Los quirópteros (como otros animales salvajes) actúan como reservorios de enfermedades víricas emergentes en todo el mundo. Los estudios realizados hasta ahora muestran que el CoV-SARS-2 proviene de los murciélagos. Este hecho nos podría hacer pensar que estos mamíferos son muy peligrosos, pero la realidad es bien diferente. Los quirópteros realizan importantes funciones ecológicas, como por ejemplo la regulación de poblaciones de insectos. Así, por ejemplo, la colonia del murciélago de cueva que hiberna en el Parque Natural de Sant Llorenç del Munt ingiere más de 100 Kg diarios de insectos. En este sentido, tienen un papel importante en el control de plagas agrícolas y forestales y también lo tienen en la reducción de especies vectores de enfermedades infecciosas. Las singulares adaptaciones al dominio aéreo, el desarrollo de un sofisticado sistema de sonar en la mayoría de especies, el tipo de recursos alimenticios, el elevado nivel trófico que ocupan en los ecosistemas, las peculiares características fisiológicas y el extraordinario sistema inmunitario hacen los murciélagos uno de los grupos de vertebrados con mayor valor ecológico.

Más información