Explorar la estructura y el funcionamiento de un nuevo catalizador en la reacción water gas shift (WGS) -combinación de monóxido de carbono y agua para obtener dióxido de carbono e hidrógeno gas-  y avanzar en la investigación sobre la generación de hidrógeno mediante tecnologías no agresivas para el medio ambiente. Ésta es la línea de trabajo en la que participa el Dr. Christoph Loschen, el primer químico becario de la Alexander von Humboldt Foundation que se incorpora a la Universidad de Barcelona (UB), en concreto, en el Departamento de Química Física de la Facultad de Química.

Doctorado el año 2005, el Dr. Christoph Loschen (Universitat de Marburg, Alemanya) es experto en química teórica y ha sido becado en el marco del Feodor Lynen Programme de la Alexander Von Humboldt Foundation para científicos alemanes altamente cualificados. A través de este programa, el pasado 1 de abril Christoph Loschen inició una colaboración científica por un máximo de cuatro años con la finalidad de investigar nuevos catalizadores en reaccions WGS (reacciones de desplazamiento de agua). Durante su estancia en la UB, el Dr. Loschen estará coordinado por Konstantin Neyman, profesor  de investigación de ICREA en el Departamento de Química Física de la UB y también antiguo becario de la Alexander von Humboldt Foundation en la Technische Universität München en Alemania, y por el catedrático Francesc Illas del Departamento de Química Física -director del Centro de Investigación en Química Teórica (CeRQT) con sede en el Parc Científic de Barcelona (PCB) y premiado con la Distinción de la Generalitat de Catalunya para la Promoción de la Investigación Universitaria 2001 y el premio Bruker de Química Física de la Real Sociedad Espanyola de Química en el 2004.

La Alexander von Humboldt Foundation es una institución no lucrativa con un activo programa de promoción de la actividad científica en el contexto internacional. Fue fundada en el año 1953 a partir de una primera entidad surgida en Berlín en el 1860 en memoria del reconocido naturalista alemán.

La Fundación impulsa un activa red internacional de colaboración entre expertos, y cada año facilita la estancia de más de 1.800 científicos de todo el mundo –no residentes en Alemania- en centros de investigación alemanes. Una vez finalizada la estancia, la Fundación continúa facilitando la continuidad de las colaboracions científicas iniciadas por los expertos. La Fundación mantiene una extensa red de más de 22.000 expertos de disciplinas diferentes en 130 países de todo el mundo, entre los que se incluyen 40 Premios Nobel (cinco correspondientes al año 2005).

A través de una competición abierta, la entidad permite que jóvenes talentos científicos de Alemania puedan realizar sus estudios postdoctorales en universidades y centros de investigación de prestigio en todo el mundo siempre en colaboración con un miembro de la «famila Humboldt». Con esta iniciativa, la Fundación facilita la movilidad de jóvenes investigadores y potencia la innovación y el progreso de nuevas ideas a nivel de la ciencia internacional.

En el marco de la Universidad de Barcelona, la Alexander von Humboldt Foundation ha potenciado desde hace años la colaboración científica en áreas del conocimiento bien diversas (biología, genética, matemáticas, farmacología, física, microbiología, historia, derecho, etc) a través de la estancia de profesores e investigadores de diferentes departamentos en centros de investigación en Alemania y otros países. Además, la Fundación también ha distinguido la trayectoria investigadora de expertos de la UB con premios de prestigio internacional, como por ejemplo el catedrático del Departamento de Ecología Ramon Margalef (Alexander von Humboldt Avard, 1990) y el catedrático del Departamento de Física Fundamental Miquel Rubí (Alexander von Humboldt-J.C. Mutis Research Award, 2003).