La Policía detuvo dos horas después a un marroquí de unos 20 años de edad como presunto autor de la muerte por apuñalamiento de la joven, mientras que se producía un corte de tráfico por parte de un gran número de vecinos de la localidad en protesta por la agresión. El ataque fue presenciada por varios testigos, ya que el mercadillo estaba muy concurrido a esa hora de la mañana.

Un equipo del Servicio de Emergencias del 061 se presentó en el lugar de los hechos y los sanitarios trataron inútilmente de reanimar a la joven, que al parecer murió casi de manera instantánea.

Petición de calma

El delegado del Gobierno en Andalucía, José Torres Hurtado, que se trasladó nada más conocer los hechos a la localidad almeriense junto con el subdelegado en Almería, Fernando Hermoso, informó que el presunto autor de la muerte sufre transtornos mentales. Torres Hurtado manifestó que la muerte de la joven ha sido una «verdadera desgracia», y pidió «toda la calma del mundo» a la población de El Ejido tras el suceso. Encarnación López, según afirmaron los testigos, está casada y es madre de un niño.

Varios miles de vecinos de esta barriada han cortado a primeras horas de la tarde el tráfico en la Autovía del Mediterráneo, sobre cuya calzada han prendido fuego a varios neumáticos, y la antigua Nacional-340, acceso a El Ejido, donde las retenciones de tráfico han alcanzado hasta dos kilómetros.

La protesta vecinal transcurrió en silencio, ya que los manifestantes no profirieron consignas, sino que forman corrillos en los que el tema de conversación es la crítica a los inmigrantes, que en la comarca son muy numerosos por los trabajos de agricultura intensiva de los invernaderos.

Agentes de la Policía Nacional, Policía Local y Guardia Civil, trataron de desviar la circulación por caminos alternativos, ya que ambas vías están cortadas en ambos sentidos.

Precedente

El 22 de enero dos agricultores murieron en El Ejido tras una disputa con un inmigrante, quien supuestamente golpeó con una piedra a José Luis Ruiz Funes y degolló a su vecino Tomás Romera. Estos hechos se produjeron cuando ambos se encontraban en un camino entre invernaderos, lo que provocó que unas diez mil personas se manifestaron para mostrar su repulsa a la violencia y solidarizarse con las familias de las dos víctimas.