El músico Jordi Savall ha sido investido el lunes, 27 de noviembre, doctor honoris causa por la UB en un acto en el Paranimfo de la Universidad, presidido por el rector, Màrius Rubiralta, en el que el catedrático de literatura española Adolfo Sotelo Vázquez ha actuado como padrino y al que ha asistido el consejero de Cultura de la Generalitat, Ferran Mascarell. En su discurso, el maestro Savall ha manifestado la necesidad de recuperar «el maravilloso poder de la música» para afrontar los conflictos y la inestabilidad del mundo actual. Savall ha acompañado su parlamento de una interpretación musical.

«Es verdaderamente la cultura, entendida en toda su dimensión estética, espiritual y universal, la que nos permite a cada uno de nosotros revitalizarnos en el pasado para participar mejor en la creación de un futuro más justo y más humano», ha defendido Jordi Savall. También ha apuntado que es necesario no desprender la música de su «dimensión espiritual». Si no tenemos esto en cuenta, la música puede convertirse, incluso, en un inhibidor de nuestra sensibilidad más profunda. «En ninguna época de la historia de la humanidad se había escuchado tanta música como ahora, y tampoco en ninguna otra época pasada la barbarie había llegado a extremos tan generalizados y mediatizados», ha señalado.

En cuanto a la música como legado histórico, Savall ha dicho que «la música es el arte de la memoria por excelencia». En su parlamento, ha recordado su labor de recuperación de la música histórica, como la de la edad media en la península ibérica, cuando coincidían en este territorio las culturas cristiana, árabe y judía. De la combinación de fuentes históricas y musicales nace, según Savall, «una visión renovadora en la que la belleza y la emoción de la música pueden establecer un diálogo expresivo con los textos esenciales del pasado».

Savall ha acabado su intervención con un llamamiento a la necesidad de dar una buena educación musical a los niños, ya que, si «pasados diez o doce años no hemos cantado ni hecho música nosotros mismos, perderemos para siempre la capacidad de ser sensibles a la expresión musical». «Solamente la práctica de una actividad musical [...] puede estructurar la personalidad de los jóvenes ciudadanos en el sentido de una apertura del espíritu, del respeto a los demás y del deseo de paz», ha afirmado el maestro Savall.

El catedrático Adolfo Sotelo ha repasado en su discurso la trayectoria musical de Jordi Savall y ha señalado algunas características de su obra, como el diálogo entre Oriente y Occidente. A lo largo de su intervención, el catedrático ha reflexionado sobre la naturaleza del humanismo y su función hoy en día. «¿Cuándo dejaremos de permitirnos creer que el humanismo es una forma de petulancia y no una aventura inquietante que consiste en volver a descifrar las diferencias, las tradiciones alternativas y los textos en un contexto mucho más amplio del que hasta ahora se le ha dotado?», se ha preguntado, haciendo referencia a las palabras de Edward W. Said, profesor de la Universidad de Columbia.

El rector, Màrius Rubiralta, a su vez, ha afirmado que este honoris causa expresa un sentimiento no sólo de la UB, sino «del pueblo de Cataluña». Al mismo tiempo ha enfatizado el «carácter transversal» de la iniciativa y la ha enmarcado en el nuevo espacio creado por la Facultat de Filología y por las dos Facultades trasladadas este curso al Raval: de Filosofía y de Geografía e Historia. Finalmente, ha señalado que la universidad y la música son «elementos clave» para un entorno de diálogo.

Tras su discurso, Jordi Savall ha interpretado las siguientes piezas musicales: Las estrellas de los cielos / Yo m'enamorí d'un ayre (anónimo sefardí), Durme, hermosa donzella (nana sefardita), Ghazali tal jàhri (anónimo marroquí), Apo xeno meros (anónimo griego), Lamento di Tristano, Istampitta (anónimo italiano), Polorum regina (del Llibre vermell de Montserrat), Soleta so jo ací (Bartomeu Càrceres), Romanesca & Passamezzo (Diego Ortiz) i Sentirete una canzonetta (Tarquino Merula). Jordi Savall ha actuado acompañado de su esposa, Montserrat Figueras (canto); su hija, Arianna Savall (harpa y canto) y Dimitri Psonis (percusión). Savall, por su parte, ha tocado la viola y la lira de arco.

Jordi Savall (Igualada, 1941) es conocido por su labor de recuperación de la música antigua, de temas que van desde la edad media hasta el siglo XIX. Actualmente se le considera uno de los mejores intérpretes de la viola de gamba, un instrumento antiguo que fue usado especialmente entre los siglos XVI y XVIII, antes de ser relegado a un segundo plano por el violonchelo. Con la distinción de doctor honoris causa, la Universidad reconoce el trabajo de Jordi Savall en la recuperación, no sólo de la música antigua, sino también de un legado de textos catalanes y europeos de varias épocas, sobre todo de la edad media.

La labor de Jordi Savall ha permitido la recuperación de un patrimonio no sólo musical, sino también textual, sobre todo de la edad media. El repertorio en el que ha trabajado Savall incluye, entre otros, poemas trovadorescos, coplas, virelais, villancicos, madrigales, y poemas latinos, catalanes, occitanos y de otros lugares de Europa. Gracias a él, la poesía del Llibre vermell de Montserrat, las canciones de trobairitz, el canto de la sibila, los cánticos de Alfonso X el Sabio, el cancionero de Medinaceli y la obra de Juan del Encina o Lope de Vega, para citar sólo algunos ejemplos, han llegado a un público internacional habitualmente alejado de la filología y de los estudios literarios especializados.

Con el objetivo, siempre presente, de recuperar la música antigua, Savall ha impulsado y dirigido formaciones musicales como, por ejemplo, Hespèrion XXI (un conjunto internacional formado por solistas de excelencia dedicados a la investigación y la interpretación de la música antigua), la Capella Reial de Catalunya (integrada, como las capillas del renacimiento y el barroco, por cantantes solistas y un conjunto instrumental, dedicada a difundir la música histórica catalana y, por extensión, hispánica y universal) y Le Concert des Nations (una orquesta compuesta por instrumentos de época, capaz de interpretar el repertorio orquestal y sinfónico desde el barroco hasta el romanticismo). Savall ha recibido muchas distinciones, como la condecoración Caballero de la Orden de las Artes y las Letras del Gobierno francés, la Cruz de San Jorge o la Medalla de Oro de las Bellas Artes del Gobierno español.

El rigor del trabajo de Jordi Savall se aprecia no sólo en la reconstrucción y divulgación de la música, sino también en las letras de las composiciones, lo que le ha llevado a colaborar en numerosas ocasiones con el profesorado de Filología de la UB. En este sentido, Savall ha buscado siempre asegurarse de utilizar versiones textuales fiables y de que la pronuncia se asemeje al máximo a la de la época de la pieza. Cabe decir que Savall ha interpretado a menudo composiciones musicales basadas en textos que a la vez son objeto de estudio de investigaciones de la UB. Por otro lado, ha apoyado iniciativas de la Universidad, como la colección de Textos Medievales Catalanes. Finalmente, la UB destaca que Savall ha defendido a lo largo de su trayectoria valores propios de la universidad, como el intercambio, el acuerdo, la tolerancia y la paz.