Presentación

Este proyecto integra los esfuerzos de seis grupos de investigación que integran investigadores de diversos campos científicos con el propósito común de abordar el fenómeno del bilingüismo. En concreto, nuestro objetivo final es comprender los mecanismos neuronales y cognitivos que permiten la adquisición y el uso de varios idiomas, dentro del contexto más amplio de otras habilidades cognoscitivas humanas. Este proyecto, de vocación abierta y multidisciplinar, tiene unas implicaciones teóricas y prácticas que sobrepasan el mero nivel de descripción de la psicolingüística. Uno de los ejes de este proyecto se centra en el curso de la adquisición del lenguaje/s en entornos bilingües, así como las implicaciones de utilizar dos idiomas para los hablantes adultos, tanto desde la perspectiva de la percepción como de la producción. El segundo punto de anclaje de este proyecto se centra en la influencia mutua (tanto al nivel cognitivo como al nivel neuronal) entre el bilingüismo y otras funciones, tales como la percepción auditiva, la integración multisensorial, y los procesos de control ejecutivo de la atención. El abordaje del fenómeno del bilingüismo desde una perspectiva tan amplia implica necesariamente un enfoque altamente multidisciplinar. En consecuencia, este proyecto se concreta en varios niveles de análisis, desde aspectos de bajo nivel relacionados con la dinàmica neuronal, pasando por la electrofisiología, el análisis de fenómenos conductuales, hasta las implicaciones para los modelos teóricos de la lingüística. Esta propuesta tiene una relevancia crítica tanto en el nivel teórico como en el nivel práctico.

 

Equipos

- Grupo Speech Perception, Production and Bilingualism (SPPB) de la Universidad de Barcelona IP: Núria Sebastián Gallés

- Grupo Computational and Theoretical Neuroscience (CTN) de la Universitat Pompeu Fabra IP: Gustavo Deco

- Grupo Cognitive Neuroscience of Auditory Perception and Attention (CNAPA) de la Universitat de Barcelona IP: Carles Escera

- Grupo Grupo de atención y percepción (GAP) , del Parc Científic de Barcelona: IP: Salvador Soto

- Grupo Neuropsychology and Functional Neuroimage (NFN) de la Universitat Jaume I. IP: César Ávila

- Grupo Gramática y Bilingüismo (GB) de la Universidad del País Vasco IP: Itziar Laka

 

RESUMEN EJECUTIVO

Comprender y hablar una lengua humana es una tarea automática, que no representa esfuerzo; nuestros cerebros están particularmente adaptados para ello. Sin embargo, al hacerlo empleamos una amplia batería de mecanismos y tipos de conocimiento. El aprendizaje y el uso de una lengua requiere del concurso no sólo del conocimiento lingüístico preciso de cada lengua, sino también de vastos recursos perceptivos, atencionales y de toma de decisiones, entre otros. Nuestro programa de investigación tiene como objetivo explorar cómo se adquiere y procesa el lenguaje humano, y cuál es la relación entre este complejísimo fenómeno y el resto de nuestras habilidades cognitivas. Para ello, prestaremos especial atención a las poblaciones bilingües: Desde una perspectiva puramente teórica, el bilingüismo ofrece una ventana única y crucial para determinar algunas cuestiones fundamentales sobre la plasticidad cerebral, o sobre la relación entre la competencia lingüística y otros mecanismos cognitivos generales, cuestiones centrales en la neurociencia cognitiva.

Para alcanzar este objetivo, desarrollaremos una actividad multidisciplinar, que implicará el esfuerzo coordinado de investigadores de diferentes disciplinas: psicólogos, lingüistas, neurocientíficos, físicos, informáticos e investigadores del campo de la medicina. Los diferentes grupos que configuran este proyecto integran investigadores de todas estas disciplinas científicas.

Uno de los ejes de este proyecto se centra en el curso de la adquisición del lenguaje/s en entornos bilingües, así como las implicaciones de utilizar dos idiomas para los hablantes adultos, tanto desde la perspectiva de la percepción como de la producción. Para ello se desarrollarán dos líneas de investigación, la primera centrada en los periodos iniciales de la adquisición del lenguaje y la segunda en los aspectos de representación y procesamiento en adultos, abarcando aspectos relacionados con las diferencias individuales. El segundo punto de anclaje de este proyecto se centra en la influencia mutua (tanto al nivel cognitivo, como al nivel neuronal) entre el bilingüismo y otras funciones, tales como la percepción auditiva, la integración multisensorial y los procesos de control ejecutivo de la atención. El abordaje del fenómeno del bilingüismo desde una perspectiva tan amplia implica necesariamente un enfoque altamente multidisciplinar. En consecuencia, este proyecto se concreta en varios niveles de análisis, desde aspectos de bajo nivel relacionados con la dinámica neuronal, pasando por la electrofisiología, el análisis de fenómenos conductuales, hasta las implicaciones para los modelos teóricos de la lingüística. Esta propuesta tiene una relevancia crítica tanto en el nivel teórico, como en el nivel práctico.

La propuesta que aquí formulamos es única e innovativa por las siguientes razones:

(1) Se beneficia de la situación lingüística característica de España. Esto es especialmente relevante si se considera el acceso a la tecnología de computación y experimentación actual.

(2) Extiende la investigación sobre procesamiento del lenguaje (y en particular procesamiento de segundas lenguas) al análisis de los mecanismos de generales de procesamiento (percepción, atención y toma de decisiones)

(3) Incluye particular atención al desarrollo (no se estudian solo poblaciones adultas, sino también estudios sobre bebés y poblaciones de individuos mayores -envejecimiento).

 

Este programa utiliza diversos tipos de metodologías y aproximaciones:

(a) estudio experimental: utilizando técnicas conductuales, de registro electrofisiológico y de neuroimagen (tanto funcional, como estructural)

(b) formalización teórica: tanto desde la lingüística, como desde la neurociencia computacional.

 

Aunque los equipos participantes tienen unos rasgos distintivos, especializándose en distintas temáticas y técnicas, participan en las diferentes líneas de investigación de manera complementaria y coordinada.

En principio, los equipos SPPB, CNAPA, GAP y NFN desarrollan trabajos fundamentalmente de tipo empírico; mientras que los equipos CTN y GB se especializan en trabajos de elaboración teórica (aunque el equipo SPPB también participará de manera relevante en la elaboración teórica –lingüística). Para cada subproyecto se nombrará un investigador responsable. A continuación, tan sólo indicamos aquí el grupo al que pertenecería cada responsable de línea de investigación (que se indica subrayando el grupo de pertenencia).

 

LINEAS DE ESTUDIO

1. Aprendizaje de la estructura de una segunda lengua

1.1. Bilingüismo temprano: estudios con bebés

1.2. Estudios con adultos: Percepción, producción y diferencias individuales

2. Más que lenguaje

2.1. Percepción auditiva

2.2. Atención: Integració multisensorial

2.3. Atención: Mecanismos de toma de decisiones y control ejecutivo