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Unitat d´Oftalmologia |
El glaucoma primario de ángulo abierto ( GPAA ) ó glaucoma crónico simple es la más frecuente de todas las formas de glaucoma. Se caracteriza por ser una enfermedad crónica, progresiva durante años, que se instaura mayoritariamente a partir de los 40 años.
ETIOLOGÍA La etiología del glaucoma crónico simple tiene un claro componente hereditario. De hecho, se considera que el 10% de los familiares más directos de los afectos por la enfermedad también la contraen. Por ello, es importante la realización periódica de exploraciones dentro de este grupo de riesgo para la realización de un diagnóstico precoz, pues el glaucoma crónico simple está considerado como la causa más frecuente de ceguera irreversible. Pero además de los antecedentes familiares, también hay factores personales que influyen notablemente en la aparición de la enfermedad: Edad: Es muy poco frecuente en individuos menores de 40 años. El riesgo de contraer este tipo de glaucoma aumenta con la edad. Enfermedades sistémicas: La diabetes melitus, la hipertensión arterial, los trastornos vasculares y las cardiopatías están considerados como factores de riesgo para el GPAA. Miopía: Los miopes presentan una incidencia mayor de glaucoma crónico simple. Además, el ojo miope parece ser especialmente sensible a los efectos del aumento de la presión intraocular ( PIO ) que ocasiona esta patología.
FISIOPATOGENIA El glaucoma primario de ángulo abierto ó glaucoma crónico simple se produce a consecuencia de la dificultad que presenta el drenaje del humor acuoso, debido a un problema localizado a nivel de la malla trabecular o bien en el endotelio de la pared interna del canal de Schlemm, mientras que el ángulo iridocorneal permanece abierto. Esta resistencia al flujo fisiológico del humor acuoso desde la cámara anterior ocasiona una acumulación del mismo y, en consecuencia, un aumento de la PIO por encima de los niveles normales ( la PIO será superior a 21 mm Hg ), produciendo daños muy graves sobre todas las estructuras del interior del globo ocular y en especial sobre el nervio óptico. Al principio, la PIO sólo aparece discretamente elevada en determinados momentos del día, como puede ser por la mañana temprano, pero con la evolución de la enfermedad dicha presión llegará a permanecer alta constantemente. El obstáculo que aparece en la malla trabecular o en el canal de Schlemm es debido a la acumulación en estos lugares de placas de material extracelular (derivado principalmente de las fibras elásticas de la malla) o de fibras de colágeno, de manera que ello va ocasionando un aumento progresivo del espesor en estos puntos, y, en consecuencia, un estrechamiento de los espacios intertrabeculares con obstrucción de los canales de drenaje del humor acuoso. La aparición de estas placas se produce de forma fisiológica en el ojo normal, y va aumentando con la edad; pero se ha demostrado que en el ojo glaucomatoso este fenómeno se presenta de forma excesiva y que no depende exclusivamente de la edad. Otra posibilidad de bloqueo de los canales de evacuación puede darse a partir del depósito de otras sustancias, como material de exfoliación o gránulos de pigmentos. El GPAA es una enfermedad bilateral, pero asimétrica, es decir, el avance de la misma puede producirse en diferentes grados en los dos ojos.
Comentaris: jrfonten@medicina.ub.es. Última actualització: 24 de juliol de 1997.