Uno de los ocupantes de la embarcación, a la deriva, logró informar de su situación

OSCAR LEZAMETA • ALMERÍA
Viajaban apiñados a bordo de una frágil patera, perdidos en medio del mar entre Melilla y Almería y a merced de las olas. Un escenario que tenía todas las probabilidades de acabar en tragedia para 21 inmigrantes que pretendían entrar ilegalmente en España. Afortunadamente, uno de ellos llevaba un teléfono móvil desde el que informó de su situación. Inmediatamente se puso en marcha un dispositivo de búsqueda con un helicóptero, un avión y varias embarcaciones de rescate, que acabaron encontrando a los inmigrantes.

Diez de los veintiún inmigrantes que desde hacía varias horas eran buscados intensamente por aguas del Mar de Alborán fueron detenidos por fuerzas de la Guardia Civil de Almería, después de que hubieran desembarcados en una playa del municipio almeriense de Níjar. En la operación de rescate intervinieron dos embarcaciones de Salvamento Marítimo, una patrullera de la Guardia Civil, un helicóptero y un avión de rescate enviado expresamente desde Madrid. 

Por otro lado, en el puerto de Almería, funcionarios del Cuerpo Nacional de Policía recataron del agua a tres marroquíes que se arrojaron al agua desde un ferry que, en esos momentos, salía rumbo a la cuidad marroquí de Nador, mientras que en las instalaciones portuarias otro joven marroquí de 22 años de edad fue detenido después de haber intentado saltar la verja que delimita dicho recinto portuario.

 Durante la noche del pasado jueves, el Centro de Salvamento Marítimo de Almería fue alertado por el Cuerpo Nacional de Policía del puerto de la capital almeriense de que una embarcación tipo neumática que viajaba desde las inmediaciones de Melilla hacia la costa sur de Almería, con 21 personas a bordo. La información sobre su paradero fue conocida porque una de las personas que se encontraban a bordo de la misma había informado mediante una llamada desde su teléfono móvil que se encontraban perdidos en medio del mar, aunque no precisó su posición exacta.

 De inmediato se desplegó un dispositivo de búsqueda compuesto por un helicóptero de Salvamento Marítimo, una embarcación de intervención rápida y otra de rescate del mismo servicio, una patrullera de la Guardia Civil y un avión del Servicio Aéreo de Rescate del Ejército del Aire enviado expresamente desde Madrid con el objeto de cubrir el amplio área de búsqueda. Además, se retransmitieron radioavisos a la navegación a través del Servicio Marítimo de Telefonía, para suplir las dificultades que la escasa visibilidad ocasionada por las brumas.

 Poco después de las diez de la mañana de ayer, viernes, el helicóptero logró avistar a la embarcación neumática en las proximidades de Cabo de Gata, confirmando la presencia de las 21 personas a bordo, quienes lograron desembarcar en la playa conocida como Cala Arena, de Níjar. Hasta el momento, la Guardia Civil ha conseguido la detención de diez personas, mientras prosigue la búsqueda de los restantes por las inmediaciones del lugar.