Las situaciones de aprendizaje son propuestas pedagógicas que aparecen en el currículo de 2022, tanto en Cataluña como en el resto del Estado. Las recomendaciones curriculares al respecto son muy generales. Se habla de retos, preguntas o problemas a los que hay que dar respuesta o en los que se debe intervenir.

Un REI encaja claramente dentro de la definición de situación de aprendizaje, pero tiene un componente más concreto y otro más general. Es más concreto porque aporta elementos para describir el proceso de indagación que surge en una situación de aprendizaje y, por lo tanto, herramientas para gestionarlo. Es más general porque un REI permite describir cualquier proceso de indagación, ya sea escolar o del ámbito de la investigación científica, periodística, judicial, policial, etc. Incluso las pequeñas indagaciones que hacemos espontáneamente cuando hay una fuga de agua en casa o cuando vamos por primera vez a una dirección determinada se pueden entender como un REI.