Además de estas obligaciones, derivadas del derecho comunitario, aparecen otras más derivadas de la plena incorporación de España al espacio Schengen, que se pone en funcionamiento en 1993 y cuyos orígenes se remontan a 1985. En sus orígenes, el convenio Schengen no formaba parte del acervo comunitario. Aunque coincide con determinadas líneas básicas de actuación comunitaria, fue un acuerdo intergubernamental, de actuación conjunta cuyo objetivo en última instancia, en opinión de algunos, es el avance del calendario europeo respecto a la unificación del mercado interior (Manté, 2002) . así, Schengen consiste esencialmente en:

1. una apertura de fronteras en un espacio delimitado, el espacio Schengen

2. la libre circulación de personas (actividades empresariales, trabajo por cuenta ajena, reconocimiento de títulos académicos...).

esto debe matizarse:

a. esta apertura interna no significa desaparición de las fronteras, sino que éstas se trasladan a los estados fronterizos.

b. esta libre circulación sólo se permite a los nacionales de cada uno de los firmantes, y no a las personas extracomunitarias que residan y trabajen en estos, aunque tengan todos los permisos en regla.

Además, Schengen también establece:

3. la armonización en los sistemas de seguridad y control.

4. la regulación del derecho de circulación de los extranjeros no comunitarios. De esta forma Schengen se ha convertido en el acuerdo más importante que se ha realizado en Europa en materia de inmigración.

Los orígenes de estos acuerdos se remontan a julio de 1984, con sólo dos países signatarios, Francia y Alemania, a los que se adhieren posteriormente los países del Benelux (1985), Italia (1990), España y Portugal (1991), Grecia (1992), Austria (1995), Dinamarca, Suecia y Finlandia (1996), Islandia y Noruega. Aunque no firmaron el acuerdo, Irlanda y el reino unido participan en algunos aspectos. La normativa Schengen prevé que todo estado miembro de la unión europea podrá convertirse en parte del territorio de Schengen

En resumen, lo más visible de la aplicación de Schengen es la libertad de circulación dentro del territorio Schengen para los nacionales de cada uno de los países firmantes y la imposición de requisitos y condiciones a los no nacionales, tanto para entrar desde un país no adscrito a acuerdo, como para moverse de un estado a otro de dicho espacio. Además, Schengen regula: el cruce de fronteras, la cooperación policía, la asistencia judicial en materia penal, la extradición, la transmisión de la ejecución de sentencias penales, el sistema de información de Schengen, las relaciones con Islandia y Noruega, la participación de Irlanda y reino unido y la normativa básica reguladora.

"Las medidas que se aplican entre los citados países firmantes son las siguientes:

1. la supresión de los controles de personas en las fronteras interiores, en particular la supresión de obstáculos.

2. restricciones a la circulación en los pasos fronterizos de carretera en las fronteras interiores. (excepto en Grecia).

3. la introducción y aplicación del régimen de Schengen en los aeropuertos y aeródromos.

4. la realización de los controles en las fronteras exteriores y medidas destinadas a mejorar la seguridad de dichas fronteras.

5. la política común en materia de visados.

6. la lucha contra el tráfico ilícito de estupefacientes y sustancias psicotrópicas.

7. la responsabilidad en materia de asilo. 8. la ejecución de las solicitudes de asistencia judicial internacional."