ʻSom recercaʼ: il·lusió, constància, creativitat i compromís de la Universitat de Barcelona amb tota la societat

Som recerca és una invitació a descobrir com la investigació universitària és un element estratègic per respondre a les demandes dʼuna societat en constant transformació i per millorar la qualitat de vida de la ciutadania. Mitjançant el retrat audiovisual dʼun conjunt dʼexperts de diferents àmbits de la recerca a la Universitat de Barcelona, Som recerca ens recorda lʼesforç dels científics per fer de la investigació un motor de canvi social, econòmic i cultural, per despertar vocacions en les joves generacions, i al capdavall, per contribuir a forjar una societat més formada, sensible i responsable davant els desafiaments dʼun món globalitzat.

Il·lusió per defensar el medi ambient

Cada cop hi ha més amenaces per als ecosistemes naturals dʼarreu del món. Millorar la comprensió sobre els sistemes naturals i potenciar la sensibilització social davant les problemàtiques mediambientals són reptes que, sens dubte, van més enllà de lʼentorn acadèmic i científic i impliquen tota la ciutadania. «La recerca, segurament, és la inquietud i les ganes de conèixer allò que tʼenvolta. En el meu cas, jo crec que és el medi ambient el que em mou, el que mʼenvolta, i el que crec que és lʼeix conductor, al final, de tot allò que fem», explica la investigadora Maria Soria durant un mostreig del projecte científic RIU.net, una iniciativa del Grup de Recerca Freshwater Ecology and Management (FEM) de la UB per preservar i millorar lʼestat ecològic dels rius a Catalunya.

Mentre sʼapropa al riu amb les seves botes dʼaigua, la Maria ens confessa: «Per mi, la il·lusió és bàsica. És el motor de tot. Recordo passejar amb els pares pels Pirineus i veure boscos pelats, i em va semblar molt injust. El medi ambient està patint moltes injustícies però sense aquesta il·lusió no podrem canviar el món».

Lluitant amb constància contra les malalties neurodegeneratives

Cada medicament que arriba al consumidor és el resultat dʼun procés molt llarg —i també costós— que sempre té com a punt de partida la recerca bàsica de molts equips de científics. «La recerca és, fins a cert punt, una manera dʼentendre la vida, perquè realment és qüestionar-se el que està establert, és a dir, no conformar-se amb el que ja sabem, intentar anar més enllà», declara lʼinvestigador Andrés Miguez, de la Facultat de Medicina i Ciències de la Salut de la UB i de lʼInstitut dʼInvestigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer (IDIBAPS).

Trobar nous fàrmacs per tractar la malaltia de Huntington i altres patologies és un dels objectius del treball dʼAndrés Miguez, que és membre del Grup de Recerca Consolidat de Fisiopatologia de Malalties Neurodegeneratives de la UB. Aquest és un camí ple dʼobstacles, esforç i també gratificacions, que en paraules de Miguez, sembla compartir alguns elements del pensament de lʼescriptor Jorge Luis Borges, el prolífic creador dʼuniversos literaris: «En concret, lʼordre i lʼaventura, perquè dʼuna banda, en la recerca és fonamental ser constant, disciplinat, perseverar, però al mateix temps sʼhan dʼexplorar nous camins, que és el que ens fa avançar».

Cartografiar la Via Làctia amb creativitat

Si vols observar el cosmos amb la mirada dʼun científic, «has de ser creatiu, has de tenir idees. Jo vinculo la creativitat amb les idees de buscar-te la pregunta que vols resoldre, o sigui, quin és el teu projecte. Moltes vegades has de ser creatiu perquè el que fas no sigui el mateix que està fent tothom, i que siguis el líder en el teu camp», detalla Mercè Romero, una investigadora de lʼequip de lʼInstitut de Ciències del Cosmos de la Universitat de Barcelona (ICCUB) que participa en Gaia, la missió astromètrica més ambiciosa de lʼAgència Espacial Europea (ESA), que es proposa crear el mapa dʼestrelles més precís de la Via Làctia.

Lʼastronomia va lligada a la història de les civilitzacions més antigues i al progrés científic i cultural de la humanitat. La missió Gaia, un pas de gegant per construir el mapa de lʼUnivers, respondrà a moltes de les incògnites obertes sobre els orígens i lʼevolució de la nostra galàxia. Amb el telescopi de lʼObservatori Fabra de rerefons, el professor Xavier Luri (ICCUB-UB), membre també del projecte Gaia, relata que «la recerca, dʼentrada, és una vocació, a nivell personal. En segon lloc, és una feina, evidentment, i em dedico a això. En tercer lloc, jo crec que és un servei, un servei públic: la fem per a la societat. Avui en dia la recerca sense la societat no té sentit».

Compromís per resoldre dificultats en lʼaprenentatge

No deixar cap criatura enrere en lʼaprenentatge de la lectura, una capacitat bàsica de la comunicació humana i del creixement personal, és la missió fonamental de la línia de recerca dirigida pel professor Josep Maria Sopena a la Facultat de Psicologia de la UB. En paraules de Sopena, «la recerca és trobar problemes que és important resoldre perquè poden ajudar a entendre millor el món, i és una passió. Suposo que és una de les coses que mʼagraden més en aquesta vida».

Resoldre dificultats i fer que els nens recuperin la confiança i el gaudi en la lectura és lʼeix de la investigació del professor Sopena al capdavant de Binding, un projecte de recerca de la Universitat de Barcelona per desenvolupar eines per adquirir i millorar les habilitats lectores, dissenyat especialment per a persones amb dificultats lectores i infants. Pel professor Sopena, «la gran satisfacció que tenim en aquest equip és veure com nens que tenien una greu dificultat, derrotats i tristos, els convertim en nens alegres i amb ganes dʼaprendre».

Vegeu el vídeo Som recerca, elaborat per lʼequip del Servei dʼAudiovisuals de la Universitat de Barcelona.