Estudio sobre el impacto estacional de los desechos marinos en las aves marinas del Delta del Ebro

Un nuevo estudio publicado en la revista Science of the Total Environment destaca los riesgos que los residuos plásticos marinos suponen para las aves al Delta del Ebro. El estudio, liderado por investigadores del Instituto de Investigación de la Biodiversidad de la Universitat de Barcelona, ha analizado la distribución estacional de los residuos plásticos y su impacto potencial sobre tres especies de charranes (familia Laridae, subfamilia Sterninae).

Los desechos marinos, incluida la macro-basura marina flotante (FMML) y los micro-plásticos (MP), representan una amenaza importante para los ecosistemas marinos. Este trabajo investiga la distribución estacional de FMML y MP al Delta del Ebro, una zona húmeda mediterránea clave, y evalúa el riesgo potencial para tres especies de charranes que dependen del área para su alimentación y reproducción.

Los muestreos estacionales se llevaron a cabo entre octubre de 2021 y junio de 2022, utilizando drones y redes de arrastre para cuantificar la abundancia de desechos marinos. La densidad de charranes se estimó mediante la observación directa en transectos lineales desde un barco.

Los resultados revelaron picos estacionales en las densidades de FMML y MP, con las concentraciones más altas en otoño y la primavera. Estas variaciones temporales están probablemente influenciadas por el caudal del río Ebro y la escorrentía del riego.
Los mapas de evaluación de riesgos identificaron zonas de alto riesgo donde la densidad de charranes se superponía con puntos de alta concentración de FMML y MP. Esto sugiere posibles amenazas de enredos, ingestión y transferencia trófica de contaminantes. En conjunto, estos resultados subrayan la relevancia de la estacionalidad y la evaluación del riesgo espacial en la hora de evaluar la exposición de la fauna y del medio a los desechos marinos.

Este estudio no solo mejora nuestra comprensión de los impactos de los desechos marinos al Delta del Ebro, sino que también proporciona datos esenciales para informar políticas basadas en la evidencia y estrategias de gestión destinadas a proteger las especies vulnerables en toda el Mediterráneo.

Odei Garcia-Garin, primer autor del estudio, ha destacado: "Nuestros resultados muestran que la gestión de los residuos plásticos tiene que tener en cuenta las variaciones estacionales para ser efectiva. Este estudio proporciona una base sólida para la implementación de medidas de conservación específicas para las aves marinas del Delta del Ebro."

Artículo de referencia:

Odei Garcia-Garin, Mireia Burzón, Luis Cardona, Raül Ramos. Plastic exposure risk for costal seabirds varies seasonally with freshwater runoff. Science of The Total Environment, Volume 976, 2025, 179316, ISSN 0048-9697,https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2025.179316