente um mapa em meio digital utilizando os mesmos conceitos que eram utilizados para o mapa convencional, embora, o que também acontece, não se pode igualmente entendê-lo sem levar em conta o que se sabe sobre os mapas tradicionais. Antes de qualquer coisa, torna-se necessário estabelecer que um SIG é um sistema de informação na plenitude de seu significado e não um conjunto de mapas ou de tabelas de dados, somente, embora se constitua, em parte, desses elementos. Como bem salienta Câmara (2000), existem dificuldades intrínsecas para a ampliação do conhecimento sobre o geoprocessamento, "se você pensa que sabe tudo de Geoprocessamento, pense de novo", e que a tendência é a superação do estágio de "produtores de mapas coloridos". A complexidade desse ambiente de análises pode ser percebida mediante a diversidade de tecnologias e conhecimentos que envolvem de forma crescente o geoprocessamento.

Contudo, romper a visão tradicional, no sentido de uma concepção estanque, segmentada, individualizada, constitui ainda um grande desafio a ser vencido. Além de tabelas de dados e mapas inter-relacionados, deve-se buscar as informações. Posto que o SIG é um sistema de informação desloca-se sua importância para a produção de informação e não meramente para os seus mecanismos técnicos. Aí reside sua verdadeira implicação social e política, servindo de instrumento tanto para a guerra como para as ações estratégicas mais gerais no/do espaço geográfico. Convém, também salientar, que a informação, seja de que tipo for, não está a priori explicada por um único tipo de lógica, seja a formal ou a dialética, ao contrário, busca-se interrogá-la segundo um raciocínio que assegure uma identidade com uma certa visão social de mundo. Explicando melhor, uma informação em mapas e bancos de dados sobre a distribuição da propriedade das terras no Brasil há que revelar a grande concentração existente, sem dúvida alguma, no entanto, a forma de como interpretar e explicar tal fenômeno irá variar entre os indivíduos de acordo com a visão social de mundo e não, unicamente, estar determinada pelo sistema de informação. Traduzindo, o SIG, como qualquer outro instrumento técnico, pode revelar ou ocultar informações, tal questão não deve ser atribuída ao sistema mas a quem faz uso dele e interpreta as informações resultantes.

Uma geografia crítica não pode furtar-se ao uso das geotecnologias como instrumento que pode ajudar a revelar as contradições e os mecanismos desiguais que o modo de produção capitalista reproduz e, mesmo, propor a partir disso alternativas para combater tal situação. Como um moderno sistema de informação, o SIG desempenha de forma concomitante na sociedade contemporânea as funções de um sistema para formação e de ação, devendo, portanto, ser visto além de um mecanismo técnico que reúne dados na forma gráfica e alfanumérica armazenados numa determinada estrutura e manuseados segundo determinados procedimentos analíticos (Burrough; McDonnel, 1998; Longley et. al., 2001). Significa uma genuína construção intelectual que visa dar conta de uma certa realidade, sua representação e compreensão, permitindo a formação de um arcabouço interpretativo que ajuda na tarefa de análise dos fenômenos geográficos. Tal ponto de vista já foi manifestado, entre outros, por Buzai (1996, p. 719): "La geotecnología no es un simple 'set' de técnicas de aplicación, sino que al presentar una nueva visión del mundo real se nos impone com un gran componente teórico." Em acréscimo, pode-se citar as colocações de Roberts e Schein (1995, p. 180), segundo os quais o "SIG e sistemas aliados são representações do espaço embutidas culturalmente - eles são modos de ver produzidos socialmente. São tecnologias geográficas como modos de ver também embutidas materialmente nas práticas espaciais de uma economia política particular do capitalismo recente."

Ao analisar o papel das geotecnologias no processo de transição sociocultural do fim do século passado, Buzai (1996, p. 724) considera que "el final de siglo propone una vuelta a lo concreto a partir del avance geotecnológico que se presenta como algo difícil de desaprovechar, la relación entre conceptos geográficos incorporados al ambiente computacional y el modelo digital del mundo real que nos devuelve la geotecnología como filtro será el modo predominante com el cual veremos nuestra realidad geográfica en el próximo siglo."Harris et al. (1995, p. 197), apontam que o fenômeno SIG se coaduna tanto como um produto como uma fonte de reprodução social das idéias que contribuem para a reificação do discurso histórico ocidental, em pleno século XX, da crença universal do progresso científico e econômico como base do desenvolvimento.

Porém, isso não significa que a formação advinda por intermédio do SIG, como alerta Roberts e Schein (1995), deva ser aceita inadvertidamente, ao invés disso, coloca-se a necessidade de uma reflexão mais profunda sobre a forma como o sistema está habilitado para traduzir o mundo real. Primeiro, a utilização do SIG para produzir representações do espaço geográfico está assentada sobre as concepções das relações sujeito-objeto, espaço tridimensional e perspectiva que marcam toda a tradição ocidental. Sendo assim, a imagem na tela do computador decorre dos fundamentos epistemológicos definidos socialmente na construção desse saber. Segundo, as imagens produzidas com auxílio do SIG, ou tecnologias associadas, não devem ser consideradas reproduções miméticas do mundo real, elas trazem no seu bojo características definidas segundo regras determinadas de visão, representação e espaço. Na visão de Roberts e Schein (1995, p. 182), é preciso atentar para o fato que "Nós não podemos interrogar as imagens e tecnologias com uma atenção simplesmente para sua habilidade em refletir 'acuradamente' uma porção da superfície da terra (em termos de resolução, escala, extensão de cobertura, etc.), mas na condição de indagar questões sobre as mensagens que elas contêm relativas ao mundo socioespacial, nossa interpretação disso, e nossa reprodução contínua disso por práticas espaciais."

Um dos problemas que envolvem a representação da organização dos elementos espaciais no SIG se deve, em parte, ao processo de "naturalização" porque passam as imagens produzidas e que são posteriormente tomadas como retratos fiéis dos fenômenos reais, notável característica da crença positivista. Uma vez que, durante a utilização de um software SIG em qualquer tipo de aplicação, o usuário determina os parâmetros de combinação dos dados, existe uma real possibilidade de que, dessa maneira, ele seja tentado a ignorar o fato de que as imagens recebidas e manipuladas nesse procedimento são representações dos fenômenos reais e não os próprios, por isso, trazem implícita sua condição de artefatos construídos por alguém. Assim, o que se coloca diante do usuário diz mais respeito as suas próprias concepções, ou de outrem, sobre o objeto retratado do que propriamente da natureza daquele objeto. Trata-se, antes de tudo, de uma representação conceitualizada em sintonia com os aspectos formais pelos quais a sociedade reproduz materialmente suas práticas espaciais. Além do que, um SIG sempre irá representar o mundo a partir das concepções teóricas vigentes sobre esse mundo e, por conseguinte, sobre a própria tecnologia SIG num determinado contexto histórico. Nas palavras de Roberts e Schein (1995, p. 185):

Um SIG oferece imagens de um mundo que tem sido produzido socialmente e nesse processo sido interpretado socialmente. O pacote SIG, o computador e imagens impressas são parte e parcela das práticas espaciais humanas. As tecnologias aplicadas são implicadas numa relação reflexiva na qual o mundo é visto, capturado, interpretado, apresentado e, finalmente, visto novamente. Desse modo as imagens produzidas, os espaços retratados, e as mensagens das tecnologias, seus usuários são todos parte da ordem instrumental de seu mundo socioespacial e suas práticas espaciais vividas.

A partir desses argumentos vislumbra-se uma crescente importância das geotecnologias como um autêntico sistema de ação (Matias, 2002). Suas representações espaciais desvendam maneiras de ver que ordenam o mundo numa estrutura de trabalho cartesiana familiar e que traduzem um contexto político-econômico particular. Como exemplo, desde o surgimento dessas tecnologias, a influência das práticas espaciais dos programas militares nacionais ficou bem clara, principalmente no auge da Guerra Fria. Mencione-se, de passagem, a importância das instituições militares para o desenvolvimento das geotecnologias, seja em nível internacional ou nacional. Nesse sentido, a tecnologia SIG pode ser considerada herdeira direta da tradição cartográfica e, de certa maneira, estreita ainda mais os laços de poder que resultam da atividade de representação do espaço. As atividades de mapeamento, localização, descrição e diferenciação dos territórios foi um dos principais projetos levados adiante pelo estado moderno como condição sine qua non para a descoberta, penetração, conquista, incorporação e possessão de amplas faixas territoriais. Na sua essência, como bem demonstra Goss (1995, p. 136), o SIG "é a combinação de cartografia computadorizada, gerenciamento de base de dados e instrumentos de análise espacial." Suas principais funções são a representação dos objetos geográficos, a construção de uma base de dados sobre esses objetos e a elaboração de um conjunto de procedimentos que permitem análise, manipulação e representação de informação. "Desse modo combina o poder da tecnologia da informação com cartografia."

A mudança mais significativa que ocorre nos dias correntes se deve ao maior acesso à tecnologia, com isso as geotecnologias vêm ocupando, cada vez mais, um lugar de destaque nas ações cotidianas. Um número crescente de instituições e de indivíduos utilizam esse aparato tecnológico para tomada de decisões. Talvez que a principal transformação esteja no fato de que, não obstante o seu grau de complexidade, sua popularização em comparação com a cartografia tradicional, por exemplo, ocorre num ritmo muito mais dinâmico, vide o uso difundido do GPS. As geotecnologias, ao exemplo do que acontece nos demais setores do conhecimento, aos poucos deixam de ser uma coisa de especialistas para serem uma necessidade do homem comum, daí sua mais importante implicação geográfica, já que novas práticas espaciais e representacionais são [re]criadas.

Do ponto de vista teórico-metodológico, quando se fala de geotecnologias torna-se pretensamente óbvia sua filiação ao universo das correntes positivistas do pensamento que advogam a lógica formal, mesmo que, na maioria dos casos, tal certeza seja manifestada de maneira tautológica. O assunto, como já se procurou demonstrar, faz parte do movimento concreto do processo de [re]produção do espaço geográfico na atualidade e, dessa maneira, pode ser investigado à luz de uma perspectiva geográfica dialética, embora possa causar estranhamento àqueles que não estão familiarizados com uma "economia política da tecnologia" (Marx, 1999) ou por demais influenciados pela ideologia do paradigma tecno-econômico hegemônico.

Nessa proposição, aqui formulada, demonstra-se a contradição básica que persiste entre o uso de um instrumental técnico computacional, elemento fundamental da tecnologia SIG, que presume uma lógica formal, e a abordagem geográfica crítica com base na lógica dialética aqui defendida. De maneira alguma se quer desconhecer tal obstáculo, mas pretende-se superá-lo na práxis. Como bem nos instrui Lefebvre (1995, p. 99), a lógica formal, que no caso preside o raciocínio do trabalho com os softwares do tipo SIG, note-se não a tecnologia SIG como um todo, não deve ser meramente descartada mas sim superada por uma lógica de nível mais elevado, quiçá dialética. Esta não elimina aquela, mas sobre ela se impõe, busca superar suas inconsistências. Por isso, pode tornar-se mais adequada ao raciocínio científico. Tal abordagem pressupõe que à Geografia interessa o estudo da realidade geográfica utilizando-se como um dos instrumentos possíveis as geotecnologias e não o estudo das geotecnologias por si próprio, tarefa que deve ser realizada por outros pesquisadores mais afeitos ao tema. Nessa realidade, da qual as geotecnologias sem dúvida alguma também fazem parte, sim, existe dialética, pois existe movimento, processo histórico. "A história é o movimento de um conteúdo, engendrando diferenças, polaridades, conflitos, problemas teóricos e práticos, e resolvendo-os (ou não). [...] O motor do movimento histórico não é a razão, mas a prática social (incluindo as classes e suas relações na prática industrial).", estabelece Lefebvre (1995, p. 22).

As geotecnologias constituem um elemento da prática social do presente momento histórico, influenciando a forma como se percebe, analisa e representa o espaço geográfico. Somente na dimensão da práxis é que se pode estabelecer sua real significação, como instrumento de controle, servindo à classe dominante, ou como instrumento de libertação, a favor das classes menos favorecidas e das causas socialmente mais justas. Os geógrafos, ao estabelecerem a sua geografia, estão, igualmente, criando, e recriando, os vínculos com os instrumentos teóricos e práticos que permitem a sua apreensão da realidade geográfica. Para uma ação consciente convém sempre lembrar que:

Os homens são os produtores de suas representações, de suas idéias etc., mas os homens reais e ativos, tal como se acham condicionados por um determinado desenvolvimento de suas forças produtivas e pelo intercâmbio que a ele corresponde até chegar às suas formações mais amplas. A consciência jamais pode ser outra coisa do que o ser consciente, e o ser dos homens é o seu processo de vida real. E se, em toda ideologia, os homens e suas relações aparecem invertidos como numa câmara escura, tal fenômeno decorre de seu processo histórico de vida, do mesmo modo por que a inversão dos objetos na retina decorre de seu processo de vida diretamente físico. (Marx; Engels, 1996, p. 36).

Diante dessas reflexões, cabe reavivar o desafio enunciado em um pequeno livro dirigido aos iniciantes em Geografia: "A geografia é a medida dos homens concretos. Mas são os homens que fazem a geografia. Podem fazê-la, pois, para os homens." (Moreira, 1985, p. 11). Acrescente-se, com ou sem as geotecnologias.

Para além da técnica: considerações transitórias

A técnica constitui parte significativa e permanente da história da evolução humana. Graças ao engenho inventivo do homem foi possível, no transcorrer histórico, reverter, em grande parte, as adversidades provindas da natureza, construir melhores condições de vida, estabelecer uma organização societária com bases estruturadas e civilizadas, em suma, promover o desenvolvimento da espécie humana. As revoluções tecnológicas são apontadas nos períodos históricos onde ocorreram "transformações prodigiosas no equipamento de ação humana sobre a natureza, ou de ação bélica" que corresponderam "alterações qualitativas em todo o modo de ser das sociedades", obrigando-se, dessa forma, a "tratá-las como categorias novas dentro do continuum da evolução sociocultural." (Ribeiro, 2000, p. 20).

Os tempos hodiernos caracterizam-se pela velocidade com que as mudanças tecnológicas acontecem. Como constata Lévy (1996, p. 11), "Certamente nunca antes as mudanças das técnicas, da economia e dos costumes foram tão rápidas e desestabilizantes." Porém, verifica-se que o movimento vertiginoso dessas mudanças não ocorre de maneira ocasional, provocado por uma tendência inercial e acumulativa própria ao passar dos dias, nem tampouco, na sua dinâmica, alcança igualmente e com a mesma intensidade uma difusão homogênea no tempo e no espaço. Constitui, em verdade, mais um agente dinamizador do processo pelo qual, no modo de produção capitalista, sucede-se um desenvolvimento desigual e combinado (Smith, 1988).

Em sendo assim, para ser pertinente, a construção de uma análise geográfica do fenômeno técnico atual deve levar em conta as considerações de Santos (1996, p. 44), para o qual "Em qualquer momento, o ponto de partida é a sociedade humana em processo, isto é, realizando-se. Esta realização se dá sobre uma base material: o espaço e seu uso; o tempo e seu uso; a materialidade e suas diversas formas; as ações e suas diversas feições." A relevância do estudo das geotecnologias, portanto, não pode ser olvidada já que "As técnicas participam na produção da percepção do espaço, e também da percepção do tempo, tanto por sua existência física, que marca as sensações diante da velocidade, como pelo seu imaginário." (p. 45).

O uso dessas tecnologias instaura-se nas últimas décadas como um importante instrumento de aquisição, produção de análises e representação de informações sobre o espaço geográfico. Reúne para isso os conhecimentos e as práticas tecnológicas oriundas de diversas áreas do conhecimento científico, característica manifesta das tecnologias modernas, representando uma síntese do poder de manipulação de dados disponibilizado pelo meio computacional. Em um mesmo ambiente de trabalho, diga-se de passagem cada vez menos sofisticado e mais acessível, tanto em termos financeiros como tecnológicos, permite tratar dados provenientes de fontes diversas, como exemplo, redes de monitoramento por satélites (imagens, sinais GPS, etc.), levantamentos de campo (topográficos, censitários, etc.), mapeamentos sistemáticos, mapeamentos temáticos, com escala de abrangência que vai do local ao global. Os formatos dos dados, por sua vez, também são diversificados e podem ser adquiridos e manipulados na forma de mapas, imagens, relatórios, gráficos, vídeos, entre outros.

As geotecnologias vêm sendo adotadas tanto por usuários individuais como pelas grandes corporações, subsidiando estudos localizados em pequenas áreas ou espaços abrangentes, até mesmo na escala do globo. Além disso, contempla os temas mais diversos, desde pesquisas de caráter básico e prospectivo até atividades de monitoramento em "tempo real". Diante de tudo isso, duas questões tornam-se proeminentes, uma diz respeito ao fato, já devidamente constatado, que as geotecnologias são uma realidade concreta e, portanto, devem ser avaliadas dessa maneira, não se trata mais de algo distante ou ilusório e fora do contexto direto da vida cotidiana das pessoas, o que se percebe, mesmo que às vezes de forma indireta, é exatamente o contrário, por exemplo, em algumas cidades brasileiras (pode-se citar São Paulo e Rio de Janeiro) a entrega do jornal matutino obedece a uma estratégia definida com base em estudos que aplicam as tecnologias GPS e SIG. Na outra, talvez a mais preocupante para os estudiosos que compartilham de uma visão crítica sobre o assunto, verifica-se que as pesquisas realizadas até o momento, quase na sua totalidade, não têm atentado para o caráter mais profundo que essas tecnologias fazem por merecer, demonstrando suas implicações mais incisivas em termos de perpetuação das práticas espaciais hegemônicas que corroboram para o processo de [re]produção do espaço geográfico nos moldes atuais.

Aos geógrafos, em especial, dado sua formação peculiar com relação aos sistemas espaciais, cabe analisar em profundidade as principais implicações que esse avanço tecnológico traz nos dias atuais para o processo mais geral de [re]produção do espaço geográfico em condições ditadas pelo modo de produção capitalista. Tanto em seu aspecto prático, uso efetivo da tecnologia nos estudos e trabalhos geográficos de forma mais ampla, quanto nos aspectos teóricos, estabelecimento de conceitos, categorias e noções que dão sustentação ao processo de apreensão do espaço geográfico. Há que se procurar romper com a visão da "caixa preta" onde o significado das informações produzidas não pertence aos seus produtores, posto que esses são meros "usuários" e não os indivíduos que dominam a tecnologia, mas são por ela subsumidos. É necessário compreender o papel dessa tecnologia como um todo, sua historicidade, e daí sim se chegar ao componente computacional (programas, equipamentos, etc.), sabendo-se, de antemão, suas implicações tanto técnicas como teóricas para produzir informações consonantes com os objetivos do pesquisador e não da "máquina" pura e simplesmente, ou informações cujo significado não atendem aos objetivos propostos.

Somente dessa maneira poderá a Geografia, imbuída de um caráter crítico, apropriar-se corretamente da tecnologia, colocando-a como mais um instrumento no processo das lutas sociais que permeiam o fazer histórico. Como se sabe desde Marx, "Não é o que se faz, mas como, com que meios de trabalho se faz, é o que distingue as épocas econômicas. Os meios de trabalho não são só medidores do grau de desenvolvimento da força de trabalho humana, mas também indicadores das condições sociais nas quais se trabalha." (Marx, 1999, p. 144). A questão se cabe ou não aos geógrafos o uso de geotecnologias, como se pode depreender, não resiste a uma análise mais conseqüente e, por isso, deve ser reformulada em outros termos, como podem os geógrafos fazer uso adequado das geotecnologias. A Geografia ao se aliar ao que há de desenvolvimento tecnológico, no caso especialmente em meio digital, pode vir a realizar um trabalho ainda mais significativo para a sociedade, promovendo uma ação cada vez mais consistente naquilo que ela se propõe. Um dos principais desafios a ser vencido diz respeito ao que Santos (2000, p. 38) caracteriza como o caráter "despótico da informação" no atual período histórico:

Entre os fatores constitutivos da globalização, em seu caráter perverso atual, encontram-se a forma como a informação é oferecida à humanidade e a emergência do dinheiro em estado puro como motor da vida econômica e social. São duas violências centrais, alicerces do sistema ideológico que justifica as ações hegemônicas e leva ao império das fabulações, a percepções fragmentadas e ao discurso único do mundo, base dos novos totalitarismos - isto é, dos globalitarismos - a que estamos assistindo.

A resposta para esse universo de indagações não se encontra pronta, nem possui uma fórmula única a ser seguida sem grandes transtornos, qualquer reflexão do ponto de vista teórico e metodológico a ser realizado tendo por base a Geografia passa, necessariamente, por uma discussão em torno da práxis geográfica a ser propugnada. A contribuição deste trabalho, espera-se, reside na proposição de um caminho possível, de forma alguma único, orientado por uma práxis geográfica crítica que partilha da Geografia como um saber estratégico sobre o espaço geográfico e que deve estar à serviço das lutas sociais mais gerais ocupando um lugar nas trincheiras ao lado daqueles que visam uma transformação da ordem social.

A principal contribuição reside numa tentativa de dar um passo à frente numa questão atual e ainda incipiente na ciência geográfica. Mais que soluções ou caminhos pretendeu-se apresentar questões a serem exploradas e melhor desenvolvidas pelos geógrafos que atuam nessa vertente da pesquisa geográfica. O principal desafio foi tentar cindir a visão monolítica preponderante segundo a qual geotecnologias é sinônimo unicamente de questão técnica e, por isso, foge ao escopo mais amplo das questões teóricas e metodológicas que ocupam lugar na ciência geográfica atual. Além disso, enveredou-se por uma concepção teórico-metodológica de embasamento geográfico crítico que permite vislumbrar uma outra saída possível para o desenvolvimento do tema fugindo às concepções de pensamento amparadas no positivismo lógico ou outra forma qualquer de positivismo.

Abre-se, na contracorrente, outra possibilidade, ainda que germinando, que não se deixa convencer pelos argumentos que separam teoria (crítica) e prática (técnica) em pólos opostos e irreconciliáveis, portanto não dialéticos. Neste caminho encontra-se uma possibilidade efetiva para uma práxis geográfica que abraçando as causas da equidade e da justiça social no processo de [re]produção do espaço geográfico, pode contribuir com seu conhecimento e seu trabalho para alcançar tais intentos.

O domínio do instrumental geotecnológico pelo geógrafo, tomado na sua acepção plena do ponto de vista teórico e prático (sempre!), é de fundamental importância uma vez que as geotecnologias fazem parte do conjunto de objetos e de ações necessárias à [re]produção do espaço geográfico na atualidade, daí sua utilização e análise constitui elementos primordiais para a compreensão desse processo. O conhecimento das geotecnologias, contudo, não pode ser encarado exclusivamente como a busca do domínio de um software, seja qual for, ou de um determinado hardware, equipamento tal ou qual, embora isso também seja importante, mas se prende numa perspectiva histórica mais ampla que permita apreender o porquê, o como, o para quê e o para quem do advento tecnológico. Implica conhecer as condições da totalidade que permitiram o surgimento e o desenvolvimento da tecnologia como uma necessidade social de um determinado momento histórico. Com isso, perceber até que ponto as chamadas geotecnologias, o SIG em particular, contribuem para a representação do espaço, as práticas espaciais e os espaços de representação sob a ótica do processo de valorização e acumulação capitalista do espaço geográfico.

O papel hoje desempenhado pelo SIG, embora de um modo mais complexo, dá continuidade aquele representado desde os primórdios pelo conhecimento cartográfico, sendo assim, deve-se conhecer tão bem este como aquele. A representação gráfica constitui um dos elementos fundamentais, juntamente com as teorias cartográficas, teorias sobre o espaço geográfico e teorias sobre processamento de dados, para o entendimento do SIG. Todavia, há que se buscar compreendê-lo como algo novo e em grande parte necessitando de novos conceitos para sua melhor apreensão. O poder de manipulação de dados no SIG, em termos de eficiência e eficácia, pode ser um grande aliado para os estudos geográficos e contribuir para uma compreensão mais atualizada da forma como se organiza e produz o espaço geográfico. Possibilita ao geógrafo trabalhar de forma integrada com dados provindos de diferentes fontes e em diversos formatos e escalas, que serão mais ou menos adequados em função da abrangência e significância do modelo da base de dados a ser adotada como representação dos fenômenos geográficos.

A busca por novas metodologias, inclusive ancoradas num raciocínio dialético, pode representar uma superação no emprego do SIG, já que a dimensão espaço-tempo pode ser representada e tratada nesse ambiente tecnológico, pressupõe-se que ela possa ser analisada dialeticamente, há que se investir neste caminho. Uma Geografia crítica deve ter este compromisso como uma das suas preocupações centrais quando se envolve com geotecnologias.

Professor Adjunto. Bacharel em Geografia pela Universidade Estadual Paulista (UNESP-R.Claro), Mestre e Doutor em Geografia Humana pela Universidade de São Paulo (USP).

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