La Comisión Europea ha designado Cataluña como centro de excelencia y le ha otorgado la calificación máxima —tres estrellas— por el compromiso adquirido con la atención sociosanitaria de la gente mayor, los pacientes crónicos y otros grupos de riesgo. La Fundación TicSalut, un organismo de la Generalitat de Cataluña que fomenta el desarrollo y la aplicación de las nuevas tecnologías en materia de salud, e Innohealth HUB, una coalición de ayuntamientos, hospitales, facultades, institutos de investigación y empresas del sector, promovieron la candidatura.
En el marco de la Asociación Europea para la Innovación en Envejecimiento Activo y Saludable, la Comisión invitó las regiones a presentar sus mejores prácticas, basadas en criterios de innovación e impacto sobre los ciudadanos, con resultados cuantificables y extrapolables a otros contextos. La intención de la iniciativa era elaborar un ranking de lugares donde se estén implementando políticas efectivas de envejecimiento activo y saludable. Estas zonas se denominan lugares de referencia. Se entiende, pues, como lugar de referencia (reference site) la alianza de ciudades, regiones, hospitales y servicios socioasistenciales capaces de proveer ejemplos concretos de prácticas que aporten valor añadido a los ciudadanos europeos y a los sistemas de atención de la Unión Europea. Algunas de estas prácticas, además, han contribuido al crecimiento y a la creación de puestos de trabajo en sus áreas de influencia, e incluso se han extendido del ámbito local al regional o nacional.
La llamada TicSalut / Innohealth HUB Cataluña destaca por sus aportaciones en la prevención y el tratamiento de las patologías asociadas con la edad, como por ejemplo el cáncer; los trastornos cardiovasculares, neurodegenerativos y metabólicos; los trastornos mentales; la arteriosclerosis, o los problemas derivados de las caídas, entre otros. Se presentaron tres prácticas de acuerdo con los criterios que exigía la Asociación: el proyecto Nexes, el proyecto MECASS y el Programa de detección precoz de cáncer de colon y recto.
El proyecto Nexes
Es un sistema de atención integral que se basa en tecnologías y servicios innovadores para apoyar, en términos de salud y autonomía, a los pacientes crónicos y a las personas mayores. Tiene como objetivo transferir del hospital a casa la complejidad de la asistencia a los enfermos mediante una plataforma de telemonitoreo. Se quiere demostrar la viabilidad de nuevas formas de relación con el paciente y la eficacia del uso de las nuevas tecnologías en el tratamiento de la cronicidad. También se promueve la cooperación entre las regiones europeas, puesto que Cataluña, Noruega y Grecia han participado en el desarrollo del proyecto. Josep Roca, director de la Unidad de Función Pulmonar del Hospital Clínic y profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Barcelona, es el coordinador.
El proyecto MECASS
Es otro sistema de atención integral a personas con patologías crónicas y complejas basado en un modelo colaborativo de atención social y sanitaria. En este caso, el énfasis recae en la actuación conjunta entre profesionales de varios ámbitos asistenciales con el objetivo de crear entornos colaborativos y mejorar la eficacia y la calidad del servicio. Los destinatarios son pacientes con uno o más problemas de salud agravados y con ingresos hospitalarios previos. El proyecto implica a profesionales de atención primaria, domiciliaria y sociosanitaria, de salud mental y de curas paliativas del Baix Llobregat y Barcelona. La iniciativa parte del Instituto Catalán de la Salud y cuenta con el apoyo técnico de IBM. Actualmente se valora la adecuación del proyecto a todo el territorio.
El Programa de detección precoz de cáncer colon y recto
Empezó en 2009 con la intención de reducir la incidencia del cáncer de colon y recto —el segundo tipo de cáncer que provoca más mortalidad en Cataluña— mediante una prueba sencilla que la gente puede hacerse en casa. Se dirige a hombres y mujeres entre cincuenta y sesenta y nueve años, y ya han participado más de doscientas mil personas. Las claves del programa son los controles efectivos y el diagnóstico precoz para combatir la enfermedad en la fase inicial. Participan hospitales, farmacias y centros de atención primaria, y lo ha impulsado el Departamento de Salud de la Generalitat.