En los últimos 20 años España ha pasado de ser un país tradicionalmente emigrante a convertirse en un par de décadas en un país de tránsito y de destino, abriéndose una nueva problemática que afecta a todas las dimensiones de nuestra sociedad. a pesar del aumento de inmigrantes, según un reciente estudio publicado por el instituto nacional de estadística, el número de extranjeros que figuraban en el patrón municipal era de 1.984.573 (un 4'7 % de la población total), de los que 1.448.671 disponen de permiso de residencia.

La mayoría de migrantes residentes en España son de origen europeo (34, 98%), latinoamericano (29,85%) y africano (27'44%). el 21'18% del total son marroquíes. Los lugares de mayor asentamiento de migrantes son Cataluña, Madrid y Andalucía. En los últimos años se ha producido un aumento del número de mujeres y niños migrantes. Hasta 1985 no encontramos ninguna ley que regulara esta nueva y embrionaria realidad social.