«Les retallades en recerca han de ser unes de les darreres que es facin perquè és un tema clau per a la recuperació econòmica a llarg termini», va afirmar el Dr. Leszek Borysiewicz, que més tard també va pronunciar la conferència de la sessió plenària de la reunió. Incidint en aquesta perspectiva a llarg termini, el rector de la UB, Dr. Dídac Ramírez, va afirmar que, en el cas de la Universitat de Barcelona, «hem dʼafrontar el futur si volem estar entre les universitats capdavanteres del país i dʼEuropa». Per la seva banda, el Dr. Malcolm Grant va afirmar que «les retallades fan perdre competitivitat» i que cal fer-ne conscients els polítics, mentre que el Dr. Alain Beretz va llançar un missatge contundent: «Les universitats necessiten més diners», qüestió que va vincular al tema dels preus dels estudis universitaris: «Aquests diners poden venir dels estudiants, però en aquest aspecte el debat principal és el de la justícia social», va afirmar. En aquest punt, el Dr. Bernd Huber va remarcar que una mateixa política de preus públics dels estudis pot dur a resultats diferents segons la realitat de cada país. En relació amb el futur programa Horitzó 2020 i els 80.000 milions dʼeuros per a recerca que hi destinarà la UE, el Dr. Borysiewicz va apuntar la idea que, encara que es facin aquestes aportacions, la principal font de finançament de la recerca (fins al 90 %) prové dels estats. En aquest sentit, va assenyalar la importància de la política que han de dur a terme els governs nacionals.
Dʼaltra banda, el Dr. Huber va destacar el paper de la LERU com a actor que contribueix a la política de recerca a Europa. En aquesta mateixa línia, el Dr. Dídac Ramírez també va afirmar que «la LERU és una xarxa que representa un repte i, sobretot, un marc de treball, de debat i dʼanàlisi sobre com cal avançar com a universitat de recerca intensiva».
Una altra de les qüestions que van sorgir en la roda de premsa és la necessitat de mantenir lʼequilibri entre recerca bàsica i aplicada i la importància de la interdisciplinarietat. Així, el Dr. Leszek Borysiewicz va apostar perquè la recerca que es fa a les universitats «es pugui adaptar després a la societat», i va emfasitzar el paper que hi tenen les humanitats i les ciències socials: «Si la ciència i les humanitats no estan vinculades a la universitat, no ho estan enlloc».
Finalment, es van assenyalar algunes tendències comunes de les universitats europees amb vista als propers anys. El Dr. Borysiewicz va assenyalar que hi haurà una «evolució» de les universitats i que algunes disciplines se substituiran per unes altres, tant en lʼàmbit de les humanitats com en el de les ciències. També es van apuntar com a canvis el fet que cada cop estarà menys definida la separació entre universitats públiques i privades i que les universitats actuaran cada vegada més en tres escenaris: lʼinternacional, el nacional i el local.
10è aniversari de la LERU
La Lliga dʼUniversitats de Recerca Europees (LERU), una associació formada per vint-i-una universitats capdavanteres en recerca científica, va organitzar una reunió a la Universitat de Barcelona els dies 9 i 10 de maig per commemorar el 10è aniversari de la creació dʼaquesta xarxa. La trobada, titulada «Universitats europees de recerca: guia i motor per a Europa el 2050», va permetre reunir representants dʼaquestes universitats amb personalitats institucionals de la Unió Europea, del govern i del sector empresarial. També van assistir a la reunió membres dʼassociacions homòlogues a la LERU dels Estats Units, Austràlia i la Xina, per donar a conèixer la seva experiència i millorar la cooperació amb Europa.
En lʼacte inicial del dia 9 de maig hi van intervenir el Dr. Dídac Ramírez, rector de la Universitat de Barcelona; Carmen Vela, secretària dʼEstat de Recerca, Desenvolupament i Innovació del Ministeri dʼEconomia i Competitivitat; Andreu Mas-Colell, conseller dʼEconomia i Coneixement de la Generalitat de Catalunya; Amparo Camarero, secretària general dʼUniversitats del Ministeri dʼEducació, Cultura i Esport, i el Dr. Bernd Huber, president de la LERU.
En una taula rodona posterior hi van participar Robert-Jan Smits, director general de Recerca i Innovació a la Comissió Europea; Helga Nowotny, presidenta del Consell Europeu de Recerca; Brian Ager, secretari general de la Taula Rodona Europea dʼIndustrials, i Lesley Wilson, secretària general de lʼAssociació dʼUniversitats Europees. La jornada va finalitzar a les 18 hores amb les conclusions del president de la LERU, Dr. Bernd Huber.
