Les operacions financeres, segons la funció econòmica que desenvolupin, poden classificar-se en:

• Operacions financeres de finançament.
• Operacions financeres d’inversió.

Operacions financeres de finançament

En aquestes operacions, el subjecte actiu proporciona al subjecte passiu la liquiditat dinerària temporal que necessita per dur a terme el seu projecte econòmic, que pot ser de consum o d’inversió.

El subjecte actiu no participa en el projecte econòmic que duu a terme el subjecte passiu; únicament es limita a prestar-li un servei financer, que consisteix en el subministrament temporal de liquiditat. A canvi d’aquest servei, el subjecte actiu exigeix al subjecte passiu la restitució de la seva capacitat adquisitiva i el pagament del preu per aquest servei, denominat interès. L’interès es determina com a conseqüència de les lleis d’equilibri que regeixen el mercat financer, on tenen lloc les operacions de finançament.

Els intercanvis de capitals entre els subjectes actiu i passiu de l’operació financera de finançament, reben el nom de:

• Prestacions: capital o conjunt de capitals financers cedits pel subjecte actiu al subjecte passiu.
• Contraprestacions: capital o conjunt de capitals financers cedits pel subjecte passiu al subjecte actiu.

Operacions financeres d’inversió

A diferència de les operacions financeres de finançament, en les operacions d’inversió el subjecte actiu participa activament en el projecte econòmic amb l’objectiu d’aconseguir una renda superior al preu del diner fixat en el mercat financer. Aquesta renda rep el nom de renda de l’inversor i mesura la diferència, el marge, que queda després de pagar les rendes de tots els factors que intervenen en el projecte econòmic, inclosa la retribució al capital financer. La renda de l’inversor no es genera en el mercat financer, ja que és el resultat d’una gestió econòmica i pot arribar a ser negativa. Aquestes operacions no estan sotmeses a les lleis d’equilibri del mercat financer, tot i que és indispensable referir-s’hi per poder determinar la rendibilitat de l’operació d’inversió. En realitat, les operacions financeres d’inversió busquen el desequilibri, atès que el seu objectiu és aconseguir alguna cosa més que el que asseguraria l’equilibri del mercat financer.

En l’operació d’inversió es diferencien:

• Inputs: capital o conjunt de capitals financers que el subjecte actiu o inversor ha d’aportar al projecte d’inversió.
• Outputs: capital o conjunt de capitals financers que descriuen els cobraments que genera el projecte d’inversió al subjecte actiu.