Arbre ampolla


Brachychiton populneus (Schott & Endl.) R. Br. (Sterculiaceae)

Poecilodermis populnea Schott & Endl.

Cat.: arbre ampolla, braquiquíton; Cast.: braquiquito; Angl.: Kurrajong.

Distribució i hàbitat

Originària d’Austràlia (Nova Gal·les del Sud, Queensland i Victòria), es conrea arreu del món. L’hàbitat del lloc d’origen són les zones costaneres humides.

Descripció morfològica

Arbre monoic, perennifoli erecte, d'entre 10 i 12 m, amb tronc recte i gruixut, amb l’escorça grisosa. Fulles alternes, enteres, peciolades, ovato-lanceolades, llargament acuminades. Inflorescència en raïm. Flors unisexuals, actinomorfes, pentàmeres, amb corol·la campanulada de color blanc-crema per fora i tacada de porpra per dins, les masculines amb 15 estams, les femenines 3-4 estams estèrils (estaminodis) i gineceu amb 5 carpels. Fruit en fol·licle, lignificat, de 5-8 cm de llarg, fosc, que inclou 4-18 llavors de color groc-ataronjat.

Usos

No té interès medicinal. L’interès alimentari està en les llavors, que, torrades, són consumides pels aborígens australians. Principalment s’usa com a planta ornamental, i la seva fusta –de baixa qualitat- s’empra ocasionalment en ebenisteria.