L’aprenentatge per indagació és un terme general per descriure un tipus de propostes pedagògiques caracteritzades per: estar “centrades en l’alumnat” (i no en la transmissió directa de contingut), partir de qüestions, problemes o reptes relativament oberts, als quals cal trobar solucions a partir d’un procés de recerca, molt sovint col·laboratiu.
Igual que passa amb les situacions d’aprenentatge, un REI s’inscriu clarament dins la definició d’aprenentatge per indagació, però té un component més concret i un altre de més general. Concret perquè aporta elements per descriure el procés d’indagació que sorgeix en una situació d’aprenentatge i, per tant, eines per gestionar-lo. General perquè un REI permet descriure qualsevol procés d’indagació, ja sigui escolar com de l’àmbit de la recerca científica, periodística, judicial, policial, etc. Fins i tot les petites indagacions que fem espontàniament quan hi ha un escapament d’aigua a casa o quan anem per primer cop a una adreça determinada es poden entendre com un REI. Així com processos de recerca més amplis, com ara una tesi doctoral o un projecte d’investigació desenvolupat per un equip durant uns quants anys.
