La degana de la Facultat dʼEconomia i Empresa, Elisenda Paluzie, va assegurar que la nova plataforma serà un «aparador internacional de la recerca que duu a terme la Facultat» i «contribuirà activament a consolidar Barcelona com a referent dʼinvestigació en economia a escala europea i com a pol dʼatracció per a investigadors i estudiants estrangers». Per la seva banda, el conseller dʼEconomia i Coneixement, Andreu Mas-Colell, va felicitar la UB per la iniciativa i per la seva qualitat investigadora i va celebrar aquest «nou pas cap al desenvolupament dʼun clúster en economia a Barcelona i cap a la internacionalització».
En lʼacte també va intervenir el catedràtic dʼEconomia de la Universitat dʼOxford Anthony Venables, que va pronunciar una conferència sobre les ciutats i la seva capacitat per ser motor econòmic. Venables, expert en economia urbana i exassessor del Govern britànic i el Banc Mundial, va repassar els avantatges econòmics de les ciutats: alta productivitat, costos menors, mercat laboral més eficient, sous més alts, pol dʼatracció de lʼeconomia del coneixement, punt de creació de noves idees, etc. Alhora, però, va advertir dels reptes que afronten les grans ciutats, ja que les decisions preses avui repercutiran durant dècades en la seva economia.
Els objectius dʼUB Economics, que ha estat possible gràcies a la col·laboració de l'Obra Social la Caixa, són reforçar lʼestructura de recerca, posicionar-se com a centre dʼexcel·lència en lʼàmbit de lʼeconomia i atraure investigadors i estudiants estrangers. En aquest sentit, UB Economics dóna una prioritat especial al seu programa dʼEconomia per a graduats universitaris dʼarreu del món, el Graduate Program, que sʼofereix totalment en anglès i que consta de dues fases: la de màster i la de doctorat, en el seu període de recerca. La primera, el màster oficial dʼEconomia, sʼorienta fonamentalment a la capacitació en tasques de recerca i dóna accés al doctorat dʼEconomia, un doctorat que, des de fa uns anys, ha estat distingit amb la menció dʼexcel·lència del Ministeri dʼEducació i Ciència.
La nova plataforma, que ha estat possible gràcies a la col·laboració de lʼObra Social la Caixa, també neix amb lʼobjectiu de contribuir a consolidar Barcelona com a capital europea de la recerca en economia i com a pol dʼatracció per a investigadors i estudiants estrangers.
Reforçar la recerca
UB Economics vol ser un aparador internacional de tota la recerca i les activitats acadèmiques que es fan a la Facultat d'Economia i Empresa de la UB, fins ara poc visibles per la multiplicitat dʼestructures administratives en què està dividida. Lʼobjectiu, per tant, és situar sota la marca UB Economics els sis departaments dʼEconomia de la Facultat (Política Econòmica i Estructura Econòmica Mundial; Teoria Econòmica; Econometria, Estadística i Economia Espanyola, entre dʼaltres) i vuit grups de recerca (com ara el de Governs i Mercats, el dʼAnàlisi Quantitativa Regional, lʼInstitut dʼEconomia de Barcelona, el Centre de Recerca en Economia del Benestar, o el Centre dʼAnàlisi Econòmica i de les Polítiques Socials). Es tracta de sumar esforços per mantenir alts nivells dʼexcel·lència investigadora, tot i la crisi i els ajustos pressupostaris.
UB Economics també promourà la recerca de qualitat incentivant la publicació dʼinvestigacions en revistes de prestigi internacional i en difondrà els resultats.
Créixer en internacionalització
El segon objectiu dʼUB Economics és elevar el nivell dʼinternacionalització a partir dʼatraure a la Facultat dʼEconomia i Empresa investigadors i estudiants estrangers interessats en una universitat de referència en recerca en economia. Així, dʼuna banda, treballarà per atraure investigadors estrangers que destaquen per la seva excel·lència i que poden contribuir a millorar la recerca de la Facultat i els estàndards acadèmics. La major part de recursos dʼUB Economics es destinaran a aquestes contractacions. Durant el curs 2011-2012, la Facultat ja ha contractat els primers set professors provinents del Job Market, un mercat de contractació internacional molt competitiu, per captar talent a través de joves investigadors formats en universitats de prestigi preferentment estrangeres.
Dʼaltra banda, UB Economics ofereix el màster dʼEconomia, especialitzat en recerca i amb una durada de dos anys, que pretén preparar professionals altament qualificats dins dʼuns estàndards internacionals. A més, els estudiants que superen el curs poden optar a seguir el programa de doctorat, premiat pel Ministeri dʼEducació i Ciència per la seva qualitat. Els dos programes sʼimparteixen totalment en anglès.
Excel·lència investigadora
Cal recordar que la Facultat dʼEconomia i Empresa de la UB és la més gran de Catalunya i forma part del Barcelona Knowledge Campus, el campus dʼexcel·lència internacional més actiu de lʼEstat. Acull uns 10.000 estudiants i més de 400 doctorands i investigadors. La seva activitat de recerca ha mantingut una evolució ascendent en els últims deu anys. Els membres de la Facultat publiquen prop de 400 articles científics cada any (més de 80 en les revistes de màxim prestigi) i 380 llibres o capítols de llibre.
Pel que fa a la publicació de treballs de recerca en les revistes dʼeconomia, econometria i finances més prestigioses, la UB ocupa el lloc 66 dʼEuropa (la cinquena més ben posicionada de tot lʼEstat), segons el
rànquing de la Universitat de Tilburg. En termes globals, també cal recordar que la UB és la primera universitat de lʼEstat en producció científica.
