Les operacions de finançament es duen a terme en el mercat financer i estan subjectes a les seves condicions d'equilibri. El mercat financer se serveix de formes pròpies per definir els seus equilibris, que es coneixen com a règims financers.

Un règim financer és l'expressió formal del conjunt de pactes o acords que regeixen una operació de finançament en el mercat financer. Aquests acords fan referència al preu, a la quantia sobre la qual es calcula el preu i al moment de pagament.

Els règims financers es poden classificar segons diferents criteris. Tenint en compte el contrast empíric amb les lleis financeres teòriques, els règims financers es poden dividir en dos grans grups:

• Règims financers pràctics.

Es caracteritzen per utilitzar expressions senzilles, però que presenten certes limitacions que cal tenir en compte en la seva aplicació pràctica; per evitar-les, solen aplicar-se en operacions de termini inferior o igual a un any.

S'inclouen en aquest grup:

- Règim financer d'interès simple vençut. Formalment coincideix amb l'anomenat règim de descompte matemàtic o racional.

- Règim financer de descompte simple comercial. Formalment coincideix amb l'anomenat règim financer d'interès simple anticipat.

• Règims financers racionals.

Aquests règims compleixen totes les propietats que des del punt de vista teòric s'exigeix a l'equivalència financera. Per aquest motiu, es poden aplicar en la pràctica sense cap tipus de limitació.

Dins d'aquest grup es distingeixen :

- Règim financer d'interès compost.

- Règim financer de descompte compost.

Per l'estudi dels règims financers, es considera una operació de finançament elemental:

on:

•  és el capital inicial de quantia C unitats monetàries que es fa efectiva en el diferiment T, expressat en anys.

•  és el capital final de quantia C' unitats monetàries que es fa efectiva en el diferiment , expressat en anys.

•  és el termini de l'operació.