La reintroducció de més de 8.000 coralls, gorgònies i esponges en zones d'exclusió pesquera impulsa la recuperació dels ecosistemes marins profunds
La cinquena campanya oceanogràfica del projecte LIFE ECOREST ha confirmat avenços significatius en la restauració activa d’hàbitats marins profunds a Catalunya. La iniciativa, coordinada per l’Institut de Ciències del Mar (ICM-CSIC) amb la participació del sector pesquer, té com a objectiu recuperar prop de 30.000 hectàrees d'ecosistemes vulnerables mitjançant la reintroducció d’espècies estructurants com els coralls, les gorgònies o les esponges.
El projecte LIFE ECOREST està impulsat per la Fundació Biodiversitat del Ministeri per a la Transició Ecològica i el Repte Demogràfic (MITECO), en coordinació amb la resta dels socis del projecte que coordina l’Institut de Ciències del Mar (ICM-CSIC), i compta amb la participació d’un equip d'experts encapçalat per Cristina Linares i Andrea Gori, del Departament de Biologia Evolutiva, Ecologia i Ciències Ambientals de la Facultat de Biologia i l’Institut de Recerca de la Biodiversitat (IRBio) de la Universitat de Barcelona.
Durant tres setmanes de treball al litoral de Barcelona i Girona, l’equip científic ha fet el seguiment dels organismes reintroduïts en campanyes anteriors, avaluant-ne la supervivència, el creixement, la capacitat reproductiva i el seu paper en la recuperació de la biodiversitat. Fins ara, s’han reintroduït més de 8.000 exemplars al medi marí.
Els resultats indiquen l’inici de la recuperació de diversos enclavaments, especialment en dues zones d’exclusió pesquera davant la costa de Barcelona. També s’han identificat individus procedents de la primera campanya (2022), amb una taxa de supervivència estimada superior al 90%, fet que reforça l’eficàcia de les accions de restauració.
Un dels aspectes més rellevants observats és l’efecte ecològic de “guarderia” que generen aquestes estructures: les gorgònies i coralls restaurats afavoreixen la presència d’ous, larves i peixos juvenils, evidenciant el seu paper clau en la dinàmica i manteniment de les comunitats marines.
No obstant això, també s’han detectat interaccions biològiques complexes, com la deposició d’ous del tauró gatvaire sobre algunes gorgònies, que en certs casos pot comprometre la supervivència de les colònies en cobrir-ne completament les estructures i limitar-ne l’alimentació.
Noves línies d’experimentació
La campanya també ha incorporat noves tècniques de restauració. S’han criat esponges en condicions controlades als aquaris de l’ICM-CSIC per avaluar-ne la viabilitat abans de la reintroducció. Aquestes esponges han estat instal·lades en landers amb càmeres submarines per monitoritzar-ne el creixement i supervivència.
Paral·lelament, s’està estudiant l’efecte combinat de la reintroducció conjunta de diferents organismes estructurants (com esponges i gorgònies) sobre la millora dels serveis ecosistèmics, en comparació amb intervencions separades.
El projecte LIFE ECOREST, actiu fins al 2027, compta amb la participació de la Universitat de Barcelona, la Federació Territorial de Confraries de Pescadors de Girona, la Fundación Biodiversidad del MITECO i WWF Espanya, amb finançament del programa LIFE de la Unió Europea.
Vídeo:
https://www.youtube.com/watch?v=7As63MinjjU
Més informació a l'enllaç: