La derrota de la guerra de Successió porta la repressió borbònica: els decrets de Nova Planta destrueixen les institucions catalanes i limiten l’ús públic de la llengua. Catalunya queda sotmesa a un absolutisme implacable.

Felip V clausura les universitats i crea la de Cervera, però Barcelona no renuncia al seu somni. Amb constància i resistència, la ciutat inicia un llarg combat per recuperar la seva Universitat.