Des dels inicis de la Societat Econòmica Barcelonesa d’Amics del País, fa més de dos-cents anys, l’entitat ha treballat sempre pel progrés de Barcelona i Catalunya mitjançant el foment del coneixement. Un dels fets que ho demostra és el lliurament dels premis al mèrit des de 1830, reconeixements a personalitats il·lustres de l’època que havien publicat estudis sobre temes rellevants en l’àmbit econòmic, social, industrial, científic i cultural.

Actualment, el compromís de l’entitat amb el desenvolupament econòmic i social de la ciutat i del país segueix intacte, sent la convocatòria d’ajuts de beques de mobilitat per a la investigació una clara mostra d’això.

En aquest sentit, Amics del País i la Fundació Barcelonesa d’Amics del País, amb la col·laboració de Don Javier Godó, Conde de Godó, i la Fundació Bancària ‘la Caixa’, concedeix anualment 15 beques adreçades a personal docent i investigador i a estudiants de doctorat vinculats a universitats i centres de recerca de Catalunya, menors de 35 anys, per fer una estada mínima de tres mesos en centres de recerca i universitats estrangeres.