Carlos Cordón Cardó, uno de los expertos de más prestigio internacional en el campo del cáncer, ha sido investido doctor honoris causa hoy jueves 9 de noviembre a las 12.00 h en el Paraninfo de la UB. En el acto institucional, presidido por el rector Màrius Rubiralta, Carlos Cordón ha sido apadrinado por el profesor Antonio Manuel Ballesta Gimeno del Departamento de Ciencias Fisiológicas I. El acto se celebra en el marco de conmemoraciones del centenario de la Facultad de Medicina de la UB y el Hospital Clínico de Barcelona.

Carlos Cordón (Calella, 1957) es director de la División de Patología Molecular del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de Nueva York desde el año 1995. Licenciado en Medicina en la UAB en el 1980, obtuvo el doctorado en Biología Celular y Genética por la Cornell University en el 1985. Incorporado al Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de Nueva York, Carlos Cordón ha desarrollado su carrera investigadora en esta institución de prestigio mundial. Desde el año 1992 es además profesor asociado de Patología del Cornell University Medical College de Nueva York, y recientemente se ha incorporado al ámbito de la docencia e investigación de la Universidad de Columbia. Carlos Cordón es además uno de los investigadores más citados en la categoría de medicina clínica del ISI (Thomson Scientific) y es autor de más de quinientas publicaciones entre artículos, capítulos de libros y resúmenes.

En palabras del profesor Ballesta, «Cordón Cardó ha sido uno de los mayores impulsores de los cambios que han revolucionado la anatomía patológica clásica, y ha ayudado a las nuevas generaciones de patólogos a saltar la barrera de parafina y a familiarizarse con las nuevas tecnologías de la biología molecular». En su discurso, Ballesta ha recordado que los trabajos de Cordón sobre los mecanismos moleculares que desencadenan el cáncer han ayudado a abrir nuevas perspectivas para alcanzar un diagnóstico precoz y más preciso, así como tratamientos más personalizados.

En materia de desarrollo científico, Ballesta ha destacado las innovaciones del profesor Cordón en el desarrollo del diagnóstico del cáncer «en una doble vertiente, ya que a su gran labor de investigación básica se le une su vocación y dedicación a la parte clínica». Por un lado, ha contribuido al desarrollo de la inmunología tumoral con la aplicación de métodos de inmunoquímica adaptados al estudio de los tumores sólidos, y por el otro, en el campo de la patología molecular, ha participado en el descubrimiento de genes supresores de tumores —que son fundamentales en la génesis y el desarrollo del cáncer—, y en la aplicación al diagnóstico y pronósticos clínicos. «Su motivación —continúa Ballesta— se ha basado tanto en una profunda vocación científica como en una generosa conciencia social que le hace apreciar su trabajo porque es consciente del beneficio que puede reportar a la salud de la sociedad».

En su discurso, Carlos Cordón Cardó ha manifestado que «el aspecto más gratificante de mi profesión es poder estar al lado del paciente». Entre los descubrimientos científicos de su equipo investigador, ha destacado la caracterización de la glicoproteína P (Pgp), codificada por el gen de resistencia a múltiples fármacos (MDR), en tejidos humanos normales y tumorales, y el análisis del gen del retinoblastoma (RB) y su producto codificado (pRB). Cordón Cardó también se ha referido a la patología de sistemas , una nueva disciplina en la que se integran variables clínicas con parámetros histológicos, morfometría tisular y celular, y también perfiles moleculares. Se trata de un nuevo concepto que comporta una gestión integral del paciente oncológico, mediante el estudio del riesgo, la detección precoz, el diagnóstico, la extensión y la respuesta al tratamiento.

«El objetivo final —continúa— es ofrecer a cada paciente unas posibilidades de cura más elevadas mediante la elección del tratamiento más adecuado para su enfermedad. El vínculo que existe entre todos los profesionales en biomedicina —añade— es la responsabilidad de contribuir al mantenimiento de la salud física y mental de nuestra comunidad. Esta responsabilidad se ejerce no sólo por vocación, sino con dedicación intensa y continuada, que sólo acepta la excelencia y discrimina la mediocridad. No hay nada más sagrado para el individuo y la sociedad que el estado de bienestar fruto de la salud. Sin embargo, es crítico que los profesionales sean respetados por sus funciones y sus aportaciones al bien común. La sociedad como tal tendría que llegar a un compromiso para implantar una visión a largo plazo de la gestión clínica y de la investigación biomédica».

Carlos Cordón Cardó ha tenido también unas palabras en tono de reflexión para los estudiantes y jóvenes investigadores. «No se dejen llevar por la frustración. La pasión por la ciencia, junto con la persistencia y ética profesional, disiparán todas las dudas y les conducirán hacia el objetivo final. Atrévanse a pensar fuera del contexto convencional, aunque únicamente nos eduquen dentro de la norma, e incluso nos sancionen cuando nos salimos de ella. Recuerden que siguiendo el mismo camino nunca se llega a nuevos horizontes».

Carlos Cordón Cardó es miembro de prestigiosas sociedades científicas como la United States & Canadian Academy of Pathology, la American Association for Cancer Research, la International Society of Urological Pathology, la Association for Molecular Pathology, el National Cancer Institute (NCI), la American Association for Cancer Research (AACR), etc. Ha sido incluido en la Lista de Honor de la Unión Internacional contra el Cáncer (UICC) y ha recibido varios premios y distinciones internacionales de instituciones como la Medalla de Oro de la Academia Médica Sueca y el Premio Ramón y Cajal de la Spanish American Medical and Dental Society, entre otras distinciones.